قبل عقدين من الزمن، كلما اضطرت روزماري شراغر إلى التحدث بصوت عالٍ – سواء لطلابها في مدرسة الطبخ أو في فعاليات الصناعة – كانت تعاني من قلق منهك لدرجة أنها كانت تضغط على إبهامها أعواد الكوكتيل لمحاولة التأقلم.
تشرح روزماري، البالغة من العمر 73 عامًا، قائلة: “عندما بدأت العمل في مجال الطهي، كان الاستيقاظ لتعليم الطلاب والوقوف في المشاركات الخطابية هو الشيء الأكثر فظاعة”.
“أخبرني أحدهم أنني أستطيع مقاومة الأعصاب إذا سحبت الدم وجعلت إبهامي يؤلمني. لذلك اعتدت أن أضع أعواد الكوكتيل في إبهامي”.
بدأت معركة روزماري مع الثقة في طفولتها عندما أمضت عقدًا من الزمن في مدرسة داخلية وهي تختبئ عسر القراءة – وهي صعوبة تعلم شائعة يمكن أن تسبب مشاكل في القراءة والكتابة والتهجئة.
يعتقد المعلمون في مدرسة هامبدن هاوس للبنات في غريت ميسندين، باكس، أن روزماري كانت موهوبة أكاديميًا، لكن مهاراتها اللغوية والفهمية القوية كانت، في الواقع، تخفي أوجه قصور شديدة في القراءة والكتابة.
“كنت أعاني من مشكلة في القراءة وتنسيق الكلمات، وكذلك مع الأرقام، لكنني كنت ذكيًا وخفيف الحركة للغاية، لذا لكي أتمكن من الذهاب إلى المدرسة، كنت أحفظ كل شيء وحاولت جاهدًا. تقول روزماري، التي تضمنت استراتيجيات التكيف الخاصة بها استبدال الكلمات أو تخطيها عند القراءة على انفراد، “إن الفتيات اللاتي يعانين من عسر القراءة يجيدن جدًا وضع واجهة”.
ولكن عندما يتعلق الأمر بالقراءة بصوت عالٍ في الفصل كلمة بكلمة، تنهار روزماري.
تتذكر قائلة: “كنت أرتجف في كل مرة لأنني وجدت الأمر صعبًا للغاية”.
“كنت أجلس في آخر الفصل عمدًا حتى أكون آخر من يقرأ. لقد كنت خائفة جدًا”.
تم تشخيص عسر القراءة لدى روزماري، والذي يؤثر على واحد من كل 10 أشخاص في المملكة المتحدة، رسميًا عندما كانت في العاشرة من عمرها بعد فشلها في امتحان 11+، وهو اختبار شجعها معلموها على الجلوس فيه قبل عامين.
“لم أتمكن من الحصول على الإجابات من رأسي إلى الورقة ومنذ ذلك الحين كنت أعاني لأنني لم أعد أعتبر الفتاة الذكية بعد الآن.
“لقد وضعني أساتذتي على قاعدة التمثال وسقطت. وتتذكر قائلة: “لقد تحطمت ثقتي بنفسي وشعرت لفترة طويلة بالفشل”.
“أنا أتفق تمامًا مع حقيقة أن الأشخاص الذين يعانون من عسر القراءة يمكن أن يواجهوا معدلات أعلى من القلق والاكتئاب بسبب تأثير ذلك على أنشطتهم اليومية. عندما كنت طفلاً، كان قلقي سيئًا واستمر حتى مرحلة البلوغ.
بعد ترك المدرسة في سن السادسة عشرة، التحقت روزماري بمدرسة هيذرلي للفنون الجميلة في لندن قبل الالتحاق بكلية الفنون في الشمال.
ثم في سن العشرين، بعد حصولها على أول وظيفة لها كفنية رسم لدى مهندس معماري مقيم في لندن، اتبعت قلبها في مجال الضيافة.
بدأت روزماري، وهي طباخة علمت نفسها بنفسها، في إعداد وجبات غداء للمخرجين، وبعد انتقالها إلى كورنوال مع زوجها الراحل، افتتحت مطعمها الخاص من المنزل. بعد أن دمرت أعمال زوجها العقارية بسبب الركود الاقتصادي في الثمانينيات، انهار زواجهما ووجدت روزماري عملاً في أحد مطاعم لندن قبل أن يتم تعيينها لإدارة تقديم الطعام في فندق في جزر اسكتلندا الغربية.
