حصري:
انتقدت اللجنة الانتخابية المستقلة هذه الخطط، وقارنت المقترحات بفريق كريكيت “يخبر الحكم بكيفية تطبيق قواعد اللعبة”
واتهم حزب المحافظين اليائس بمحاولة تزوير الانتخابات المقبلة.
يأتي ذلك في الوقت الذي أصدر فيه الخبراء والناشطون تحذيرًا صارخًا من أن الضمانات الديمقراطية عانت من “الضرب” في ظل حزب ريشي سوناك.
وقالت اللجنة الانتخابية، التي تشرف على قانون الانتخابات في المملكة المتحدة، إن الخطوة التي اتخذتها الحكومة لتحديد “أولويات” للهيئة ترقى إلى “فريق واحد يخبر الحكم بكيفية تطبيق قواعد اللعبة”.
قامت المفوضية بالتدخل الاستثنائي قبل تصويت يوم الأربعاء حيث من المقرر أن يقوم نواب حزب المحافظين بتمرير “بيان إستراتيجية وسياسة” جديد للمفوضية – والذي قالت لجنة رفيعة المستوى في مجلس العموم إنه “يتعارض مع استقلالها”.
وحذر الخبراء من أن هذه الخطوة كانت مجرد جزء من “اتجاه مثير للقلق” في تمييع وتقويض الثقة في الديمقراطية البريطانية.
وتعزز القواعد الجديدة المبلغ الذي يمكن أن تنفقه الأحزاب إلى 35 مليون جنيه إسترليني، وتسمح للمغتربين الأثرياء بالتصويت وتمنع أي شخص يحضر من القيام بذلك بدون بطاقة هوية تحمل صورة. وسيتم اختبارهم هذا العام للمرة الأولى في الانتخابات العامة التي تشير أحدث استطلاعات الرأي إلى أنها قد تمثل هزيمة ساحقة لحزب المحافظين.
واتهم النائب العمالي كلايف بيتس المحافظين بـ”التدخل السياسي” في اللجنة الانتخابية “التي يجب أن تكون مستقلة ويجب أن يُنظر إليها على أنها مستقلة”. وتابع: “يبدو للجمهور أن حزب المحافظين يحاول التلاعب بالقواعد”.
وأضافت رئيسة حزب الديمقراطيين الأحرار ويندي تشامبرلين: “تحاول حكومة المحافظين هذه التلاعب بالقواعد لتعمل لصالحهم لأنهم يعلمون أنهم فقدوا دعم الجمهور. ويجب السماح لهيئة مستقلة بالعمل بشكل مستقل ودون تدخل من أي حزب سياسي، وخاصة الطرف الذي يحاول يائسًا التشبث بالسلطة.
وقال توم بريك من منظمة “Unlock Democracy”: “إن معاناة الديمقراطية المنهكة تزداد سوءاً”.
“في الأشهر القليلة الماضية، شهدنا المزيد من الأمثلة على تهديد الحكومة بانتهاك القانون الدولي، وتضييق الخناق بشكل أكبر على الاحتجاجات وشراء الأموال المظلمة للنفوذ السياسي. إن حملة الانتخابات العامة التي تغمرها المعلومات الخاطئة والمضللة والروبوتات والإعلانات الهجومية ستكون القشة التي قصمت ظهر البعير.”
تم إطلاق خطة قص أجنحة المفوضية لأول مرة في عهد بوريس جونسون عندما كان رئيسًا للوزراء في عام 2021 – حيث كانت تحقق معه بشأن تمويل تجديد شقته.
وخلصت الهيئة الرقابية إلى أن التجديد قد انتهك قوانين الانتخابات التي تغطي التبرعات وفرضت غرامة على حزب المحافظين قدرها 17800 جنيه إسترليني. ومنذ ذلك الحين، كشف أعضاء البرلمان من حزب المحافظين عن مسودة وثيقة تحتوي على “بيان إستراتيجية وسياسة” جديد للمفوضية.
وهي تتضمن سياسة حكومية طويلة الأمد لمعالجة تزوير الناخبين، وهي جريمة نادرة جدًا لدرجة أنها غير موجودة إحصائيًا. لكن لا يوجد ذكر لتهديدات أكثر إلحاحًا للانتخابات، مثل التزييف العميق للذكاء الاصطناعي أو المعلومات المضللة.
