يستعد الناخبون الجمهوريون في ولاية أيوا للمشاركة في التجمع الحزبي الذي سيختبر نفوذ الرئيس السابق دونالد ترامب على الحزب مع بدء السباق نحو الانتخابات الرئاسية لعام 2024 رسميًا. لكن من المرجح أن تؤثر درجات الحرارة الباردة القياسية على الإقبال.
الفوز بالولاية لن يضمن ترشيح الحزب، لكنه سيخلق زخما يؤدي إلى مؤتمر الحزب الجمهوري في يوليو/تموز، عندما يتم الإعلان عن مرشح الحزب.
التجمعات والانتخابات التمهيدية هما الطريقتان اللتان يختار بهما الجمهوريون والديمقراطيون الحاكمون مرشحيهم. وتعقد غالبية الولايات الأمريكية انتخابات تمهيدية بينما تعقد بعض الولايات الجمهورية التقليدية مثل آيوا مؤتمرات حزبية لانتخاب المندوبين. المندوبون المنتخبون في المؤتمرات الحزبية والانتخابات التمهيدية يصوتون في المؤتمر.
وكانت قضية التصويت الفريدة هذه في ولاية أيوا ــ الولاية التي يهيمن عليها الجمهوريون ــ بمثابة بداية الانتخابات التمهيدية الرئاسية منذ عام 1972.
هنا كل ما يجب معرفته عن المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا.
ما هو التجمع الانتخابي في ولاية أيوا وكيف يعمل؟
المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا هي اجتماعات شخصية بين الناخبين من كل حزب في ولاية أيوا. وهي تشبه الانتخابات التمهيدية، إلا أنها تدار من قبل الأحزاب بدلا من الدولة.
يتم إلقاء الخطب العامة نيابة عن المرشحين لحشد الدعم. يدلي الجمهوريون المسجلون بأصواتهم من خلال اقتراع ورقي سري. لا يسمح بالاقتراع البريدي. ويتم بعد ذلك فرز الأصوات والإعلان عن الفائزين في غضون ساعات قليلة.
سوف يتجمع الناخبون الجمهوريون المسجلون المقيمون بشكل قانوني في ولاية أيوا في مناطق التجمع الانتخابي في وقت مبكر قبل ساعتين من بدء التجمع الانتخابي. ويجب أن يكون عمر الناخبين 18 عامًا بحلول موعد إجراء الانتخابات في نوفمبر.
الدوائر الانتخابية هي أماكن داخل ولاية أيوا مخصصة للتصويت الشخصي للجمهوريين. يوجد هذا العام أكثر من 1600 مكان من هذا القبيل، وهي عادةً مباني المدارس والكنائس والمراكز المجتمعية.
يمكن أيضًا للأشخاص الذين ليسوا ناخبين مسجلين أو جمهوريين مسجلين المشاركة في التجمع الحزبي، لكن يتعين عليهم التسجيل شخصيًا في دائرتهم الانتخابية.
ما أهمية المؤتمر الانتخابي في ولاية أيوا؟
إذا نظرنا إلى الأرقام وحدها، فإن التجمع الحزبي الجمهوري لن يكون مؤشرا كبيرا على هوية المرشح الجمهوري. تم تخصيص 40 مندوبًا فقط لولاية أيوا للمؤتمر الوطني للحزب الجمهوري في ميلووكي هذا الصيف، وهو ما يشكل 1.6% فقط من المجموع.
ومع ذلك، نظرًا لأن التجمع الحزبي فريد من نوعه وافتتاحي للانتخابات التمهيدية، يمكن للمرشحين الاستفادة من الزخم الذي يمكنهم اكتسابه من نتائجه أثناء توجههم إلى الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير في الأسبوع التالي.
إن نتائج المؤتمرات الحزبية هي الاختبار الأول لقدرة ترامب والمرشحين الآخرين على البقاء وزخمهم في السباق. كما أنها ستساعد في قياس قوة الدعم للمرشحين، خاصة هذا العام في ولاية أيوا التي ضربتها عاصفة ثلجية.
لكن التجمع الحزبي في ولاية أيوا ليس مؤشرا موثوقا به للفائز النهائي بمرشحي الحزب الجمهوري – أو الديمقراطي – للسباق الرئاسي.
فاز مايك هاكابي في عام 2008، ورون بول في عام 2012، وتيد كروز في عام 2016، بالمؤتمرات الحزبية للحزب الجمهوري. ولم يفز أي منهم بالسباق التمهيدي للحزب، حيث كان جون ماكين وميت رومني ودونالد ترامب يمثلون الحزب الجمهوري في الانتخابات الرئاسية في تلك السنوات.
وفي عام 2020، فاز بيت بوتيجيج بالتجمع الحزبي الديمقراطي في ولاية أيوا. وجاء جو بايدن، الذي فاز في النهاية بترشيح الحزب، في المركز الرابع.
