أصدر رئيس الوزراء السابق بحثًا يشير إلى أن ما يقرب من أربعة ملايين شخص يعيشون الآن تحت “شبكة الأمان”
حذر رئيس الوزراء السابق جوردون براون من “وباء الفقر” مع تصاعد أزمة تكلفة المعيشة إلى أزمة صحة عامة.
وشارك بحثًا يشير إلى أن ما يقرب من أربعة ملايين شخص يعيشون تحت شبكة الأمان. وكشف السيد براون أن الأطباء العامين في جميع أنحاء المملكة المتحدة أبلغوا عن مرضى يطلبون وصفات طبية لعناصر رعاية الأطفال الأساسية مثل الحفاضات.
ودعا الشركات إلى التبرع بمنتجات النظافة مثل ورق التواليت والصابون ومعجون الأسنان للجمعيات الخيرية لمساعدة الأسر التي تعاني من فواتيرها.
وقال براون: “لقد تم تمزيق دولة الرفاهية بشكل منهجي على مدى العقد الماضي. وبدلا من دعمها في الأوقات الصعبة، كانت النتيجة أن ما يصل إلى أربعة ملايين من مواطنينا البريطانيين، العديد منهم في الواقع يعملون، أصبحوا الآن محاصرين في الحياة”. تحت شبكة الأمان.
“لقد تم تمزيق دولة الرفاهية بشكل منهجي على مدى العقد الماضي. وبدلاً من دعمها في الأوقات الصعبة، كانت النتيجة أن ما يصل إلى أربعة ملايين من مواطنينا البريطانيين، العديد منهم يعملون بالفعل، أصبحوا الآن محاصرين في الحياة تحت شبكة الأمان. “هذه الحياة تعني عدم القدرة على تحمل تكاليف الأساسيات مثل الملابس وأدوات النظافة والغسيل والفراش.”
وأضاف: “هذا يعني الاضطرار إلى تقليص الضروريات مثل الطعام والتدفئة بسبب التخفيضات في الإعانات. بالنسبة لـ 700 ألف طفل، يعني ذلك الاضطرار إلى تقاسم السرير. وبالنسبة لنحو نصف مليون، يعني ذلك النوم على الأرض”.
وحذر من أن أزمة الفقر تتحول إلى حالة طوارئ تتعلق بالصحة العامة والنظافة، مع عدم قدرة الأسر على الحفاظ على نظافة أطفالها. وحث براون وزير الخزانة جيريمي هانت على إجراء مراجعة شاملة لنظام الائتمان الشامل.
وقد قدم رئيس الوزراء العمالي السابق خطة لتزويد الأسر المتعثرة بالمستلزمات المنزلية الأساسية باستخدام نموذج “البنوك المتعددة”، ووعد بأن ستة من هذه المرافق سيتم تشغيلها في جميع أنحاء إنجلترا وويلز واسكتلندا بحلول نهاية العام. وتشير الأبحاث التي أجرتها مؤسسة بارناردو الخيرية للأطفال إلى أن ما يصل إلى 700 ألف طفل يتقاسمون الأسرة مع أشقائهم، في حين أن 440 ألف طفل مفجع ليس لديهم سرير خاص بهم، ويضطرون إلى النوم على الأرض.
وقال لين بيري، الرئيس التنفيذي لبارناردو: “إن فقر الفراش هو مجرد جانب واحد من جوانب فقر الأطفال، ومع ذلك فهو يوضح بشكل صارخ التحديات التي تواجهها الأسر التي لا تستطيع تحمل تكاليف الأساسيات مثل فواتير الطاقة أو الغذاء. وغالبية الأسر التي تحصل على الائتمان الشامل في وضع صعب للغاية”. العمل، والعديد منهم يكافحون لأسباب خارجة عن إرادتهم مثل تفكك الأسرة، أو وفاة الشريك، أو فقدان شخص ما لوظيفته وسط أزمة تكلفة المعيشة. ويجب على الحكومة اتخاذ إجراءات عاجلة لمعالجة هذه المشاكل العميقة قضايا متجذرة.”
وقال متحدث باسم الحكومة: “هناك 1.7 مليون شخص أقل يعيشون في فقر مدقع مقارنة بعام 2010، بما في ذلك 400 ألف طفل، لكننا نعلم أن الناس ما زالوا يكافحون، لذلك نقدم دعمًا قياسيًا لتكلفة المعيشة لأولئك الأكثر ضعفًا بقيمة متوسطها 3700 جنيه إسترليني”. لكل أسرة وتقوم برفع الفوائد في أبريل المقبل.”
“لكننا نعلم أن العمل هو أفضل وسيلة لتحقيق الأمن المالي، ولهذا السبب نستثمر المليارات من خلال خطة العودة إلى العمل، والتي من المتوقع أن تساعد أكثر من مليون شخص في الحصول على وظائف، بالإضافة إلى توسيع نطاق عرض رعاية الأطفال مع الحد من التضخم وخفض الضرائب. حتى يحصل الناس على المزيد من الأموال التي يكسبونها.”