لوس انجلوس كاليفورنيا – مع انطلاق موسم الانتخابات التمهيدية الرئاسية في الولايات المتحدة، من المتوقع أن تنظر المحكمة العليا في العديد من القضايا البارزة التي يمكن أن تؤثر على نتائج الانتخابات.
لكن الخبراء يقولون إن ذلك يضع المحكمة في وضع محفوف بالمخاطر. ومع تورط المرشح الجمهوري الأوفر حظا والرئيس السابق دونالد ترامب في إجراءات قانونية متعددة، قد تضطر المحكمة إلى مواجهة حدود حيادها.
وقد يضطر بعض القضاة إلى إجراء تقييم علني لسلوك الرئيس السابق الذي رشحهم لهذا المنصب. في نهاية المطاف، يُنسب إلى ترامب الفضل في منح المحكمة أغلبيتها المحافظة الحالية، بعد تعيين ثلاثة قضاة خلال فترة ولايته.
وقال مايكل غيرهاردت، أستاذ الفقه في جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل، إن قضايا ترامب ستكون “اختبارًا لما إذا كانت المحكمة قادرة بطريقة أو بأخرى على وضع تفضيلاتهم وتحيزاتهم السياسية جانبًا أم لا”.
اختبار حدود الحصانة الرئاسية
تتعلق إحدى القضايا التي من المحتمل أن يتم رفعها إلى المحكمة العليا بمطالبات ترامب الواسعة بالحصانة عن الإجراءات التي اتخذها أثناء توليه الرئاسة.
وقال المدعون الفيدراليون، بقيادة المستشار الخاص جاك سميث، إن ترامب تآمر لإلغاء نتائج انتخابات 2020 خلال أيامه الأخيرة في منصبه. لكن الفريق القانوني لترامب دعا النظام القضائي إلى إسقاط التهم، على أساس أنه بصفته رئيسا، يتمتع بالحصانة من الملاحقة الجنائية.
واستمعت محكمة الاستئناف إلى المرافعات في القضية هذا الشهر. وإذا خسر ترامب هناك، فمن المرجح أن يلجأ إلى المحكمة العليا باستئناف آخر.
وقال غيرهاردت إن قضية حصانة ترامب ستكون صعبة البيع. “حجة حصانة ترامب ضعيفة بشكل لا يصدق. في الواقع، انها سيئة فقط. وأجد صعوبة في تصور أن أي محكمة ستوافق على حجته”.
لكن جيرهاردت أضاف أن المحكمة العليا قد لا تنظر في القضية على الإطلاق، تاركا قرار محكمة الاستئناف الفيدرالية ليكون الكلمة الأخيرة. “ربما لا يكونون متحمسين للمشاركة على الإطلاق. ربما تمثل قضية الحصانة فرصة عظيمة للمحكمة للبقاء خارج نطاقها”.
“شرط التمرد” في القائمة
وقد طُلب من المحكمة العليا بالفعل التدخل في قضية أخرى، حول ما إذا كان بإمكان الولايات إزالة ترامب من بطاقات الاقتراع الأولية.
تؤكد كولورادو وماين أن ترامب غير مؤهل ليكون على بطاقات الاقتراع بسبب تصرفاته في 6 يناير 2021، عندما اقتحم أنصاره مبنى الكابيتول الأمريكي لمنع الكونجرس من التصديق على نتائج انتخابات 2020.
واستشهدت كلتا الولايتين بالتعديل الرابع عشر للدستور الأمريكي، والذي يتضمن قسمًا يمنع الأفراد من تولي مناصب عامة إذا أقسموا يمين الولاء ثم ساعدوا في التمرد.
وكان ترامب قد تحدث إلى مثيري الشغب قبل هجوم 2021 على مبنى الكابيتول، مكررًا ادعاءات كاذبة بأن الانتخابات سُرقت ودعا الحشود إلى “القتال مثل الجحيم”.
