تحدث كارلوس الكاراز عن سعادته بينما يستعد للمشاركة في بطولة أستراليا المفتوحة 2024، بينما اعترف بأنه “لم يكن يعلم” أنه يمكن أن يصبح الرجل الأعلى تصنيفًا في الجولة.
ويحتل اللاعب الإسباني، الذي غاب عن بطولة العام الماضي بسبب إصابة في عضلات الفخذ الخلفية، المركز الثاني في قرعة الرجال وسيلعب مع ريتشارد جاسكيه في الجولة الأولى.
لم يلعب بطل ويمبلدون أي مباراة تنافسية منذ نهائيات اتحاد لاعبي التنس المحترفين في نوفمبر، لكن جودة نجم اللاعب البالغ من العمر 20 عامًا تعني أنه لا يزال أحد المرشحين للفوز باللقب.
وخاض مباراتين استعراضيتين استعدادا لبطولة جراند سلام الأولى لهذا العام، حيث تغلب على نوفاك ديوكوفيتش في الرياض يوم 27 ديسمبر/كانون الأول قبل أن يخسر أمام أليكس دي مينور في مباراة خيرية في ملبورن الأسبوع الماضي.
وفي حديث حصري لباربرا شيت من يوروسبورت، قال الكاراز: “أنا متحمس حقًا للعب هنا في أستراليا مرة أخرى. لقد فاتني العام الماضي، حيث شاهدت جميع المباريات”.
وسيكون ديوكوفيتش، حامل لقب بطولة أستراليا المفتوحة 10 مرات والمدافع عن لقبه، المنافس الرئيسي لألكاراز في كأس تحدي نورمان بروكس، لكن هناك عقبة أخرى سيتعين على الشاب التغلب عليها وهي غياب مدربه خوان كارلوس فيريرو.
وأوضح الكاراز أن “خوان كارلوس خضع لعملية جراحية”.
“لكن هذا شيء يمكن أن يحدث لأي شخص. إنه يتعافى وآمل أن أظل معه لبقية الموسم. (سنتحدث) كل يوم. إنه ليس هنا، لكنه تقريبًا. نرسل رسائل نصية كل يوم، قبل المباراة”. المباريات. أنا معه تقريبًا.”
كان العام الماضي بمثابة خطوة كبيرة أخرى في مسيرة الإسباني المتألقة بالفعل حيث أضاف تاج ويمبلدون إلى قائمة الجوائز الخاصة به.
فاز في 65 مباراة من أصل 77 مباراة في السنة التقويمية، ورفع ستة ألقاب.
لقد كان يتأرجح بين رقم 1 ورقم 2 على مستوى العالم، لكن الوصول إلى أعلى تصنيف في الرياضة لم يكن أبدًا شيئًا اعتقد الكاراز أنه يستطيع فعله.
وأضاف: “لم أكن أعلم أنني أستطيع أن أصبح رقم 1 على العالم”.
“أحد أفضل الأشياء التي يمكنني القيام بها هو عدم التفكير في النقاط، وعدم التفكير في الدفاع عن البطولات، والتركيز فقط على أن أكون على طبيعتي، ولعب التنس وتحسين الأشياء التي يجب علي تحسينها”.