يتم تعريف الركود على أنه ربعين متتاليين – أو فترتين مدة كل منهما ثلاثة أشهر متتالية – حيث ينخفض الناتج المحلي الإجمالي
أكدت الأرقام الرسمية الصادرة اليوم أن الاقتصاد البريطاني دخل في حالة من الركود في الجزء الأخير من العام الماضي.
سيكون هذا التحديث بمثابة أخبار مقلقة لريشي سوناك، الذي قال سابقًا إن تنمية الاقتصاد كانت إحدى أولوياته الخمس الرئيسية كرئيس للوزراء. يتم تعريف الركود على أنه ربعين متتاليين – أو فترتين مدة كل منهما ثلاثة أشهر متتالية – حيث ينخفض الناتج المحلي الإجمالي.
الناتج المحلي الإجمالي هو مقياس لحجم وصحة الاقتصاد. في تحديث اليوم من مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS)، تم الكشف عن انكماش الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 0.3٪ بين أكتوبر وديسمبر 2023. وجاء ذلك بعد انخفاض بنسبة 0.1٪ بين يوليو وسبتمبر 2023، وبالتالي يلبي التعريف الفني للركود.
وكان الانخفاض بين أكتوبر وديسمبر 2023 أكبر مما توقعه المحللون. وكان معظم الاقتصاديين يتوقعون انكماش الاقتصاد بنسبة 0.1%. ومع ذلك، فإن البيانات مجرد تقدير في الوقت الحالي ويمكن مراجعتها في وقت لاحق.
كانت المملكة المتحدة آخر حالة ركود في النصف الأول من عام 2020، خلال جائحة فيروس كورونا، واستمر هذا لمدة ستة أشهر – قبل ذلك، كان الركود الأخير في عام 2008 خلال الأزمة المالية. انحرف الاقتصاد عن الركود في نهاية عام 2022 بعد أن جاءت أرقام الناتج المحلي الإجمالي المنقحة أفضل من المتوقع.
وقالت ليز ماكيون، مديرة الإحصاءات الاقتصادية في مكتب الإحصاءات الوطنية: “تظهر تقديراتنا الأولية أن اقتصاد المملكة المتحدة انكمش في الربع الرابع من عام 2023. وبينما تقلص الآن لربعين متتاليين، إلا أن الاقتصاد كان مستقرًا على نطاق واسع خلال عام 2023 ككل. وانخفضت جميع القطاعات الرئيسية خلال هذا الربع، وكان التصنيع والبناء وتجارة الجملة أكبر العوامل التي تؤثر على النمو.
وقالت راشيل ريفز، مستشارة حزب العمال في حكومة الظل: “إن وعد ريشي سوناك بتنمية الاقتصاد أصبح الآن في حالة يرثى لها. ولم يعد بإمكان رئيس الوزراء أن يزعم بمصداقية أن خطته ناجحة أو أنه تجاوز أكثر من أربعة عشر عاما من التدهور الاقتصادي في ظل حكم المحافظين الذي جعل بريطانيا في وضع أسوأ.
“هذا هو الركود الذي يعاني منه ريشي سوناك وستكون الأخبار مقلقة للغاية للعائلات والشركات في جميع أنحاء بريطانيا. انه الوقت للتغير. نحن بحاجة إلى إجراء انتخابات الآن لإعطاء الشعب البريطاني الفرصة للتصويت لصالح حزب العمال المتغير الذي لديه خطة طويلة المدى لمزيد من الوظائف والمزيد من الاستثمار وفواتير أرخص. حزب العمال وحده لديه خطة لاستعادة مستقبل بريطانيا”.
كيف يؤثر الركود علي؟
عندما يكون هناك ركود، فهذا يعني عمومًا أن الأموال التي يتم ضخها في الاقتصاد أقل وأن الناس ينفقون أقل. وهذا يمكن أن يؤدي إلى قيام أصحاب العمل بتخفيض ساعات عملهم وتقليل قوتهم العاملة.
وقد يعني ذلك أيضًا فرصة أقل لزيادة الأجور وعددًا أقل من الوظائف المتاحة. فيما يتعلق بالاقتراض، قد تصبح الشركات أكثر صرامة عندما تقرر إقراض الأموال – مما يعني أنك قد تجد صعوبة في الحصول على رهن عقاري أو بطاقة ائتمان.
لكن أليس هاين، محللة التمويل الشخصي في Bestinvest by Evelyn Partners، قالت اليوم إن آخر تحديث للناتج المحلي الإجمالي قد يحفز بنك إنجلترا على خفض أسعار الفائدة “عاجلاً وليس آجلاً”. وقالت: “إن بيانات النمو الضعيفة ستزيد الضغط على بنك إنجلترا لخفض أسعار الفائدة عاجلاً وليس آجلاً لدعم الاقتصاد، الذي تأثر بشدة بارتفاع التضخم وتكاليف الاقتراض التي لا تزال مرتفعة”.
“من الواضح أن أربعة عشر ارتفاعًا في أسعار الفائدة بين ديسمبر 2021 وأغسطس 2023 أثرت سلباً على المستهلكين، حيث نمت مبيعات التجزئة بمعدل سنوي قدره 1.7% في ديسمبر، بانخفاض عن 2.7% في نوفمبر، حيث قام الناس بتقييد الإنفاق خلال فترة الأعياد المربحة عادةً. “