لكن واحداً من كل خمسة يخطط للسفر هذا العام دون تأمين، في حين أن أكثر من العُشر سيدفع ما يصل إلى 1000 جنيه إسترليني إضافية على التغطية المتخصصة، لضمان حمايتهم.
وجدت الأبحاث أن العديد من المرضى الموجودين على قائمة انتظار هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) يفوتون إجازاتهم في الخارج – حيث يكافحون من أجل الحصول على تغطية تأمين السفر المتخصصة المناسبة لحالتهم أو تحمل تكاليفها.
أولئك الذين يعانون من مشاكل في ضغط الدم أو القلب يجدون صعوبة أكبر في العثور على تأمين للسفر إلى الخارج (12%) – يليهم أولئك الذين يعانون من مشاكل العضلات والعظام مثل آلام الظهر أو الرقبة أو الكتف أو آلام الورك أو الركبة أو التهاب المفاصل (11%) ).
لكن جميع البالغين تقريبًا (95٪) المدرجين حاليًا على قائمة الانتظار لفحصهم من قبل هيئة الخدمات الصحية الوطنية، أو الذين كانوا في السنوات الثلاث الماضية، رفضوا تفويت رحلاتهم بعيدًا. على هذا النحو، قام 15% منهم بدفع ما يصل إلى 1000 جنيه إسترليني إضافية للتأكد من تغطية تكاليف سفرهم.
ووجدت دراسة استقصائية شملت 2034 بالغاً أن خُمس أولئك الذين ينتظرون موعداً يعتزمون المضي قدماً في إجازاتهم هذا العام بدون تأمين سفر – وهو ما يصل إلى ربع 1.6 مليون شخص ينتظرون تلقي التشخيص.
علاوة على ذلك، هناك ما يقرب من 6.5 مليون مريض ينتظرون حاليًا العلاج تحت إشراف الاستشاريين – مع عدم قدرة العديد منهم على الحصول على وثائق تأمين بسبب ارتفاع التكاليف.
تحافظ العديد من شركات التأمين على أقساط التأمين منخفضة من خلال عدم تغطية الحالات الطبية الحالية، مما يعني أن المرضى المدرجين في قوائم الانتظار والذين يعانون من حالات خطيرة محتملة سيحتاجون إلى الحصول على تغطية متخصصة.
لكن واحدًا من كل 20 شخصًا ينتظرون حاليًا رؤيتهم من قبل هيئة الخدمات الصحية الوطنية، وجدوا أن الوصول إلى تأمين السفر المتخصص أمر صعب للغاية، أو مكلف للغاية، لدرجة أنهم لم يقضوا إجازتهم في الخارج بسبب ذلك.
وجد البحث، الذي أجراه Wellsoon من Practice Plus Group، أن البالغين المصابين بالفتق (26٪) هم الأكثر احتمالاً لقضاء إجازة بدون الغطاء الصحيح، يليهم المصابون بالسرطان (24٪).
هناك أيضًا اختلاف ملحوظ بين مواقف الرجال والنساء، حيث أن الرجال المدرجين في قوائم الانتظار التابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية أكثر عرضة بنسبة 52٪ للسفر من النساء دون التأمين الصحيح. وفي الوقت نفسه، فإن النساء أكثر عرضة بنسبة 41% للذهاب في إجازة على الرغم من شعورهن بعدم الراحة.
وكان ما يقرب من واحد من كل 10 أشخاص على قوائم انتظار هيئة الخدمات الصحية الوطنية (8٪) خائفًا من الحاجة إلى دفع تكاليف الرعاية الصحية أثناء العطلة.
وقال متحدث باسم Practice Plus Group: “إنها قصة نسمعها بانتظام من الأشخاص الذين لديهم مشكلة صحية – يريدون أن تتم معالجتهم قبل الذهاب في عطلة، لكنهم على قائمة الانتظار.
“إنهم قلقون بشأن الذهاب بعيدًا عندما يكونون في طي النسيان، وربما يحتاجون إلى طلب المساعدة الطبية بعيدًا عن المنزل، ولا يعرفون كم قد تكلف ذلك. ونحن نشهد ارتفاعًا كبيرًا في الاستفسارات عن العمليات الجراحية الخاصة في هذا الوقت من العام، حيث يبدأ الناس بالتطلع إلى فصل الصيف.”
