قالت وزارة الخزانة الأمريكية إن الولايات المتحدة والمملكة المتحدة فرضتا عقوبات على شبكة من الأشخاص استهدفوا نشطاء المعارضة الإيرانية باغتيالهم بأوامر إيرانية.
وقالت وزارة الخزانة الأمريكية إن الشبكة كانت تديرها وزارة المخابرات والأمن الإيرانية وفرضت عقوبات على 11 شخصا مرتبطين بها، من بينهم تاجر المخدرات الإيراني ناجي إبراهيم شريفي زندشتي.
وقال بريان نيلسون، وكيل وزارة الخزانة لشؤون الإرهاب والاستخبارات المالية: “إن جهود النظام الإيراني المستمرة لاستهداف المنشقين والناشطين تظهر انعدام الأمن العميق لدى النظام ومحاولة توسيع القمع الداخلي الذي تمارسه إيران على المستوى الدولي”.
ولم يصدر تعليق فوري من إيران.
وقالت وزارة الخزانة إن الشبكة، التي يقودها شريفي زندشتي، نفذت عمليات اغتيال واختطاف في عدة ولايات قضائية لإسكات منتقدي طهران.
ويجمد إجراء وزارة الخزانة أي أصول أمريكية لأولئك المستهدفين ويمنع الأمريكيين بشكل عام من التعامل معهم.
وقالت وزارة الخزانة إنه في عام 2021 قامت الشبكة بتجنيد مواطن كندي وعضو في مجموعة Hells Angels Outlaw Motorcycle Group ومقرها كولومبيا البريطانية، داميون باتريك جون رايان، لاغتيال أفراد في الولايات المتحدة فروا من إيران.
وقالت وزارة الخزانة إن رايان قام أيضًا بتجنيد مواطن كندي وعضو في فريق Hells Angels آدم ريتشارد بيرسون لتنفيذ جرائم القتل. وكلاهما مسجون حاليًا في الخارج بتهم غير ذات صلة.
وتأتي العقوبات وسط تصاعد التوترات في الشرق الأوسط. اتهمت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة الجماعات المدعومة من إيران في وقت سابق يوم الاثنين بهجوم بطائرة بدون طيار في الأردن بالقرب من الحدود مع سوريا أسفر عن مقتل ثلاثة عسكريين أمريكيين.
وفرضت بريطانيا عقوبات على مسؤولين إيرانيين قالت إنهم متورطون في تهديدات بقتل صحفيين على الأراضي البريطانية وآخرين قالت إنهم جزء من عصابات إجرامية دولية مرتبطة بطهران.
وقالت وزارة الخارجية البريطانية إنها “ستعاقب سبعة أفراد ومنظمة واحدة، بما في ذلك كبار المسؤولين الإيرانيين وأعضاء العصابات الإجرامية المنظمة الذين يتعاونون مع النظام”.
وقال وزير الخارجية البريطاني ديفيد كاميرون في بيان إن “النظام الإيراني والعصابات الإجرامية التي تعمل لصالحه يشكلون تهديدا غير مقبول لأمن المملكة المتحدة”.
وأضاف: “لقد بعثت المملكة المتحدة والولايات المتحدة برسالة واضحة مفادها أننا لن نتسامح مع هذا التهديد”.