بيروت، لبنان – ضرب الحوثيون اليمنيون سفينة مملوكة للولايات المتحدة يوم الاثنين، بعد يوم من مهاجمتهم مدمرة تابعة للبحرية الأمريكية في البحر الأحمر، مما يشير إلى أن الجماعة لن تردعها الهجمات الجوية الأخيرة على اليمن من قبل الولايات المتحدة والمملكة المتحدة.
لم يشهد الحوثيون ارتفاعًا في شعبيتهم محليًا فحسب، بل وجدوا أيضًا تضامنًا بين ما يسمى بمحور المقاومة للجماعات المدعومة من إيران في المنطقة. وكانوا غاضبين بالفعل من الحرب التي شنتها إسرائيل على غزة، والتي أسفرت عن مقتل أكثر من 24 ألف شخص، معظمهم من المدنيين.
وقال خبراء لقناة الجزيرة إنه مع استمرار الحرب على غزة، تتزايد احتمالية التقاء المواجهات.
وقال ريمان الحمداني، الباحث في مجموعة ARK، وهي مؤسسة اجتماعية مقرها دبي تقدم خدمات الإدارة الاستراتيجية: “أصبح اليمن الآن مشاركاً في التصعيد الإقليمي المرتبط بالحرب في غزة”.
حلقة تصعيد
ويسيطر الحوثيون على غرب اليمن، بما في ذلك مضيق باب المندب ذي القيمة الاستراتيجية، والذي يؤدي إلى البحر الأحمر ويصل إلى قناة السويس.
ويقولون إنهم يعترضون السفن المتجهة إلى إسرائيل والمملوكة لإسرائيل والتي تمر عبر باب المندب للضغط على إسرائيل لوقف إطلاق النار في غزة أو على الأقل السماح بدخول المساعدات الإنسانية الكافية.
لكن يبدو أنهم قاموا الآن بتوسيع عملياتهم بعد ضرب السفينة الأمريكية المبحرة في خليج عدن، وهو الهجوم الثاني على الأقل على سفينة في المياه قبالة الساحل الجنوبي لليمن.
ولم تتسبب اعتراضات الحوثيين حتى الآن في سقوط ضحايا في البحر الأحمر. لكن هذا قد يتغير إذا حدثت ضربة مباشرة لجنود أمريكيين أو بريطانيين.
وقال الحمداني: “في مثل هذا السيناريو، فإن الانتقام في اليمن سيتخذ نهجا أكثر عدوانية بكثير”.
وقد يؤدي ذلك إلى تأجيج التوترات على المستوى الإقليمي.
ومع استمرار الحرب، استهدفت الميليشيات المدعومة من إيران في العراق وسوريا القواعد الأمريكية، وردت الولايات المتحدة باغتيال مشتاق طالب السعيدي، المعروف أيضًا باسم أبو التقوى، زعيم حركة النجباء، وهي ميليشيا مدعومة من إيران في بغداد. .
وتبادلت جماعة حزب الله اللبنانية المسلحة هجمات الطائرات بدون طيار والصواريخ مع إسرائيل.
وقال الباحث في شؤون اليمن نيكولاس برومفيلد: “نحن في منتصف حلقة تصعيد”. من الصعب عدم رؤية تصعيد إقليمي أوسع نطاقا”.
وقالت إدارة الرئيس الأميركي جو بايدن مراراً إنها تحاول تجنب تصعيد التوترات الإقليمية.
ومع ذلك، يقول منتقدوه إن كلماته جوفاء لأنه تجاوز الكونجرس الأمريكي مرتين لإرسال أسلحة إلى إسرائيل بدلاً من وضع شروط على المساعدات أو اتخاذ خطوات قد تشجع على وقف إطلاق النار.
وقالت هانا بورتر، الباحثة اليمنية، لقناة الجزيرة: “إذا ردت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة على التصعيد الحوثي المستمر بمزيد من الضربات الجوية على اليمن، فإن ذلك سيؤثر على الأمن الإقليمي، بما في ذلك المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة”.
“على الرغم من أن هذه الدول لا ترغب في العودة إلى التعامل العسكري مع الحوثيين، إلا أن التصعيد المستمر يمكن أن يغير هذه الحسابات”.
تعمل المملكة العربية السعودية على ترسيخ وقف إطلاق النار مع الحوثيين لإنهاء الحرب الأهلية في اليمن، التي استمرت طوال العقد الماضي، حيث يبدو أن الرياض ملتزمة بتجنب استئناف هجمات الحوثيين السابقة التي عطلت إنتاجها النفطي.
لكن تبادل الهجمات في البحر الأحمر قد يعرقل عملية السلام.
