تركز القضية على مزاعم بأن المشرعين الجمهوريين في ساوث كارولينا رسموا خرائط مقاطعات لتقليل حصة أصوات السود.
وافقت المحكمة العليا الأمريكية يوم الاثنين على الاستماع إلى محاولة من مسؤولي ساوث كارولينا لإحياء خريطة التصويت التي وضعها الجمهوريون والتي قالت محكمة أدنى إنها “نفت” بشكل غير دستوري 30 ألف ناخب أسود من منطقة متنازع عليها في الكونجرس.
استأنف القضاة استئنافًا من قبل مسؤولي ساوث كارولينا لحكم صادر عن لجنة قضائية فيدرالية خلص إلى أن الخريطة التي رسمها الجمهوريون قد قسمت عن عمد أحياء السود في مقاطعة تشارلستون في “صانع عرقي صارخ” وأمر بإعادة رسم المنطقة.
التلاعب في الدوائر الانتخابية هو ممارسة تنطوي على التلاعب بحدود الدوائر الانتخابية لتهميش مجموعة معينة من الناخبين وزيادة تأثير الآخرين. في هذه الحالة ، تم اتهام المشرعين الجمهوريين بالتلاعب العرقي للحد من تأثير الناخبين السود.
يتم إعادة ترسيم الدوائر التشريعية في جميع أنحاء الولايات المتحدة لتعكس التغيرات السكانية الموثقة في التعداد السكاني الذي تجريه الحكومة الفيدرالية كل عقد. تبنت الهيئة التشريعية التي يسيطر عليها الجمهوريون في ساوث كارولينا خريطة تصويت جديدة العام الماضي في أعقاب الإحصاء السكاني لعام 2020 في الولايات المتحدة.
في ضربة قاصمة للإصلاحيين الانتخابيين ، رفضت المحكمة العليا في عام 2019 الجهود المبذولة لكبح جماح التلاعب في الدوائر الانتخابية لمصلحة حزبية ، ووجدت أن القضاة الفيدراليين لا يملكون السلطة للحد من هذه الممارسة. يمكن الطعن في التلاعب المزعوم على أساس العرق في المحاكم الفيدرالية ، لكن المحكمة العليا ، التي تتمتع بأغلبية محافظة ، تراجعت عن تدابير الحماية على مدى العقد الماضي.
في حالة كارولينا الجنوبية ، وضعت الخريطة محل النقاش حدودًا جديدة لمنطقة الكونجرس الأولى بالولاية ، والتي كانت على مدار أربعة عقود تقريبًا تنتخب عضوًا جمهوريًا في مجلس النواب حتى عام 2018 ، عندما حصل ديمقراطي على ما كان يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه انتصار مفاجئ. في عام 2020 ، فازت النائبة الجمهورية نانسي ميس بالمنطقة بفارق يزيد قليلاً عن نقطة مئوية واحدة.
في إعادة رسم المنطقة العام الماضي ، نقل الجمهوريون أكثر من 30 ألفًا من السكان السود في مقاطعة تشارلستون إلى منطقة الكونجرس السادسة المجاورة ذات الأغلبية السوداء ، والتي مثلها في مجلس النواب منذ أكثر من 30 عامًا النائب جيمس كليبيرن ، وهو مشرع ديمقراطي أسود.
نتج عن الخريطة الجمهورية الدائرة الأولى مع نسبة أكبر من الناخبين البيض ذوي الميول الجمهورية. فاز صولجان ، وهو من ذوي البشرة البيضاء ، بإعادة انتخابه بنسبة 14 نقطة مئوية في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي في ظل التشكيل الجديد للمقاطعة.
أقام مؤتمر الولاية للرابطة الوطنية لتقدم الملونين (NAACP) دعوى قضائية ضد مجموعة الحقوق المدنية في عام 2022 ، بحجة أن العديد من مناطق مجلس النواب التي تم إنشاؤها بموجب الخريطة قد تم تصميمها جزئيًا على الأقل “بقصد تمييز عنصري للتمييز ضد الناخبين السود في انتهاك لدستور الولايات المتحدة “.
هل يؤدي التلاعب في تقسيم الدوائر الانتخابية إلى تدمير الديمقراطية الأمريكية؟
قضت لجنة اتحادية مؤلفة من ثلاثة قضاة في يناير / كانون الثاني بأن الطريقة التي تم بها ترسيم الدائرة الأولى تنتهك حقوق الناخبين السود بموجب التعديلين الرابع عشر والخامس عشر للدستور ، اللذان يضمنان الحماية المتساوية بموجب القانون ويحظران التمييز في التصويت على أساس العرق.
وكتبت اللجنة أن الاستراتيجيات المستخدمة في رسم حدود المقاطعة “نفت في النهاية أكثر من 30.000 مواطن أمريكي من أصل أفريقي من منطقتهم السابقة وخلقت منظمًا عرقيًا صارخًا لمقاطعة تشارلستون ومدينة تشارلستون”.
حكم القضاة – الثلاثة المعينون من قبل الرؤساء الديمقراطيين – بأنه لا يمكن إجراء انتخابات في الدائرة الأولى حتى يتم إعادة رسمها ، مما دفع المسؤولين الجمهوريين في ساوث كارولينا إلى الاستئناف أمام المحكمة العليا.
حث فرع ساوث كارولينا التابع لـ NAACP وتايوان سكوت ، وهو ناخب أسود يعيش في منطقة الكونجرس الأولى بولاية ساوث كارولينا ، القضاة يوم الاثنين على تأييد حكم المحكمة الأدنى.
وقالوا في بيان “خريطة ساوث كارولينا للكونجرس هي أحدث مثال في تاريخ ولايتنا الطويل والمؤلم للتمييز العنصري الذي يجب معالجته”. “بينما تنتقل القضية إلى المرافعة الشفوية ، نناشد المحكمة تأييد قرار اللجنة وحماية ناخبي السود في ساوث كارولينا من هذا الشكل الفظيع من التمييز”.
سيتم النظر في القضية خلال الدورة المقبلة للمحكمة العليا ، والتي تبدأ في أكتوبر.
يتم تنفيذ إعادة تقسيم الدوائر في معظم الولايات من قبل الحزب الحاكم ، على الرغم من أن بعض الدول تسند المهمة إلى لجان مستقلة لضمان العدالة. عادةً ما يتضمن تقسيم الدوائر الانتخابية حشد الناخبين الذين يميلون إلى تفضيل حزب معين في عدد صغير من الدوائر لتقليل قوتهم التصويتية على مستوى الولاية بينما يتم تفريق الآخرين في الدوائر بأعداد أصغر من أن تكون أغلبية.
في قضية أخرى تتعلق بإعادة تقسيم الدوائر والعرق ، تدرس المحكمة العليا استئناف ولاية ألاباما لحكم صادر عن محكمة أدنى بأن خريطة انتخابية رسمها الجمهوريون تحدد حدود مقاطعات مجلس النواب الأمريكية السبعة بالولاية قد خففت بشكل غير قانوني من تأثير الناخبين السود. ومن المتوقع صدور قرار في القضية بحلول أواخر يونيو حزيران.