إيبسويتش 1-2 ميدستون يونايتد: وصل فريق الدرجة السادسة، الذي يديره لاعب ولفرهامبتون السابق جورج إلوكوبي، إلى الدور الخامس لكأس الاتحاد الإنجليزي بعد فوزه الشهير خارج أرضه على لاعبي البطولة البارزين.
مع انطلاق صافرة النهاية على ملعب بورتمان رود، بدا جورج إلوكوبي، مدير فريق ميدستون يونايتد، غير متأكد لفترة وجيزة مما يجب أن يفعله بنفسه.
كان فريقه الذي يلعب في الدوري الوطني الجنوبي قد أنهى للتو واحدة من أعظم صدمات كأس الاتحاد الإنجليزي في الآونة الأخيرة، حيث أطاح بإيبسويتش تاون، المتصدر في البطولة، وبينما كان لاعبوه وأنصارهم منغمسين في الابتهاج المطلق، استغرق إلوكوبي لحظة ليشربها الكل فى.
قد تقول إن الأمور لن تكون أفضل بكثير بالنسبة لفريق من خارج الدوري – ولكن من نحن حتى نتساءل عما يمكن أن يحدث في الجولة الخامسة.
بعد نزوله من الحافلة خارج طريق بورتمان، خاطب إلوكوبي حشدًا من مشجعي ميدستون برسالة بسيطة. وأضاف: “سنقدم أفضل ما لدينا على الإطلاق”.
لم يكن أحد يستطيع أن يطلب المزيد، وفي فترة ما بعد الظهيرة المذهلة في بورتمان رود، كان أفضل فريق من الدرجة السادسة أكثر من كافٍ. لامار رينولدز، المهاجم البالغ من العمر 28 عامًا والذي غازل الدوري الثاني لفترة وجيزة ولكنه قضى المزيد من الوقت في دوري إسيكس للكبار، سجل هدفًا افتتاحيًا رائعًا بلمسة نهائية في نهاية هجمة مرتدة سريعة.
لقد أثار ذلك موجة رائعة من الفرح بين المشجعين المسافرين البالغ عددهم 4472 مشجعًا وذكّر كل محايد يراقب بضرورة الحفاظ على هذه المنافسة غير الكاملة.
حتى الآن، لم تشهد كأس هذا الموسم سوى صدمات طفيفة – أبرزها فوز ستونز على ستيفنيج – وحتى أقوى المدافعين عن التقاليد وجدوا صعوبة أكبر في مقاومة الحجج الداعية إلى إعادة الهيكلة.
في عطلة نهاية الأسبوع، عندما أثارت قنبلة يورغن كلوب أسئلة جديدة حول الحاجة إلى حماية اللاعبين والمديرين من الإرهاق، فمن المحتم أن تكون مسابقات خروج المغلوب المحلية هي الأكثر أهمية بين تلك التي تم النظر في تقليصها.
وهذا هو سبب أهمية الرحلات مثل رحلة ميدستون أكثر من أي وقت مضى. لم تكن فرقة Elokobi من العمال المهرة تمثل مدينتهم في كينت فحسب، بل تمثل كل لاعب من خارج الدوري يحلم بجعلها كبيرة.
ومع ذلك، على الرغم من كل الرومانسية، هناك أيضًا الواقع البارد والصعب للنقود الذي يجب أخذه في الاعتبار. لقد حصل Maidstone الآن على أكثر من 400000 جنيه إسترليني لهذه الجولة. مصروف الجيب لعمالقة الدوري الإنجليزي الممتاز، لكنه سيكون تحويليا، إذا تم إنفاقه بحكمة، لأولئك الذين يعملون في عوالم مختلفة.
تحتاج ملاعبهم الاصطناعية إلى الاستبدال في العام المقبل، وهذا السباق يمكن أن يمكّنهم من وضع عشب جديد دون أن يواجهوا صداعًا من مدير البنك. أجرى إيبسويتش 10 تغييرات على التشكيلة التي تعادلت يوم الاثنين مع ليستر. لكن أي إشارة إلى أن التشكيلة المعدلة لكيران ماكينا كانت غير محترمة لميدستون والمنافسة تبدو سخيفة. بدأ فريق Tractor Boys كالقطار، عازمًا على تسجيل هدفين مبكرين.
لكن على الرغم من اللعب الرائع في بناء الهجمات، إلا أن المزيج من اللمسات الأخيرة المسرفة وحراسة المرمى الرائعة من لوكاس كوفولان يعني أن الفريق سرعان ما تم جره إلى شيء أكثر خطورة.
ضرب سارمينتو المعار من برايتون القائم. عمري هاتشينسون، المعار من تشيلسي لهذا الموسم، تصدى له كوفولان مرتين وقام جورج فاولر بمحاولة أخرى اصطدمت بالقائم.
وتصدى حارس المرمى الزائر لتسديدة ناثان برودهيد وسام مرسي، الذي كانت ثقته متزايدة مع إحباط كل محاولة، بينما سدد جورج إدموندسون غير المراقب ضربة رأسية بعيدة عن المرمى من أربع ياردات.
ثم، مع اقتراب مرور نصف ساعة، بدأ ميدستون في الإيمان بأنفسهم. تم تمييز رينولدز بأنه متسلل بفارق ضئيل عندما حاول التغلب على خط مرتفع واستمتعت الجماهير الضيفية بشدة بفرصة الصراخ “أولي” عندما قام فريقهم بتمرير ستة تمريرات.
ومع بقاء دقيقتين على نهاية الشوط الأول، لم يصدقوا أعينهم عندما رفع رينولدز الكرة إلى الشباك الفارغة. واستمر هذا التقدم 13 دقيقة قبل هدف التعادل لسارمينتو. ومع ذلك، فإن أي فكرة عن انكماش ميدستون كانت بمثابة حماقة عندما تحول كورن، مما أتاح لكوفولان ودفاعه فرصة للدفاع بشجاعة.
لذا فإن الجولة التي بدأت في 16 سبتمبر بالفوز 4-1 خارج أرضه على ستينينج تاون، وحققت ستة انتصارات أخرى منذ ذلك الحين، ستستمر. ومن لا يريدهم أن يهبطوا بعملاق من الدرجة الأولى في الجولة الخامسة.
انضم إلى مجتمع واتساب الجديد! انقرهذا الرابط لتلقي جرعتك اليومية من مرآة كرة القدم محتوى. نحن أيضًا نقدم لأعضاء مجتمعنا عروضًا خاصة وعروضًا ترويجية وإعلانات منا ومن شركائنا. إذا كنت لا تحب مجتمعنا، يمكنك التحقق من ذلك في أي وقت تريد. إذا كنت فضوليًا، يمكنك قراءة موقعنا إشعار الخصوصية.