قال الخبراء للجزيرة إنه من بين جميع القضايا التي قد تنظرها المحكمة العليا في عام 2024، فإن قرارها بشأن ما إذا كان من الممكن عزل ترامب من صناديق الاقتراع في الولاية يمكن أن يكون له التأثير الأكبر على الانتخابات.
لم يسبق للمحكمة العليا أن حكمت من قبل على ما يسمى “بند التمرد”. تمثل تصرفات الولايات أيضًا المرة الأولى في التاريخ التي يتم فيها استخدام هذا البند ضد مرشح رئاسي.
من جانبهم، يقول محامو ترامب إنه من غير الواضح ما إذا كان القانون ينطبق على مكتب الرئيس، وقد وضعوا تصريحات ترامب على أنها تقع ضمن حدود حرية التعبير.
فوز محتمل لترامب
ومن المقرر أن تستمع المحكمة إلى المرافعات في القضية بدءًا من 8 فبراير، قبل الانتخابات التمهيدية في ولايتي مين وكولورادو في 5 مارس. ويساعد كل تصويت أولي في تحديد المرشحين الذين سيحصلون على ترشيحات الحزب الرئيسي.
وقال مارك جرابر، أستاذ القانون في كلية الحقوق بجامعة ميريلاند، إن قضاة المحكمة العليا سيرغبون في إنهاء القضية بسرعة لمنع إرباك الناخبين.
وقال غرابر عن القضاة: “من المرجح أن يتدخلوا بسرعة إلى حد ما، بمعنى أنهم سيدركون أن هذا أمر لا ينبغي تركه معلقًا”.
“حتى الآن، لم يتم طرده (ترامب) من أي اقتراع حيث توجد انتخابات تمهيدية تبدو فورية”. ومن المقرر أن يبدأ الموسم التمهيدي في 23 يناير بالتصويت في نيو هامبشاير.
وتتوقع باربرا بيري، أستاذة الدراسات الرئاسية في جامعة فيرجينيا، أن تتخذ المحكمة العليا التي تضم المحافظين قرارا في نهاية المطاف لصالح ترامب.
وقالت للجزيرة: “أعتقد أنه من المحتمل جدًا أن يفعلوا ذلك”. “عادة، وجد علماء السياسة في جميع المجالات أن القضاة يميلون إلى اتباع أيديولوجية رئيسهم المعين بنسبة 70 إلى 80 بالمائة من الوقت”.
ووصف جرابر القضية بأنها “صعبة للغاية” بالنسبة لقضاة المحكمة، خاصة بالنظر إلى ميولهم السياسية.
وأوضح قائلاً: “سيكون من الصعب للغاية تجنب ظهور التحيز، نظراً لطبيعة القضية”. “مثل الإجهاض، يعتقد الجميع أن موقفهم هو الموقف المحايد، ومن الواضح أن أي شخص يقرر بشكل مختلف هو متحيز”.
التحيز على مقاعد البدلاء
تشكل مسألة التحيز القضائي مصدر قلق متزايد للمحكمة العليا. تاريخياً، تم تأطير المحكمة العليا كهيئة فوق السياسة، ولا تخضع إلا للقانون.
لكن هذه الصورة اهتزت، حيث وجدت المحكمة نفسها في مواجهة تساؤلات حول مصداقيتها.
انخفض الرأي العام في المحكمة العليا مؤخرًا إلى أدنى مستوى تاريخي. في عام 2023، وجد مركز بيو للأبحاث أن 44% فقط من الأمريكيين ينظرون إلى المحكمة بشكل إيجابي – وهي المرة الأولى منذ عام 1987 التي أعرب فيها غالبية الأمريكيين عن عدم موافقتهم.
أرجع بيري معدلات الموافقة المنخفضة إلى الهفوات الأخلاقية والقرارات المثيرة للجدل بشأن الإجهاض والعمل الإيجابي في التعليم العالي.
