وقال زعيم حزب العمال كير ستارمر إن المبلغ الموعود البالغ 28 مليار جنيه استرليني “تم إيقافه” لأن أسعار الفائدة ارتفعت بعد الأضرار التي لحقت بميزانية ليز تروس المصغرة الكارثية.
ألقى كير ستارمر باللوم على المحافظين في تدمير الاقتصاد، حيث تخلى أخيرًا عن خطته لإنفاق 28 مليار جنيه إسترليني سنويًا على الاستثمار الأخضر.
وقال زعيم حزب العمال إن الرقم الموعود “تم إسقاطه” لأن أسعار الفائدة ارتفعت بعد الأضرار التي ألحقتها ميزانية ليز تروس المصغرة الكارثية. وصرح للصحفيين في وستمنستر، وهو يقف إلى جانب وزيرة حكومة الظل راشيل ريفز، أن حزب العمال قد انزعج أيضًا من مزاعم المطلعين على وزارة الخزانة بأن المحافظين يخططون “لتجاوز الحد الأقصى لبطاقة الائتمان”.
كان تعهد الإنفاق، الذي تم الإعلان عنه لأول مرة في عام 2021، بمثابة عنصر أساسي في التزام حزب العمال بالوظائف الخضراء وتوفير الطاقة النظيفة بحلول عام 2030. وقال ستارمر إن أهداف الحزب المناخية لا يزال من الممكن تحقيقها و”كل شيء مطروح على الطاولة سيبقى على الطاولة”.
ولكن تم تقليص مبلغ النقد الجديد بسبب الواقع الاقتصادي القاسي. وقال مصدر كبير في حزب العمال إن السبب في ذلك هو أن “حزب العمال أصبح جديًا حقًا. ونحن ننظر عن كثب في كيفية تكامل السياسات قبل الانتخابات”.
وبعد أسابيع من المعارك الداخلية وهجمات حزب المحافظين، أكد ستارمر أن حزب العمال سينفق الآن 23.7 مليار جنيه إسترليني إضافية على البرلمان المقبل على المخططات الخضراء – أي ما يعادل 4.74 مليار جنيه إسترليني سنويًا. وسيتم تمويله جزئيًا من خلال ضريبة أرباح غير متوقعة أكبر من الموعودة على أرباح عمالقة النفط والغاز، مما يجمع 10.8 مليار جنيه إسترليني بين 2024/25 و2028/29. وسيتم جمع المبلغ المتبقي البالغ 12.9 مليار جنيه إسترليني من خلال الاقتراض.
وأعلنت السيدة ريفز عن الخطة لأول مرة في عام 2021 كجزء من حملتها لتكون أول “مستشارة خضراء” لبريطانيا. وتضمن ذلك استثمار 28 مليار جنيه إسترليني كل عام – بتمويل من الاقتراض الحكومي – في المخططات الخضراء مثل طاقة الرياح البحرية، ومصانع جيجا لبطاريات السيارات الكهربائية، والعزل المنزلي، وزراعة الأشجار، وبناء دفاعات ضد الفيضانات. وكان حزب العمال قد خفف بالفعل من التزامه العام الماضي، حيث قالت السيدة ريفز إن مبلغ 28 مليار جنيه استرليني لن يتم الوفاء به حتى النصف الثاني من فترة ولاية حزب العمال الأولى في السلطة – وليس على الفور.
ولا يزال الحزب يخطط للمضي قدماً في هذه الأفكار، حيث قال ستارمر: “ليس هناك شيء قلنا أننا سنفعله ونقول الآن إننا لن نفعله”. وقال: “ما نقوله بعد ظهر اليوم هو أنه لن يكون هناك أي استثمار جديد إضافي في خطة الازدهار الأخضر، وبالتالي لن نصل إلى 28 مليار جنيه إسترليني. لذلك تم إلغاء 28 مليار جنيه إسترليني ونركز على النتائج”.
وأضاف: “عندما أعلنا عن مبلغ 28 مليار جنيه استرليني قبل عامين ونصف العام أو نحو ذلك، كانت أسعار الفائدة منخفضة للغاية. ومنذ أن تسببت ليز تروس في انهيار الاقتصاد والأضرار الأخرى التي حدثت، أصبحت الآن مرتفعة للغاية”. وقال إن حكومة حزب العمال “يجب ألا تفعل أبدًا ما فعلته ليز تروس بالاقتصاد”.
