وأدلى المستشار جيريمي هانت بهذه التعليقات بعد أن حث صندوق النقد الدولي الحكومة على عدم خفض الضرائب في تدخل مفاجئ قبل أسابيع من الميزانية.
ألقى جيريمي هانت بظلال من الشك على التخفيضات الضريبية الكبيرة في ميزانية الربيع – على الرغم من الضغوط التي يمارسها أعضاء البرلمان المحافظون المذعورون.
وقال المستشار إنه لا يبدو أن وزارة الخزانة سيكون لديها “نفس النطاق” لخفض الضرائب كما كان الحال في بيان الخريف من العام الماضي.
في تشرين الثاني (نوفمبر)، خفضت الحكومة المعدل الرئيسي للتأمين الوطني، لكن أعضاء البرلمان من حزب المحافظين، الذين يخشون محو الانتخابات، يريدون بشدة أن يذهب هانت إلى أبعد من ذلك. وفي العام الماضي حذر معهد الدراسات المالية (IfS) من أن العبء الضريبي في طريقه للوصول إلى أعلى مستوى منذ الحرب العالمية الثانية.
وقال هانت لبودكاست “التفكير السياسي” على بي بي سي: “لا يبدو لي أنه سيكون لدينا نفس النطاق لخفض الضرائب في ميزانية الربيع كما كان لدينا في بيان الخريف”.
وأضاف: “لذلك أحتاج إلى تحديد توقعات الناس بشأن حجم ما أفعله، لأن الناس بحاجة إلى معرفة أنه عندما تقوم حكومة محافظة بتخفيض الضرائب، فسنفعل ذلك بطريقة مسؤولة ومعقولة. ولكننا نريد أيضًا أن نكون كذلك”. من الواضح أن اتجاه السفر الذي نريد أن نسير فيه هو تخفيف العبء الضريبي”.
وقبل أيام فقط، حث صندوق النقد الدولي هانت أيضًا على عدم خفض الضرائب في تدخل مفاجئ قبل أسابيع فقط من الميزانية. واقترحت الهيئة أن التخفيضات قد تعني أموالاً أقل للخدمات العامة الحيوية مثل هيئة الخدمات الصحية الوطنية.
لكن عضو البرلمان عن حزب المحافظين، السير ديفيد ديفيس، رد قائلاً إن صندوق النقد الدولي يجب أن “يضيع”. وقال: “علينا أن نتوقف عن الاستماع إلى التوقعات المالية التي تستند إلى تحيزات الأشخاص الذين يكتبونها”. كما توقع الوزير السابق لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي أنه “ستكون هناك تخفيضات ضريبية، والسؤال هو الحجم”.
وقال بول جونسون، مدير معهد الدراسات المالية (IFS)، إن خطط الإنفاق الحالية للسيد هانت تعني أنه قد يكون هناك “بعض التخفيضات الكبيرة” في بعض الخدمات العامة حتى قبل إجراء المزيد من التخفيضات الضريبية.
وقال لبرنامج توداي على إذاعة بي بي سي 4: “أعتقد أن الشيء الواضح الذي يجب فعله هو القول: هذه هي تخفيضاتي الضريبية، وهذا ما سيعنيه هذا بالنسبة للإنفاق على التعليم، والإنفاق على الرعاية الاجتماعية، وإنفاق الحكومات المحلية”. أعتقد سيكون من الصعب جدًا القيام بذلك (خفض الضرائب) دون أن يكون له بعض التأثيرات المهمة حقًا على جودة الخدمات العامة”.