لكن مجلسي النواب والشيوخ ما زالا منقسمين بشدة حول كيفية صرف بعض هذه الأموال. وكتب مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الديمقراطيون إلى حد كبير مشاريع قوانين الإنفاق الخاصة به للالتزام باتفاق بايدن ومكارثي. كتب مجلس النواب الذي يديره الجمهوريون مشاريع القوانين الخاصة به التي تخطط لتخفيضات حادة في التمويل، كما أدرج المجلس العشرات من الأحكام السياسية المثيرة للجدل – والتي يطلق عليها “الراكبون” لأنها تتوافق مع تشريعات غير ذات صلة في كثير من الأحيان.
علاوة على هذه الأحكام، فإن بعض مشاريع القوانين التي طرحها مجلس النواب ستعيد أيضًا صياغة وكالات أو برامج فيدرالية بأكملها عن طريق خفض التمويل، وسن سياسات جديدة واسعة النطاق بشكل أساسي عن طريق إغلاق محفظة الحكومة الفيدرالية. قد يكون إجمالي الإنفاق للوزارة الفيدرالية هو نفسه، لكن مشاريع القوانين تختلف بشكل كبير حول ما يسمح كل مجلس للحكومة بالقيام به.
على سبيل المثال، يتضمن مشروع قانون مجلس النواب لتمويل وزارة النقل تخفيضًا بنسبة 64% لشركة أمتراك وإلغاء 25 مليار دولار من مصلحة الضرائب. ويمنع الاعتماد المخصص لوزارة الخارجية الحكومة الفيدرالية من تمويل منظمة الصحة العالمية أو كبير دبلوماسيي المناخ التابعين للرئيس ويخفض راتب وزير الخارجية أنتوني بلينكن إلى دولار واحد.
ويخفض مشروع القانون المقدم لوزارة الداخلية ميزانية وكالة حماية البيئة بنسبة 40 بالمئة. تسترد مخصصات الخدمات المالية 10 مليارات دولار أخرى من مصلحة الضرائب الأمريكية وتلغي تمويل المنح الأمنية للانتخابات بالولاية.
وينتهي قريبا قانون يحدد مستويات الإنفاق المؤقتة، حيث من المتوقع أن ينفد تمويل حوالي 20% من الحكومة في 1 مارس/آذار و80% في 8 مارس/آذار. والآن يتعين على المفاوضين في مجلسي النواب والشيوخ التوفيق بين جميع مشاريع القوانين الـ 12 حتى يتمكنوا من تمرير كلا المجلسين لتمويل العمليات. لمدة عام كامل – لكن المشرعين بدأوا هذه العملية منقسمين بشكل خطير. إذا لم يتمكنوا من إحراز تقدم بحلول المواعيد النهائية، فمن المحتمل أن يضطر الكونجرس إلى تمرير تمديد مؤقت آخر هذا الشهر أو مواجهة إغلاق جزئي على الأقل.
وأوضح جونسون بعد موافقته على رقم الإنفاق الأعلى البالغ 1.66 تريليون دولار مع شومر أن الجمهوريين سيهدفون إلى الحفاظ على أحكام السياسة التي اعتمدها مجلس النواب. أقر مجلس النواب سبعة من مشاريع قوانين المخصصات الـ 12؛ أقر مجلس الشيوخ ثلاثة فقط.
لقد حددنا أولوياتنا على الورق. وقال جونسون في يناير/كانون الثاني: “لقد مررنا بعض الإجراءات المهمة للغاية في مشاريع قوانين المخصصات التي أرسلناها إلى مجلس الشيوخ الذي ظل جالسًا هناك يجمع الغبار”. “هناك الكثير من الخلاف بين المجلسين حول ماهية تلك السياسات وما هي تلك الأولويات، وهذا هو ما تدور حوله هذه العملية. يجتمع المستوليون لدينا ومن لهم في غرفة، ويشمرون عن سواعدهم ويتصارعون حول ماهية تلك الاختلافات ويتوصلون إلى توافق في الآراء.
تابع الجمهوريون في مجلس النواب متسابقي السياسات غير المتعلقة بالإنفاق لمنع الوكالات الفيدرالية من تنفيذ قواعد إدارة بايدن لتغير المناخ، وهي السياسات التي يقول المحافظون إنها تبالغ في تنظيم صناعات الطاقة والتصنيع، ومنع أي موارد فيدرالية من الذهاب إلى منظمة تنظيم الأسرة وغيرها من الرعاية الصحية. مقدمي الخدمات الذين يقومون بإجراءات الإجهاض.
تابع الحزب الجمهوري في مجلس النواب أيضًا تشريعًا لمنع السفارات الأمريكية من رفع أعلام فخر LGBTQ وحظر فناني السحب في القواعد العسكرية.
