تم تشبيه دورهام، التي تعد موطنًا لكاتدرائية دورهام الرومانية وقلعة نورمان دورهام والكثير من الشوارع المرصوفة بالحصى الجميلة، بعاصمة التشيك، براغ.
أُطلق على مدينة بريطانية صغيرة لقب “براغ الشمال” بفضل شوارعها الساحرة وهندستها المعمارية الجميلة.
سواءً كان ذلك بسبب موقعها في وسط القارة أو كونها في قلب جزء كبير من تاريخها، فإن عاصمة التشيك تتمتع بمطالبة جيدة بأنها العاصمة الأوروبية الأكثر جوهرية. بدءًا من أبراجها الشاهقة وساعاتها الميكانيكية المعقدة التي تملأ ساحتها العامة وحتى ثقافة صناعة الشوكولاتة ونسب التخمير، فهي تحتوي على كل ما قد تريده من مدينة أوروبية كبرى.
على الرغم من أنها أصغر مرتين ونصف جغرافيًا من مدينة براغ التي تبلغ مساحتها 500 كيلومتر مربع، ويبلغ عدد سكانها خمس مرات أقل من 250 ألف نسمة، إلا أن دورهام يمكن القول إنها أقرب مدينة في المملكة المتحدة إلى أكبر مدينة في التشيك.
“تقدم براغ مزيجًا من التراث والحداثة، مع مشهد إبداعي مزدهر وشوارع تاريخية تستحق الاستكشاف. إذا كنت تبحث عن وجهة في المملكة المتحدة تحقق هذا التوازن أيضًا، فتوجه إلى مدينة دورهام، حيث ستجد “ستجد شوارع تصطف على جانبيها المحلات الجميلة والكثير من الحانات المريحة”، يكتب خبراء السفر في Sally’s Cottages.
وفقًا لهم، فإن الرحلة عبر خط A1 أو خط قطار LNER من الجنوب ستجعلك تتخطى مدينة يورك المنافسة الأخرى في العصور الوسطى مباشرة إلى دورهام. ومن الشمال، ينبغي تجاهل الجمال التاريخي لإدنبرة لصالح المدينة الخلابة.
من السهل أن نرى سبب حصول دورهام على المقارنة مع براغ.
في وسط المدينة، يدور نهر وير حول كاتدرائية دورهام الرومانية وقلعة نورمان دورهام، وهما من أفضل الأمثلة على الهندسة المعمارية في كلا الفترتين، سواء من حيث مدى تعقيد بنائها أو بقائها سليمة.
المدينة صغيرة ولكنها مكتظة بأمثلة مماثلة من الهندسة المعمارية. شمال القلعة تقع قاعة كروك التي تعود للقرون الوسطى والتي تعود للقرن الثالث عشر والتي تضم حدائق ومتاهة. جنوب النهر، تضم جامعة دورهام حديقة نباتية تضم غابات ونباتات استوائية، والمتحف الشرقي الذي يعرض المصنوعات اليدوية الآسيوية والمصرية والشرق أوسطية.
تطل الكاتدرائية على المدينة بشكل مثير للإعجاب من موقعها على التل، وقد ظلت تخدم سكان المدينة بإخلاص على مدار الـ 890 عامًا الماضية. وفي الآونة الأخيرة، كان بمثابة موقع تصوير رئيسي في امتيازات هاري بوتر، حيث يشق العديد من المعجبين طريقهم إلى هناك لإعادة إنشاء لحظات من الأفلام.
يظهر غارث الدير – وهو مربع من العشب في منتصف الممشى المغطى – مغطى بسخاء بالثلج الاصطناعي، في مشهد شتوي في هاري بوتر وحجر الفيلسوف، عندما أطلق هاري بومة حيوانه الأليف هيدويغ في رحلة حول قلعة هوجورتس . كان أيضًا المكان الذي يأكل فيه رون الرخويات في الفيلم الثاني.
تم استخدام بيت الفصل بالكاتدرائية كموقع تصوير لفصل البروفيسور مينيرفا ماكجوناجال في أول فيلمين من أفلام هاري بوتر، عندما تظهر شخصية السيدة ماجي سميث أن الطلاب الصغار يحاولون تحويل الحيوانات إلى كؤوس.
من السمات الأقل شهرة ولكن يمكن القول إنها سمة ملفتة للنظر في دورهام هي المسلة المهجورة التي تطل من خلال الشجيرات قبالة شارع برينسز بالقرب من محطة القطار. تم بناؤه في عام 1850 من قبل المحسن المحلي ويليام لويد وارتون ويبلغ ارتفاعه 90 قدمًا. نظرًا لأنه لا يمكن مشاهدته إلا من عدد قليل من النقاط المميزة، فإنه يظل غير معروف لكثير من الناس.
إذا كنت ترغب في القيام برحلة إلى دورهام، فيمكنك الإقامة في قلب المدينة التاريخية في قاعات جامعتها. يتم فتح بعض غرف النوم التي يشغلها الطلاب خلال فترة الفصل الدراسي للجمهور خلال فترة العطلات وتوفر وصولاً رائعًا إلى المباني بما في ذلك قلعة دورهام.