افتتحت هنا مدرسة الطبخ الخاصة بها وبدأت في التحدث في فعاليات الطبخ الحية بالإضافة إلى الظهور كضيف في برنامج الطعام والشراب على قناة بي بي سي، والذي بدأ مسيرتها التلفزيونية. منذ ذلك الحين، ظهرت في برامج مثل Soapstar Superchef، وLadette to Lady، وThe Real Marigold Hotel.
مثل الشيف جيمي أوليفر، الذي ينسب الفضل إلى المطبخ في “إنقاذه” بعد صراع مع عسر القراءة في مرحلة الطفولة، تقول روزماري: “لقد ساعدني عسر القراءة على إطلاق العنان لإبداعي في المطبخ. وتقول: “إن الطبخ يدور حول الرسم والتوازن والملمس واللون”. وأكثر
على مر السنين، تعلمت روزماري كيفية التخفيف من قلقها عند التحدث أمام الجمهور.
“عندما كانت لدي ملاحظات لأتبعها، كنت أفقد مكاني وأشعر بالذعر. ذات مرة، في اجتماع لمعهد المرأة، كنت أشعر بالقلق الشديد لدرجة أنني ألقيت ملاحظاتي في الهواء وقلت: “سأفعل ذلك من قلبي”. هؤلاء احبوا هذا. الآن أتبع النقاط النقطية أو إعلان lib.
“آخر مرة كان لدي عصا كوكتيل في جيبي كانت قبل 15 عامًا. منذ ذلك الحين، تدربت وعززت ثقتي بنفسي ولم أجد مشكلة في إخبار الناس بأنني أكره القراءة بصوت عالٍ.
“إذا كنت تعاني من عسر القراءة، فمن المهم أن تخرج إلى هناك وأن تكون إيجابيًا وتستمر. من العدل أن نقول إن عسر القراءة جعلني ما أنا عليه الآن. لقد سمح لي باتباع طريقي الخاص.
وقد قاد هذا المسار الآن روزماري إلى كتابة الروايات، وسيصدر كتابها الخيالي الثالث، بعنوان “Too Many Cooks”، في فبراير.
تبتسم قائلة: “ليس لدي أي مشاكل مع مخيلتي، وكتابة روايتي كانت سهلة لأن الكمبيوتر يفعل كل شيء”. “سأبحث عن الكلمات على Google وأستخدم المدقق الإملائي في Word. وباعتباري مصابًا بعسر القراءة، فمن دون جهاز كمبيوتر، لن أتمكن من القيام بأي من ذلك.
تصر روزماري، التي تعرف جيدًا أهمية النظام الغذائي، على أن بعض الأطعمة لديها القدرة على إعاقة تركيز الشخص وتركيزه بشكل كبير.
وتقول: “النظام الغذائي مهم لأنه يغير حالتك المزاجية”. “إن استهلاك الكثير من السكر والمضافات الغذائية الاصطناعية يعيق قدرتنا على التركيز. إنه يسبب ضبابية في الدماغ وهو أحد الأسباب التي تجعلني جادًا جدًا في عدم تناول السكر.
والسبب الآخر هو مرض السكري من النوع الثاني، الذي تم تشخيص إصابة روزماري به قبل ست سنوات.
لقد غيرت ما تأكله، وتخلصت إلى حد كبير من الأطعمة المحملة بالسكر والأطعمة المصنعة وتحد من تناول الكربوهيدرات. ونتيجة لذلك، فقد خفضت مقاسين من ملابسها، وتغلبت على مرض السكري، وتقول إنها تشعر بتحسن عقلي أيضًا.
“إن عدم تناول هذه الأطعمة يساعد أيضًا إذا كنت تعاني من عسر القراءة، لأنها تسبب ضبابية الدماغ بالنسبة لي. منذ أن فقدت الوزن، أصبح تركيزي أفضل بكثير. بالنسبة لروزماري، التي خضعت لعملية استبدال لمفصل الورك قبل 14 شهرًا بعد عقدين من الألم، فإن الأولوية التالية هي الحصول على اللياقة البدنية.
صرخت: “لا تتحدث معي عن التمارين الرياضية”. “طبيبي غاضب لأنني لا أفعل الكثير. بعد العملية، كان علي أن أتعلم كيفية المشي مرة أخرى، والآن أواجه صعوبة كبيرة في ممارسة الرياضة. توقفت عن المشي بسبب فخذي. يجب علي فقط أن أفعل ذلك.”
- سيتم إصدار Too Many Cooks من تأليف Rosemary Shrager في 15 فبراير (22 جنيهًا إسترلينيًا، كونستابل)