أخبر زعيم مجلس مقاطعة كينت أعضاء البرلمان أن عمليات فحص الحدود البيومترية الجديدة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي يمكن أن تشهد طوابير لأكثر من 14 ساعة – أكثر من السيناريو الأسوأ الحالي
وقد يواجه المصطافون المحبطون طوابير أطول مما كان يخشى في دوفر هذا العام – مع تجنب السياح الدوليين بالفعل المملكة المتحدة نتيجة لذلك، حسبما سمع أعضاء البرلمان.
من المقرر أن تدخل ضوابط الحدود الجديدة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي والتي تتطلب من الأشخاص تقديم بصمات الأصابع والصور الفوتوغرافية حيز التنفيذ في أكتوبر. وفي وقت سابق من هذا الشهر، قال مجلس مدينة آشفورد بورو في كينت، إن الوقوف في طوابير لمدة 14 ساعة هو “السيناريو الأسوأ المعقول” – لكن زعيمًا محليًا قال إن الوضع قد يكون أكثر قتامة.
وقال روجر جوف، رئيس مجلس مقاطعة كينت، للنواب: “تم الاستشهاد ببعض الأرقام التي أعتقد أنكم سمعتموها عن تأخير لمدة 14 ساعة تقريبًا. لا يبدو هذا غير واقعي بالنسبة لنا. في الواقع، يمكن أن يحدث ذلك في بعض النواحي في ظل بعض الطرق”. “في الظروف، كان لديك ضغوط إضافية مشددة، كان من الممكن أن يكون الأمر أسوأ. بالتأكيد عندما نعود مرة أخرى، أعتقد أننا في صيف 2022، كنا ننظر إلى تأخير لمدة 15 ساعة في تلك المرحلة”.
سمع أعضاء البرلمان أن التأخيرات الطويلة السابقة في ميناء دوفر كان لها تأثير مدمر على السياحة، حيث استبعدت شركات السفر الأوروبية المملكة المتحدة من الرحلات تمامًا. قال ديردري ويلز، الرئيس التنفيذي لـ Visit Kent: “لقد كنت في معرض تجاري مع مئات المشترين من جميع أنحاء العالم الذين كانوا حريصين حقًا على إبراز كينت، ولكن بالنسبة للأسواق الرئيسية مثل هولندا والدول الاسكندنافية، قال عدد منهم أنهم “لقد أخرجنا كينت والمملكة المتحدة من مسارات رحلاتهما لأنهما كانا قلقين بشأن الازدحام.”
وتابعت: “أعتقد أن أي تأخيرات أخرى قد نشهدها يمكن أن تكون مثيرة للقلق حقًا خاصة في أعقاب فترة صعبة للغاية في العام الماضي. عندما شهدنا ما يصل إلى 19 ساعة من التأخير”.
لقد حذر الخبراء منذ فترة طويلة من أنه ستكون هناك مشاكل عند تطبيق نظام الدخول/الخروج في الاتحاد الأوروبي (EES). وسيُطلب من الأشخاص الذين يدخلون الاتحاد الأوروبي إجراء مسح لبصمات أصابعهم والتقاط صورة لهم لتسجيلهم في قاعدة بيانات عند دخولهم دولة عضو لأول مرة.
وسبق للميناء أن قال إنه لا يملك مساحة كافية لإقامة الأكشاك المطلوبة لإجراء الفحوصات. وقال النائب المحافظ، السير بيل كاش، الذي يرأس لجنة التدقيق الأوروبية، إن الحكومة “لا تهتم بما يكفي بهذا الأمر”.
وقال للأعضاء: “لديكم هذا التدفق الهائل من الناس ولديكم فرصة اقتصادية هائلة. لديكم مشاكل في دوفر، بسبب المساحة هناك. لا أعرف ما هو الجواب على ذلك”. قد يقترح عليك بعض الأشخاص البدء في البناء في البحر، لا أعلم شيئًا عن ذلك.
“لكن ما أقوله هو أن هناك مشكلة خطيرة حقا. والانطباع الذي لدي هو أن الحكومة ببساطة لا تشارك”.