وقال زعيم حزب العمال إن القرار تم الإعلان عنه اليوم لأنه كان الموعد النهائي لتقديم أفكار لبيان الحزب – ويجب أن يكونوا جاهزين في حالة ما إذا قرر ريشي سوناك الدعوة لإجراء انتخابات في مايو.
وكانت الضحية الأكبر هي خطة حزب العمال لعزل أبرد المنازل في البلاد والتي تم تقليصها بشكل كبير إلى 5 ملايين منزل خلال الدورة البرلمانية القادمة. وكان من المقرر أن يغطي 19 مليون منزل على مدى السنوات العشر المقبلة.
قالت السيدة ريفز: “كان علينا أن نقدم شيئًا ما إذا أردنا الالتزام بقواعدنا المالية وتحقيق الطاقة النظيفة بحلول عام 2030. علينا أن نواصل العمل مع صندوق الثروة الوطنية وشركة جي بي للطاقة، ولذلك قمنا بتقليص طموحنا “في المنازل الدافئة. هل نرغب في المضي أبعد وأسرع؟ نعم. هل نحن مقيدون بالميراث الذي من المحتمل أن نواجهه؟ نعم، نحن كذلك بالتأكيد”.
وقالت إن الأسر المؤهلة ستظل توفر ما يصل إلى 500 جنيه إسترليني من فواتير الطاقة الخاصة بها بسبب العزل الأفضل.
وفي حديثه إلى جانب السيدة ريفز، أصر السيد ستارمر على أن الزوجين كانا “على قدم المساواة”. وقد أيد وزير الطاقة في حكومة الظل، إد ميليباند، الذي يعتبر مهندس الخطط الأصلية، الخطط علنًا أيضًا وسط تكهنات بأنه يعارض الهبوط.
وقال ميليباند: “بعد إعلانات اليوم، أكد حزب العمال أننا سنخوض الانتخابات بأجندة مناخية رائدة على مستوى العالم”. “من الواضح أن سوء الإدارة الاقتصادية من قبل المحافظين وسياسة الأرض المحروقة جعلت الوضع المالي أسوأ بكثير مما كان متوقعا عندما أعلن حزب العمال خطة الرخاء الأخضر. وهذا هو ما أدى إلى قرارات اليوم.”
ورحبت منظمة “يونايتد”، وهي واحدة من أكبر داعمي النقابات العمالية، بالالتزامات المتعلقة بالصلب الأخضر لكنها حذرت من أن حزب العمال بحاجة إلى أن يكون أكثر جرأة. وقال الأمين العام شارون جراهام: “بريطانيا تحتاج إلى المزيد وليس أقل من الاستثمار، ولا يزال هناك الكثير مما يتعين القيام به حتى يتمكن حزب العمال من كسب ثقة العمال المتأثرين بصافي الصفر. وإذا استمر حزب العمال في الخوف من هجمات حزب المحافظين، فسوف ينتهي بهم الأمر إلى الاستعانة بمصادر خارجية”. صنع سياستهم للمحافظين.”
واتهم مايك تشايلدز، رئيس قسم السياسات في منظمة أصدقاء الأرض، الحزب بإدارة ظهره للمنازل ذات الدخل المنخفض التي تعيش في منازل باردة ومعرضة للرياح. وقال: “إن ادعاءات الحزب بأنه سيضاعف التزام الحكومة الحالية بالإنفاق مضللة لأنه لا يتم إنفاق كل الأموال على العزل. إن تعهدهم الجديد يتضاءل مقارنة بالاستثمار المطلوب لمعالجة أسوأ المنازل وانتشال الملايين من منازلهم”. ضائقة.”
واتهمت أريبا هامي، المديرة التنفيذية المشاركة لمنظمة السلام الأخضر في المملكة المتحدة، حزب العمال بأنه “انهار مثل بيت من ورق في مهب الريح”. وأضافت: “العمل المناخي، بما في ذلك الاقتراض للاستثمار في منازل أكثر دفئًا، لا يزال يتمتع بشعبية كبيرة بين الناخبين. سيكون من المفارقة حقًا أن تنتهي محاولة حزب العمال لجعل برنامجه “مقاومًا للقنابل” من هجوم حزب المحافظين إلى مجرد قصف عتبة الباب بدلاً من ذلك”.