ووصفت لجنة من النواب الوثيقة بأنها “معيبة بشكل أساسي” و”تتعارض مع استقلالية اللجنة”. ومن المفهوم أن أعضاء البرلمان من حزب العمال سيصوتون ضد الاقتراح يوم الأربعاء.
وقالت فلورنس إيشالومي، وزيرة الديمقراطية في حكومة الظل العمالية: “إن هيئة مراقبة الانتخابات المستقلة هي جزء لا يتجزأ من أي ديمقراطية. إن هذه الخطوة المتهورة تقوض الديمقراطية في بريطانيا. إن منح الوزراء في الحكومة صلاحية وضع جدول أعمال المفوضية العليا المستقلة للانتخابات هو تسييس خطير للهيئة الرقابية، وقد أدانه النواب من كافة الأحزاب.
“في ظل حكم المحافظين، وصلت الثقة في السياسة ومؤسساتنا الديمقراطية إلى أدنى مستوياتها على الإطلاق. ستعمل حكومة حزب العمال على استعادة الثقة في سياسة المملكة المتحدة، وإعادة السلطة إلى المجتمعات في جميع أنحاء البلاد، وجعل ديمقراطيتنا تعمل لصالح الجميع”.
وقال متحدث باسم اللجنة الانتخابية إن وظيفتها هي “ضمان تكافؤ الفرص بين الأحزاب السياسية”. وأضافوا: “لا ينبغي لفريق واحد أن يخبر الحكم بكيفية تطبيق قواعد اللعبة. ومع ذلك، فإن البيان سيسعى إلى توجيه أولويات اللجنة، بما في ذلك عملها الإنفاذي، مع اشتراط مراعاة وجهة نظر الحكومة. وفي الوقت نفسه، تغيرت القواعد الأسبوع الماضي، حيث تم إزالة حد الـ 15 عامًا المفروض على تصويت المغتربين والتبرع للأحزاب.
وهذا يعني أن 2.2 مليون شخص إضافي – كثير منهم من المغتربين الأثرياء الذين يعيشون في ملاذات ضريبية – أصبح لديهم الآن الحق في التصويت، حتى لو لم تطأ أقدامهم المملكة المتحدة منذ عقود.
وفي الوقت نفسه، تبين أن حزب المحافظين استأجر منسقًا للتصويت لحث الآلاف من المؤيدين في الخارج على التصويت في المقاعد المستهدفة التي يحتاجون إليها للتشبث بالسلطة. ومن المفترض أن يقوم الناخبون المغتربون بالتسجيل في الدائرة الانتخابية الأخيرة التي يعيشون فيها.
لكن اللجنة الانتخابية حذرت في عام 2016 من أن المغتربين “قد يميلون إلى اختيار مقعد هامشي كانوا يعيشون فيه من قبل”. كما ضاعف المحافظون تقريبًا المبلغ الذي يمكن للأحزاب إنفاقه على الانتخابات إلى 35 مليون جنيه إسترليني. إنهم الطرف الوحيد الذي اقترب من كسر الحد السابق البالغ 19.5 مليون جنيه إسترليني. القوانين المعمول بها بالفعل والتي تتطلب بطاقة هوية تحمل صورة في مراكز الاقتراع تخاطر بترك مليوني شخص دون تصويت.
وكان من المفترض أن يكون الهدف هو القضاء على الاحتيال، ولكن لم يكن هناك سوى 50 ادعاءً بين عامي 2010 و2018 وإدانتين فقط. وتأتي قوانين الانتخابات جنبا إلى جنب مع القيود المفروضة على الاحتجاجات والإضرابات.
وقال متحدث باسم الحكومة: “إن التغييرات التي أجريناها على الانتخابات في المملكة المتحدة تضمن أن تظل آمنة وعادلة وحديثة وشاملة وشفافة”. يعد بيان إستراتيجية وسياسة اللجنة الانتخابية خطوة ضرورية ومتناسبة لضمان أن تكون اللجنة الانتخابية مسؤولة أمام برلمان المملكة المتحدة مع احترام استقلالها.
“على النحو الموصى به من قبل هيئات الرقابة الدولية، قدمنا شرطًا لإظهار بطاقة هوية تحمل صورة شخصية للتصويت شخصيًا، بما يتماشى مع الترتيبات القائمة منذ فترة طويلة في أيرلندا الشمالية.” ولم يحدد رئيس الوزراء ريشي سوناك موعدًا للانتخابات بعد، لكن يُعتقد على نطاق واسع أنها ستجري في وقت ما في الخريف.