“ذاكرة كير ستارمر مشوهة بسبب انتخابات عام 1992 عندما تعرض حزب العمال لهجوم من حملة إعلانية لحزب المحافظين اتهمته بضربة مزدوجة تتمثل في ارتفاع الأسعار وزيادة الضرائب”.
يجب أن يندم كير ستارمر بمرارة على ذكر رقم 28 مليار جنيه إسترليني.
وكان هذا هو المبلغ الذي تعهد حزب العمال باستثماره في عزل المنازل والوظائف الخضراء والطاقة النظيفة. إن هذه السياسات جديرة بالثناء، لكن تحديد ثمنها كان رهينة للثروة.
وأصرت مستشارة الظل راشيل ريفز على أن الاستثمار لن يحدث إلا إذا سمحت الظروف الاقتصادية بذلك، لكن ذلك لم يمنع ريشي سوناك وجيريمي هانت من الادعاء بأن خطط إنفاق حزب العمال ستؤدي إلى ارتفاع التضخم والضرائب.
إن ذاكرة ستارمر ممزقة بسبب الانتخابات العامة عام 1992 عندما تعرض حزب العمال لهجوم من حملة إعلانية لحزب المحافظين اتهمته بضربة مزدوجة تتمثل في ارتفاع الأسعار وزيادة الضرائب. ولم يكن زعيم حزب العمال يريد خوض انتخابات هذا العام وهو يحمل طائر القطرس نفسه حول رقبته، ولهذا السبب قام بتقليص هذه السياسة.
إنه يدرك تمامًا أن هذه الخطوة ستخيب آمال النقابات وأعضاء الحزب بينما تعزز سمعته بعدم الاتساق. ولكنه في النهاية توصل إلى أن هذا هو الثمن الذي يستحق أن يُدفع مقابل جائزة الكفاءة الاقتصادية.
قد يكون هذا هو القرار الصحيح، وإذا فاز حزب العمال في الانتخابات المقبلة بفارغ الصبر، فإن التحول الكامل سيكون بمثابة حاشية محرجة في قصة صعود ستارمر إلى السلطة. لكن لا يوجد ما يخفي الانزعاج الذي سببته.
كان الكثيرون يفضلون أن ينقل حزب العمال المعركة إلى حزب المحافظين بدلاً من أن ينهار عندما قرر رئيس الوزراء ذو وزن الريشة خلع القفازات.
وتتمثل مهمة ستارمر في شرح ما يجب على حزب العمال أن يقدمه للناخبين عندما يصل المحافظون إلى الحد الأقصى لبطاقة الائتمان ويتركون للحكومة القادمة سداد الديون.