وقال الحمداني: “إن الحوثيين يلعبون بالنار، وأي خطوة خاطئة يمكن أن تكون لها عواقب وخيمة”. “ومع ذلك، يبدو الأمر غير مرجح لأن الحوثيين والسعوديين وكذلك الولايات المتحدة والمملكة المتحدة يرغبون في إنهاء حالة الحرب التي يجدون أنفسهم فيها”.
تكثيف مطرد لهجمات البحر الأحمر
في حين أن الحوثيين لم يتسببوا بعد في وقوع أي إصابات، إلا أن أفعالهم عطلت الشحن العالمي عبر البحر الأحمر، مما دفع الولايات المتحدة والمملكة المتحدة إلى اتخاذ قرار بمهاجمة اليمن.
وقال بورتر: “شعرت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وكأنهما قد تم حشرهما في الزاوية ولم يكن لديهما خيار آخر”.
“لقد كانوا يصدرون تهديدات للحوثيين منذ بعض الوقت بشأن استهدافهم للسفن في البحر الأحمر، وبدأت هذه التهديدات تبدو زائدة عن الحاجة ولا أساس لها على الإطلاق”.
وأطلق الحوثيون يوم الأربعاء 21 طائرة مسيرة وصاروخا على البحر الأحمر، وهو ما تصدت له القوات البحرية الأمريكية والبريطانية. وفي اليوم التالي، قصفت القوات الأمريكية والبريطانية عدة مواقع في اليمن.
وقالت الولايات المتحدة إن تلك الهجمات قضت على ربع قدرة الحوثيين على استهداف السفن، لكن لم يتم ردع الجماعة. وإذا كان هناك أي شيء، فقد تتكثف الهجمات، وفقاً لمحللين يمنيين.
وقال بورتر: “ليس لدى الحوثيين أي نية لوقف هجماتهم على البحر الأحمر”.
“من المرجح أن نشهد المزيد من التصعيد من قبل الحوثيين ونفس النمط من الهجمات التي تم اعتراضها والأخطاء الوشيكة للسفن العسكرية والمدنية”.
يبدو أن الانتقام الأمريكي والبريطاني لم يؤد إلا إلى تشجيع الحوثيين وتعزيز دعمهم، كما أظهر حشد لمئات الآلاف يوم الجمعة في العاصمة صنعاء.
وقال برومفيلد: “هذا هو “الشر الكبير” الذي ظل الحوثيون يستعدون له خطابياً للقتال منذ 20 عاماً”. “”الموت لإسرائيل” موجود على علم (الحوثيين)، لكن “الموت لأمريكا” هو الأول”.”
الضحايا الوحيدون في هذه المواجهات كانوا في الواقع الحوثيين. في 31 ديسمبر/كانون الأول، حاولت أربع سفن تابعة للحوثيين الاستيلاء على سفينة كانت تسير عبر البحر الأحمر، وهاجمتها المروحيات الأمريكية، مما أسفر عن مقتل 10 مقاتلين وإغراق ثلاثة قوارب.
يزدهر في الحرب، ويكافح في السلام
لقد كان الحوثيون دائمًا في المعارضة في اليمن وأمضوا معظم وقتهم في دائرة الضوء وهم يقاتلون ضد الحكومة اليمنية.
لقد أطاحوا بالرئيس اليمني المعترف به دوليا، عبد ربه هادي، في عام 2014 ويقاتلون في الحرب الأهلية في اليمن منذ ذلك الحين.
حصل هادي على دعم المملكة العربية السعودية، التي قادت لبعض الوقت تحالفًا عربيًا لمحاربة الحوثيين.
والهدنة سارية منذ أبريل 2022 مع تقدم المحادثات بين الحوثيين والرياض بشأن وقف دائم لإطلاق النار.
وفي الوقت الحالي، يوجد انقسام بين المحللين اليمنيين حول ما إذا كان الحوثيون يرغبون في وقف جميع الأعمال العدائية وما إذا كانوا سيوقفون اعتراضاتهم في البحر الأحمر إذا تم إعلان وقف إطلاق النار في غزة.
ويعتقد الكثيرون أن الحوثيين سيواصلون عملياتهم، بينما أشار البعض إلى أن الحوثيين التزموا بوقف إطلاق النار الأخير في أواخر نوفمبر بين إسرائيل وحماس.
وقال بورتر: “يريد الحوثيون هذا النوع من المشاركة العسكرية لأنهم مجموعة تعمل بشكل جيد في زمن الحرب ولم يتم اختبارهم في وقت السلم”.
“إن قدراتهم في الحكم الجيد ليست كبيرة.”
ولكن في حين أن هذا قد يخدم أهداف الحوثيين المحلية والإقليمية، فمن المرجح أن يعاني سكان اليمن.
وقال الحمداني: “من المؤسف بالنسبة للأشخاص الذين يعيشون تحت سيطرتهم فيما يوصف بـ “أكبر كارثة إنسانية في العالم”، أن العواقب ستكون مدمرة”.