وقال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن إن المحادثات ستجرى في إطار لجنة عسكرية تم الاتفاق عليها في أغسطس 2023.
اتفقت الولايات المتحدة والعراق على بدء محادثات حول مستقبل التحالف العسكري الذي تقوده الولايات المتحدة في العراق بهدف تحديد جدول زمني لانسحاب تدريجي للقوات وإنهاء التحالف، حسبما أعلنت الحكومتان.
وكان للولايات المتحدة وجود مستمر في العراق منذ غزوها عام 2003.
غادرت القوات الأمريكية المقاتلة البلاد في عام 2011، لكن آلاف القوات عادت في عام 2014 لمساعدة الحكومة العراقية على هزيمة تنظيم داعش.
وفي السنوات التي تلت ذلك، كان وجود القوات الأمريكية، التي بقيت هناك للقيام بمهام وتدريبات لمكافحة داعش، بمثابة مانع الصواعق لفصيل مؤثر بشكل متزايد من الميليشيات والسياسيين المتحالفين مع إيران في العراق.
وقالت وزارة الخارجية العراقية في بيان يوم الخميس إن بغداد تهدف إلى “صياغة جدول زمني محدد وواضح يحدد مدة تواجد مستشاري التحالف الدولي في العراق” و”البدء في التخفيض التدريجي والمتعمد لمستشاريها على الأراضي العراقية”. “، مما أدى في النهاية إلى نهاية مهمة التحالف.
وأضاف أن العراق ملتزم بضمان “سلامة مستشاري التحالف الدولي خلال فترة التفاوض في جميع أنحاء البلاد” و”الحفاظ على الاستقرار ومنع التصعيد”.
وقال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن في بيان إن المناقشات ستجري كجزء من اللجنة العسكرية العليا التي تم الاتفاق عليها في أغسطس 2023 – قبل اندلاع الحرب الإسرائيلية على غزة في 7 أكتوبر الذي هزت المنطقة – وستناقش “الانتقال إلى شراكة أمنية ثنائية دائمة بين العراق والولايات المتحدة”.
وتقول الحكومة العراقية إن تنظيم داعش قد هُزم وأن مهمة التحالف انتهت، لكنها حريصة على استكشاف إقامة علاقات ثنائية مع أعضاء التحالف، بما في ذلك التعاون العسكري في مجال التدريب والمعدات.
ويقول العراق أيضًا إن وجود التحالف أصبح عامل جذب لعدم الاستقرار وسط هجمات شبه يومية تشنها الجماعات المسلحة المدعومة من إيران على قواعد تضم القوات والضربات الانتقامية الأمريكية، والتي تصاعدت منذ بدء الحرب الإسرائيلية على غزة.
ويقول مسؤولون أمريكيون وعراقيون إن من المتوقع أن تستغرق العملية عدة أشهر إن لم يكن أطول، مع عدم وضوح النتيجة وعدم وجود انسحاب وشيك للقوات الأمريكية.
وتخشى واشنطن من أن يؤدي الانسحاب السريع إلى خلق فراغ أمني يمكن أن تملأه إيران أو تنظيم الدولة الإسلامية الذي يحتفظ بخلايا نائمة في المناطق الصحراوية ويواصل هجمات منخفضة المستوى على الرغم من عدم سيطرته على أي أراض.