في أبريل 2021، قدمت هيئة السلوك المالي متطلبات جديدة لمساعدة المستهلكين الذين يعانون من حالات طبية أكثر خطورة موجودة مسبقًا (PEMCs) على التنقل بشكل أفضل في سوق تأمين السفر.
يُطلب من الشركات التي تبيع تأمين السفر توجيه المستهلكين إلى أحد دليلين للشركات المتخصصة التي تقدم هذا النوع من التأمين – أحدهما هو دليل MoneyHelper، الذي توفره خدمة المال والمعاشات التقاعدية.
وقال متحدث باسم خدمة المال والمعاشات التقاعدية، التي توفر دليلاً للشركات المتخصصة التي تقدم تأمين السفر للظروف الموجودة مسبقًا: “إذا كانت لديك حالة صحية موجودة مسبقًا، فيجب عليك الكشف عن ذلك لشركة التأمين الخاصة بك. وإلا، عندما تتقدم لتقديم مطالبة، فقد يتم رفضها.
“اعتمادًا على ظروفك، قد يُطلب منك إجراء فحص طبي. سيسمح هذا لمقدمي التأمين بتخصيص بوليصة تأمين السفر الخاصة بك لتغطية احتياجاتك.
“إن الحصول على تأمين السفر الطبي المتخصص سيمنحك راحة البال بأن حالتك الطبية مغطاة في حالة وجود مطالبة. توفر خدمة MoneyHelper الخاصة بنا تفاصيل الاتصال بالشركات المتخصصة في هذا الأمر.
كانت هذه تجربة جرايم واكيرلي، عندما لجأ إلى الرعاية الصحية الخاصة بعد أن قال طبيبه العام إن الفتق الذي يعاني منه لم يكن شديدًا بما يكفي للتأهل لعملية جراحية.
قال غرايم، البالغ من العمر 71 عاماً، وهو طبيب متقاعد في أمراض الدم وعمل لسنوات عديدة في هيئة الخدمات الصحية الوطنية: “أصبت نفسي بفتق وأنا أحمل حجارة ثقيلة من أجل مشروع حديقة شتوية.
“ذهبت لرؤية طبيبي العام، الذي قال إنني مصاب بفتق إربي ورتب لي إجراء فحص لمعرفة ما إذا كان قد تم خنقه. وهذا أظهر أن الأمر لم يكن كذلك، ولأنه لم يكن خطيرًا، فهذا يعني أنني لن أتمكن من إجراء عملية جراحية لإصلاحه.
بدأ غرايم يشعر بالقلق بشأن خطط سفره، لأنه كان هناك خطر من أن يؤدي الفتق إلى الاختناق أثناء العطلة وينطوي على خطر الحاجة إلى علاج طارئ.
كان غرايم مسافرًا متحمسًا، وقد خطط بالفعل لقضاء عطلة في إيبيزا مع ابنه وعائلته – وهي أول عطلة منذ أن فقد زوجته التي دامت 50 عامًا.
كان تأمين السفر السنوي الذي حصل عليه من خلال حساب جمعية البناء الخاص به يغطي تكاليف رحلته المحجوزة مسبقًا إلى إيبيزا، ولكن ليس رحلة جديدة إلى أمريكا.
وقال: “لم يكن من الممكن أن أسافر دون أن أعلن ذلك، فتكاليف الجراحة الطارئة في أمريكا في حال خنق الفتق ستكون فلكية”.
“كنت قلقة أيضًا بشأن صحتي، لأن الفتق المختنق يمكن أن يؤدي إلى تعفن الدم بسرعة كبيرة – ولم أرغب في أن ينتهي بي الأمر بمرض خطير في بلد آخر، حتى لو تمت تغطية التكاليف. لقد كنت عالقا، حقا. ماذا كان خياري؟ كنت في السبعين من عمري، وأرغب في الاستمتاع بالتقاعد.
“قررت أن أدفع، وكانت تكلفة الجراحة حوالي 2600 جنيه إسترليني. لقد كان الأمر يستحق كل قرش لأشعر بالتحسن وراحة البال، وسأسافر إلى أمريكا هذا العام. لقد سمعت عن العديد من الأشخاص الآخرين الذين تعرضوا لمواقف مماثلة.”