وتفسر هانا فيكر، رئيسة أركان مجموعة مايس جروب العملاقة للبناء، تقليص الطموح البالغ 28 مليار جنيه إسترليني على أنه “قرار عملي تم اتخاذه في مواجهة حالة عدم اليقين الاقتصادي الهائلة”.
شهد هذا الأسبوع تقليص حجم خطة الرخاء الأخضر التي طرحها حزب العمال؛ وبينما تمت حماية عناصر تحول الطاقة، تم تقليص التمويل المخصص لتثبيت تدابير كفاءة الطاقة في منازلنا.
كقائد في صناعة البناء والتشييد، والذي سيستفيد من التوسع في هذا السوق، قد تعتقد حينها أنني ربما سأشعر بالغضب بسبب الفرصة الضائعة لتأمين بعض من خطة المنازل الدافئة التي تم التعهد بها – والتي تم تقليصها الآن من 6 مليارات جنيه إسترليني سنة إلى 6.6 مليار جنيه إسترليني فقط على مدى خمس سنوات. في الواقع، أنا أفسره على أنه قرار عملي تم اتخاذه في مواجهة حالة عدم اليقين الاقتصادي الهائلة.
والحقيقة هي أن التحديث المحلي هو أحد مجالات السياسة الأكثر تعقيدًا واستعصاءً على الحل في صناعتنا. إن حجم التحدي هائل ـ حيث يتعين تحديث 11 مليون منزل بحلول عام 2035 إذا أردنا تحقيق أهداف ميثاق المجتمع المدني. إنها أيضًا إحدى الحالات التي تظهر فيها الأدلة أن التطبيق الصريح للدعم الحكومي ليس له تأثير كبير. في الوقت الحالي، يمكن أن يكلف العثور على الأشخاص المستعدين لتحديث منازلهم نفس التكلفة تقريبًا لتعديلها فعليًا.
نحن نعلم أن الحل لتحسين كفاءة استخدام الطاقة لا يقتصر على قيام الحكومة بضخ الأموال في الإعانات فحسب. إن الصورة معقدة وتتطلب استجابة سياسية متعددة الأوجه وطويلة الأجل لإدارة التقاء وعي المستهلك والتنظيم وتمويل القطاع الخاص والتأثير على السلوك، وليس مجرد إغراق السوق بالتمويل الحكومي.
لا يمكنك إحداث تغيير على هذا النطاق دون تأييد كامل من الجمهور – ليس من المبالغة القول إن منزل كل شخص هو قلعته، إنه أكبر استثمار يقوم به معظمنا – لن نتعجل في استثمارات رأسمالية مكلفة في وقت حيث بدأت معدلات الرهن العقاري في تآكل ميزانيات الأسر بالفعل.
ومن دون تأمين ثقة المستهلك أولاً، فإن استثمار مليارات الجنيهات الاسترلينية في إعانات الدعم التحديثية سوف يمثل قيمة هزيلة بالنسبة لدافعي الضرائب.
ومع ذلك، فإن تمويل الدعم له مكانه في ظروف محددة – على سبيل المثال، من الصعب الاختلاف مع التدخلات الموجهة بعناية لكفاءة استخدام الطاقة لدعم الصحة والرفاهية المالية لأصحاب المعاشات أو تمكين العمال الرئيسيين من خفض فواتيرهم، نظرا للفوائد المجتمعية الأوسع. بالتوازي كصناعة، نحتاج إلى استهداف الاستثمار في المهارات والقدرات عبر قطاعنا، وتطوير كفاءتنا في هذه المهارات الجديدة وإضفاء الطابع الاحترافي على طرق الوصول إلى السوق حتى يتمكن المستهلكون من الوصول إلى هذه الخدمات بسهولة أكبر وبمرور الوقت وبتكلفة أقل.
لذا ــ في حين قد يحزن البعض في صناعتنا على خسارة الدعم التحويلي الذي كان من شأنه أن يبقي الأضواء مضاءة لبضع سنوات؛ سيكون الآخرون سعداء لأن كير وراشيل يتخذان نهجا معقولا وعمليا. إن استخدام هذا الإعلان كأساس لخطة ناضجة وطويلة الأجل يمكن أن تثق بها الحكومة والصناعة والأهم من ذلك الجمهور قد يكون المفتاح لفتح هذا التحدي الدائم.
أعلم أنني أتحدث باسم أكثر من مجرد Mace، وأن هذا النوع من المحادثة في المستقبل سيسمح للشركات التي ترى الحاجة وتريد الاستثمار بجدية لتطوير المهارات والمنتجات لتحقيق هذا المسعى الوطني أن تتنفس الصعداء. في وقت يتسم بعدم اليقين المالي والديون الحكومية الباهظة الثمن، نفضل قضاء الوقت في تطوير حل يقوده القطاع الخاص ويكون مستدامًا وصديقًا للمستهلك – والأهم من ذلك أنه حل ناجح.