أحد القضاة الذين كانت محور فضائح المحكمة الأخيرة هو كلارنس توماس، القاضي المحافظ الذي واجه دعوات لتنحية نفسه عن القضايا المتعلقة بترامب.
وكانت تقارير إعلامية في الولايات المتحدة أشارت إلى أن زوجته الناشطة جيني توماس، حثت المسؤولين على رفض نتائج انتخابات 2020 التي أظهرت خسارة ترامب أمام الديمقراطي جو بايدن. وتشير هذه التقارير أيضًا إلى أن توماس قد يستفيد ماليًا إذا أعيد انتخاب ترامب.
لكن خبراء مثل بيري يشككون في أن توماس سوف يتنحى إذا واجه قضية انتخابية محورية.
وقال بيري: “إنه عادة لا ينسحب”، مشيراً إلى أن المسؤولية تقع إلى حد كبير على عاتق القضاة لمراقبة أخلاقياتهم. “على القضاة اتخاذ هذا القرار.”
البحث عن الوحدة في المحكمة
لكن المخاطر كبيرة بالنسبة للمحكمة العليا. يمكن لتصورات التحيز خلال عام انتخابي شديد التنافس أن تزيد من تآكل ثقة الجمهور في القضاة، الذين تحدد أحكامهم كيفية تفسير القانون.
وقال بيري: “هذا هو الوقت الذي تكون فيه المحكمة في خطر كبير – عندما يُنظر إليها على أنها حزبية، وهي غارقة في الوحل ومستنقع السياسة اليومية”.
وأشار الخبراء الذين تحدثوا إلى الجزيرة إلى أن رئيس المحكمة العليا جون روبرتس سيسعى على الأرجح للحصول على رأي بالإجماع من جميع القضاة التسعة في القضايا الانتخابية البارزة هذا العام، لتجنب رد الفعل العام العنيف.
“إن الرأي بالإجماع سيشير إلى أن هذه ليست سياسة. الجميع يتفق مع ذلك. وقال غرابر: “كلما حصلت على رأي ينقسم إلى أسس سياسية، كلما زاد احتمال اعتقاد الناس أنها مجرد سياسة”.
ووافق بيري على ذلك قائلاً: “إن الأسوأ بالنسبة للمحكمة هو أن تقرر ستة إلى ثلاثة لترامب… وعندها سيتم النظر إليها على أنها أكثر حزبية”.
وكانت المرة الأخيرة التي لعبت فيها المحكمة العليا مثل هذا الدور المهم في الانتخابات الرئاسية في عام 2000، عندما حكمت بوقف إعادة فرز الأصوات في فلوريدا، وأعلنت فعلياً جورج دبليو بوش الفائز في السباق.
على الرغم من أنه ليس من المستغرب أن نرى أعلى محكمة تنظر في الانتخابات، إلا أن جرابر قال إن عام 2024 يشير مع ذلك إلى نقطة تحول في تاريخ الولايات المتحدة.
“نحن في لحظة تتعرض فيها العديد من الأماكن التي يُعتقد أنها ديمقراطيات راسخة للتهديد. ويعتقد كثير من الناس أن دونالد ترامب يشكل تهديدا للديمقراطية.
وأشار أيضًا إلى أن قرارات المحكمة العليا أثرت بالفعل على الانتخابات المقبلة. “لقد أضعفوا قانون حقوق التصويت، وسمحوا بالغش – لذلك هناك الكثير من الطرق التي أعتقد أنهم أضعفوا بها الديمقراطية في الولايات المتحدة”.
لكن غيرهاردت، الأستاذ بجامعة نورث كارولينا في تشابل هيل، توقع ألا يفلت أي فرع من فروع الحكومة الفيدرالية من التدقيق في عام الانتخابات هذا.
وقال: «ستتعرض كل المؤسسات للتحدي، المحكمة العليا، والكونغرس، ومن الواضح الرئاسة». “ولذلك أعتقد أنه يتعين علينا أن نستعد ونتوقع أن يكون الطريق وعرًا.”