قال وزير حزب المحافظين السابق جورج فريمان إن رهنه العقاري ارتفع من 800 جنيه إسترليني شهريًا إلى 2000 جنيه إسترليني شهريًا، وهو “ببساطة لا يستطيع دفعه من راتب وزاري”.
اعترف أحد كبار أعضاء البرلمان بحزب المحافظين باستقالته من الحكومة لأنه لم يتمكن من تحمل زيادة أقساط الرهن العقاري على راتب وزاري.
اعترف وزير العلوم السابق جورج فريمان بذلك في منشور على مدونته حيث يواجه عشرات الآلاف من البريطانيين ارتفاعًا في مدفوعاتهم الشهرية. قال السيد فريمان، الذي استقال من الحكومة في نوفمبر 2023، في ذلك الوقت إنه كان من الواضح “أن الوقت قد حان بالنسبة لي للتركيز على صحتي ورفاهية أسرتي وحياتي خارج المناصب الأمامية”.
وفي تدوينة بتاريخ 26 يناير، نقلتها صحيفة Politics Home، قال فريمان أيضًا إنه كان “مرهقًا” و”مكتئبًا” بعد أن خدم في خمسة مناصب وزارية في عهد أربعة رؤساء وزراء. وكتب: “لقد كنت مرهقًا ومفلسًا ومكتئبًا لدرجة أنني بدأت أفقد روح التفاؤل والسعي والعمل الجماعي والتقدم التي لا يمكن كبتها، وهي أساسيات الإنجاز البشري”.
وأضاف السيد فريمان، الذي كان عضوًا في البرلمان عن منطقة ميد نورفولك منذ عام 2010: “ولأن رهني العقاري ارتفع هذا الشهر من 800 جنيه إسترليني إلى 2000 جنيه إسترليني، وهو ما لم أتمكن ببساطة من دفعه من الراتب الوزاري. هذا هو الاقتصاد السياسي 2.0”.
“نحن نواجه خطر جعل السياسة شيئاً لا يستطيع القيام به إلا المانحون لصناديق التحوط، والأطباء الشباب والنقابيون الفاشلون. الحكومة عشيقة قاسية. والسياسة الحديثة هي ملعب وحشي”.
في العام الماضي، بلغت رواتب أعضاء البرلمان 86,584 جنيهًا إسترلينيًا، كما حصل وزراء الدولة أيضًا على 31,860 جنيهًا إسترلينيًا إضافيًا – مما رفع إجمالي راتب السيد فريمان أثناء وجوده في الحكومة إلى حوالي 118,444 جنيهًا إسترلينيًا. ولم يكن من الواضح ما إذا كان السيد فريمان ينوي القيام بعمل إضافي خارج دوره كنائب في البرلمان الآن بعد أن لم يعد يخدم في الحكومة.
لكنه قال في تدوينة إن لديه الآن مزيدًا من الوقت “للتفكير والقراءة والتحدث مع الأشخاص الطيبين الذين كانوا طيبين بما يكفي لدعمي ومحاولة التوصل إلى أفضل السبل التي يمكنني من خلالها مساعدة مهمة العلوم والتكنولوجيا والابتكار بشكل أفضل”. “لقد أمضيت الآن 30 عامًا”. وأضاف: “خارج المكتب الأمامي للحكومة، أتمتع بأكبر قدر من الحرية على الإطلاق – للتحدث والكتابة والتحدث بصراحة عما تعلمته وما يتعين علينا القيام به إذا أردنا حقًا تحويل اقتصاد هذا البلد – والاقتصاد العالمي والجيوسياسي”. الدور والثقة في أنفسنا – حولنا.”
وتأتي تصريحاته في الوقت الذي من المقرر أن يخرج فيه حوالي 1.6 مليون من أصحاب المنازل من صفقات ذات أسعار ثابتة هذا العام ويواجهون زيادات كبيرة في مدفوعاتهم الشهرية. وفي الأسبوع المقبل، سيقرر بنك إنجلترا ما إذا كان سيبقي سعر الفائدة الأساسي عند 5.25%، وهو أعلى مستوى منذ 15 عامًا.
وفي الأسبوع الماضي فقط، توقع الوزير المحافظ السابق، الذي قال إنه سيترشح لإعادة انتخابه هذا العام، فوز حزب العمال في الانتخابات العامة في مقابلة مع مجلة نيو ستيتسمان. وقال للمجلة: “يبدو أننا سنكون لدينا حكومة عمالية”.