هل يعقد الديمقراطيون اجتماعاتهم هذا العام؟
سوف يتجمع الديمقراطيون ولكنهم لن يصوتوا هذا العام. وبدلاً من ذلك، سيرسلون بطاقات الاقتراع بالبريد خلال الأسابيع القليلة المقبلة، والتي سيتم فرزها بحلول 5 مارس.
وبدلاً من ذلك، سيجتمع الناخبون الديمقراطيون شخصيًا يوم الاثنين للقيام بأعمال حزبية أخرى مثل انتخاب مندوبي المقاطعات.
وفي السنوات السابقة، كان الناخبون الديمقراطيون يلقون الخطب أيضًا ويقسمون أنفسهم إلى مجموعات بناءً على مرشحيهم المفضلين. ومع ذلك، في عام 2020، تأثر تجمع الديمقراطيين بأخطاء تكنولوجية، مما أدى إلى سوء الإدارة وتأخير النتائج.
ما هو وقت المؤتمرات الحزبية ومتى يمكن أن نتوقع النتائج؟
سيبدأ التجمع الحزبي الجمهوري يوم الاثنين الساعة 7 مساءً بالتوقيت المركزي (01:00 بتوقيت جرينتش). ومن المتوقع أن تعلن النتائج مساء الاثنين، بعد ساعات قليلة من انتهاء التصويت.
هل ترامب في المقدمة؟
وأظهر استطلاع للرأي أجرته مؤسسة دي موين ريجستر وشبكة إن بي سي نيوز ونشر في وقت متأخر من يوم السبت أن ترامب لديه أكبر عدد من المؤيدين الذين يقولون إنهم متحمسون للغاية لترشيحه.
وأظهر الاستطلاع حصول ترامب على تأييد 48 بالمئة، في حين تراجع رون ديسانتيس، الذي راهن على أداء قوي في ولاية أيوا، إلى المركز الثالث بنسبة 16 بالمئة. وقفزت نيكي هيلي، التي اعتمدت على خيبة أمل المانحين من حملة ديسانتيس، إلى المركز الثاني بنسبة 20 في المائة. ويشارك في الاقتراع أيضًا رجل الأعمال فيفيك راماسوامي وحاكم أركنساس السابق آسا هاتشينسون.
تشير شعبية ترامب لدى القاعدة الجمهورية إلى أن الناخبين على استعداد لتجاوز لوائح الاتهام الجنائية الموجهة إليه، بالإضافة إلى دوره في هجوم أنصاره على الكابيتول في 6 يناير 2021.
ويبدو أن أنصاره أيضًا لا يرتدعون عن لغته الحادة المتزايدة، بما في ذلك التعليقات التي قال فيها إن المهاجرين غير الشرعيين “يسممون دماء بلادنا”.
ويتلقى ترامب أيضًا تأييدًا من القيادة المحلية. ويوم الأحد، تم تأييده من قبل حاكم ولاية داكوتا الشمالية والمرشح الرئاسي السابق لعام 2024، دوج بورجوم، وكذلك عضو مجلس الشيوخ عن ولاية فلوريدا ماركو روبيو، الذي هزمه ترامب في ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة لعام 2016.
هل يمكن أن يؤثر الطقس على التجمع الحزبي الجمهوري؟
من المتوقع أن تكون ليلة الاثنين أبرد ليلة انتخابية في ولاية أيوا على الإطلاق – 20 درجة فهرنهايت تحت الصفر (30 درجة مئوية تحت الصفر).
تمتلئ الطرق السريعة في ولاية أيوا بالسيارات المهجورة العالقة في ضفاف الجليد، واختفت لافتات الساحة السياسية تحت الثلوج، وقالت إحدى المراسلات على وسائل التواصل الاجتماعي إن قهوتها تجمدت. ويتساءل العديد من كبار السن من سكان أيوا، الذين يشكلون العمود الفقري للتجمع الحزبي، كيف سيتمكنون من الوصول إلى مواقعهم.
وحث ترامب أنصاره خلال تجمع حاشد في إنديانولا على الحضور إلى المؤتمر الحزبي وارتداء ملابس دافئة.
وقال ترامب وسط الضحك: “لا يمكنك الجلوس في المنزل… حتى لو قمت بالتصويت ثم توفيت، فإن الأمر يستحق ذلك”.
يشير الدعم القوي لترامب داخل قاعدة الناخبين إلى أن التوقعات قد لا تردع مؤيدي ترامب.
وقال رئيس الحزب الجمهوري في ولاية أيوا، جيف كوفمان، إنه يتوقع إقبالاً قوياً طالما لم يكن هناك تساقط للثلوج وظروف الطرق الجليدية التي تعيق السفر.
وقال كوفمان في مائدة مستديرة صحفية استضافتها بلومبرج نيوز في دي موين يوم الأحد: “درجات الحرارة هي أقل ما يقلقني فيما يتعلق بالإقبال المنخفض”. “يعرف سكان أيوا كيف يرتدون ملابس مناسبة لذلك.”