تستمر ملايين المنازل في دفع الثمن الكامل للوصول إلى النطاق العريض، في حين يمكنها توفير المال عن طريق التحول إلى شيء أرخص بكثير.
يواصل مستخدمو النطاق العريض في جميع أنحاء بريطانيا دفع مبالغ كبيرة للغاية مقابل الوصول إلى الإنترنت، وإجراء تغيير بسيط يمكن أن يوفر مئات الجنيهات الاسترلينية كل عام. يقدم معظم مزودي خدمة الإنترنت (ISP) أسعارًا أقل بكثير لأولئك الذين يحصلون على مزايا معينة مثل Universal Credit، ولكن يبدو أن المستهلكين لا يزالون غير مدركين للخطط ولا يبذل الموردون ما يكفي للإعلان عنها.
هذا وفقًا لتقرير جديد صادر عن موقع thinkbroadband.com والذي يقول إن أربعة ملايين أسرة في جميع أنحاء المملكة المتحدة يفتقدون عقود النطاق العريض الأرخص بسبب الحد الأدنى من الترويج للتعريفات الاجتماعية المدعومة من قبل مزودي النطاق العريض.
تبدأ هذه “التعريفات الاجتماعية” المزعومة بمبلغ يصل إلى 12.50 جنيهًا إسترلينيًا شهريًا، وعلى الرغم من أنها لا تقدم سرعات تنزيل فائقة السرعة، إلا أنها جيدة بما يكفي لإبقاء الأشخاص متصلين بالإنترنت.
على سبيل المثال، تبدأ خطط Home Essential من BT بسعر يبدأ من 15 جنيهًا إسترلينيًا، ويحصل المشتركون على إمكانية الوصول إلى سرعات تبلغ 36 ميجابت في الثانية. لدى Virgin Media أيضًا خيار يسمى Essential Broadband والذي يوفر سرعات تبلغ 15 ميجابت في الثانية مقابل 12.50 جنيهًا إسترلينيًا. من المسلم به أن هذا النطاق العريض لن يشتمل على تنزيل أفلام بدقة 4K وألعاب وحدة تحكم ضخمة في لمح البصر، ولكنه جيد للوصول إلى الويب ورسائل البريد الإلكتروني ومشاهدة Netflix بدقة قياسية.
من المؤكد أنها تستحق النظر فيها إذا كنت تطالب بالمزايا، ولديك ميزانية محدودة للغاية وتريد الوصول إلى الإنترنت.
للتأهل، يجب أن تحصل على واحدة من المزايا الخمس التالية:
• الائتمان الشامل
• التقاعد الإتماني
• دعم الدخل
• بدل الباحثين عن عمل على أساس الدخل
• بدل دعم التوظيف على أساس الدخل
تحث شركة Thinkbroadband الآن المنازل على التحقق من تعرفتها إلى جانب انتقاد مقدمي خدمات الإنترنت الرئيسيين لعدم الترويج للأشياء بشكل أفضل.
وقال سيباستيان لاهتينن، مدير موقع أخبار وبيانات النطاق العريض المستقل thinkbroadband.com: “هذا أمر محرج لمقدمي خدمات النطاق العريض الذين اختاروا تقديم هذه التعريفات بينما فشلوا في توعية المستخدمين المؤهلين بها”.
“الغالبية العظمى تفعل الحد الأدنى للترويج لحزمها المدعومة مما يعني أن الأسر التي يحتمل أن تكون مؤهلة قد تكافح من أجل دفع ثمن خدمات النطاق العريض التي يمكن أن تحصل عليها بتكلفة أقل. ويحتفظ معظم مقدمي الخدمة بتفاصيل هذه الحزم في صفحات منفصلة، مع روابط إلى الصفحة من الصعب العثور عليها، واستخدام مصطلحات غير قياسية مثل “flex” لتصنيفها والتي لا تبرز بشكل واضح.
“يعتبر الإنترنت ضرورة أساسية في عالم الإنترنت اليوم. العديد من الخدمات الحكومية متاحة على الإنترنت، والمحتوى التعليمي للأطفال متاح على الإنترنت. للعثور على أفضل الصفقات، تحتاج إلى الوصول لمقارنة الأسعار عبر شركات التأمين ومحلات السوبر ماركت والمتاجر الأخرى عبر الإنترنت. وبدون الوصول إلى الإنترنت، ستدفع أكثر مقابل كل شيء. إنها الشبكات البديلة الأصغر حجمًا التي تقود الطريق في إعلام المستهلكين بخياراتهم، مع عدم قيام أي من اللاعبين الوطنيين الكبار بالارتقاء إلى مستوى العلامة.
كما أفادت هيئة تنظيم الاتصالات في المملكة المتحدة Ofcom مؤخرًا أن 8.3٪ فقط من الأسر المؤهلة للحصول على التعريفات الاجتماعية والتي يقدر عددها بنحو 4.5 مليون أسرة قد قبلت هذه التعريفات.