يقول المشرعون من كلا الحزبين، إن هؤلاء المتسابقين على طراز الحرب الثقافية، يسهل على المفاوضين استبعادهم من التشريع النهائي. يتم إضافتها بشكل متكرر لإجبار المعارضين على التصويت المحرج سياسيًا أو للإشارة إلى الأولويات للناخبين. وفي الكونجرس المنقسم، حيث يحتاج زعماء المجلسين إلى المساعدة من حزب الأقلية لتمرير التشريعات، نادرا ما تكون مشاريع القوانين المرسلة جزءا من المنتجات التشريعية النهائية.
“لن نشتري هذه الأشياء. نحن لن نصوت لصالحه. إذا كان لديهم الأصوات، فلا بأس. لكن ليس لديهم الأصوات. إنهم بحاجة إلينا. وقال النائب ستيني هوير (ماريلاند)، كبير مفاوضي الديمقراطيين بشأن مشروع قانون الخدمات المالية، لصحيفة واشنطن بوست: “إما أن يكونوا مسؤولين أو لا يكونوا كذلك”.
ولكن الاختلافات الكبيرة في الاعتمادات ــ في الأساس عملية صنع السياسات من خلال الإنفاق ــ تصبح أكثر فعالية على طاولة المفاوضات، وقد تخلف عواقب أوسع كثيراً إذا تم استنانها.
وقال الرئيس التنفيذي ستيفن جاردنر في بيان إن التخفيضات المقترحة لشركة أمتراك ستجبر خدمة السكك الحديدية، التي خدمت 28.6 مليون مسافر في السنة المالية 2023، على “تقليص أو تعليق الخدمة بشكل جذري على طرق مختلفة في جميع أنحاء البلاد”.
وقد تكون تخفيضات منظمة الصحة العالمية مدمرة أيضًا. وقدمت الولايات المتحدة 1.3 مليار دولار من أصل 6.73 مليار دولار تقريبًا لوكالة الصحة العالمية في ميزانيتها الأخيرة لمدة عامين، وفقًا للإفصاحات المالية للمجموعة. وبدون حتى جزء من هذا التمويل، فإن منظمة الصحة العالمية – التي تتتبع وتعالج الأمراض الناشئة والمزمنة مثل كوفيد – 19 وفيروس نقص المناعة البشرية / الإيدز والملاريا – ستكون محدودة للغاية.
من شأن تخفيضات التمويل لمصلحة الضرائب أن تؤدي إلى قطع توسيع وكالة إدارة بايدن – خطط لتوظيف الآلاف من ممثلي خدمة العملاء لتوظيف خطوط المساعدة الهاتفية لوكالة الموظفين، ومئات من خبراء التنفيذ لزيادة التدقيق الضريبي على الشركات والأفراد ذوي الثروات العالية.
“نذهب ونناقش كل ما أقره مجلس النواب والموجود في فواتيرنا. ونعلم أننا لن نحصل عليهم جميعاً. ويفعل مجلس الشيوخ نفس الشيء. إنهم يعلمون أنهم لن يحصلوا على كل ما يريدون. ثم تبدأ التداول. قال النائب مايك سيمبسون (أيداهو)، كبير مفاوضي الجمهوريين في مجلس النواب بشأن مشروع قانون وزارة الداخلية، “تحاول الاحتفاظ بالأشياء التي تهمك أو تهم غالبية أعضائك”.
منعت الخلافات بين الحزب الجمهوري حول بعض هذه الأحكام جونسون وسلفه مكارثي من تمرير بعض مشاريع القوانين في مجلس النواب. رفض الجمهوريون من الشمال الشرقي مخصصات وزارة النقل بشأن تخفيضات شركة امتراك.
“لا يمكنك توليد النفوذ بالقول: “سوف أتخلص من أولويتك”، وخاصة إذا كانت البنية التحتية العامة. قال السيناتور بريان شاتز (ديمقراطي من هاواي)، كبير مفاوضي مجلس الشيوخ بشأن مشروع قانون النقل، لصحيفة The Washington Post: “لمجرد أن ولايتك لا تحتاج إليه، لا يعني أنه يتعين عليك وضع رقم منخفض بشكل غير معقول”. “لا أحد يأخذ أياً من ذلك على محمل الجد، وعندما يحين الوقت لمحاولة التوصل إلى حل وسط، فإنك تحاول إيجاد مدخرات حيثما أمكنك ذلك، ولكن أي عنف تقوم به تجاه أولويات الأعضاء يفقدك أصواتك. لا يمكنك حقاً أن تقطع شركة أمتراك وتتوقع تمرير مشروع قانون المخصصات.
وأضاف شاتز أن النائب توم كول (أوكلاهوما)، نظيره في الحزب الجمهوري بمجلس النواب الذي يتفاوض بشأن مشروع قانون النقل وواحد من أطول المستوليين في الكونجرس، كان “أميرًا”.
“المشكلة هي الأرقام. قال شاتز: “المشكلة ليست في حسن النية أو التعاون”.