تُستخدم معدلات بدل الإسكان المحلي لحساب مدفوعات الائتمان الشامل ومزايا الإسكان للمستأجرين الذين يستأجرون من أصحاب العقارات الخاصة – يعتمد مستوى الدعم على المنطقة التي يعيش فيها الشخص وحجم أسرته
سيكون الملايين من المطالبين بالمزايا أفضل حالًا بمقدار 800 جنيه إسترليني في المتوسط، حيث من المقرر أن يرتفع بدل الإسكان المحلي (LHA) في أبريل.
في معدلات بدل السكن المقترحة للفترة 2024-2025، تقول وزارة العمل والمعاشات التقاعدية (DWP) إنها ستستثمر 7 مليارات جنيه إسترليني على مدى السنوات الخمس المقبلة مع الأشخاص الذين يعيشون في المناطق الأكثر تكلفة من المقرر أن يشهدوا أكبر دفعة. تُستخدم معدلات بدل الإسكان المحلي لحساب مدفوعات الائتمان الشامل ومزايا الإسكان للمستأجرين الذين يستأجرون من أصحاب العقارات الخاصة. يعتمد مستوى الدعم على المنطقة التي يعيش فيها الشخص وحجم أسرته.
تم تجميد معدلات بدل الإسكان المحلي منذ أبريل 2020، ولكن في أبريل من هذا العام، سيتم إعادة ضبطها لتغطية أرخص 30٪ من الإيجارات في المنطقة. وهذا يعني أن الإيجارات يجب أن تكون في متناول الأشخاص الذين يطالبون بالائتمان الشامل أو إعانة الإسكان.
يقول DWP إن الخطط ستؤثر على حوالي 1.6 مليون مستأجر من القطاع الخاص على الائتمان الشامل أو منفعة الإسكان وستشهد حصولهم على 800 جنيه إسترليني أفضل حالًا سنويًا. تم تأكيد خطط زيادة بدل الإسكان المحلي في بيان الخريف الصادر عن المستشار في نوفمبر من العام الماضي.
على مدى العامين الماضيين، ارتفعت تكاليف الإيجار الخاص بشكل كبير، ووفقًا للبيانات الحديثة الصادرة عن مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS)، فإن تكاليف الإيجار من أصحاب العقارات الخاصة ترتفع بأسرع معدل منذ بدء السجلات في عام 2006. في العام المنتهي في نوفمبر 2023، وارتفع متوسط تكاليف الإيجار بنسبة 6.2%. وأظهر تفصيل البيانات أن المستأجرين في ويلز شهدوا أكبر زيادة بنسبة 7.3%، تليها اسكتلندا بنسبة 6.2%، ثم إنجلترا بنسبة 6.1%.
بسبب تجميد بدل الإسكان المحلي، تم استبعاد الأشخاص الذين يطالبون بدعم الإسكان بالكامل من السوق لأن دعم الإسكان الخاص بهم لم يكن كافيًا لتغطية حتى أرخص الإيجارات في بعض مناطق البلاد. في وقت الإعلان، قالت مؤسسة “شيلتر” الخيرية للإسكان إنها “ستوفر الصعداء لـ 1.6 مليون مستأجر من القطاع الخاص في إنجلترا يعتمدون على إعانة الإسكان للمساعدة في دفع إيجارهم”.
وقال وزير العمل والمعاشات ميل سترايد: “تكاليف السكن هي النفقات الأولى للعائلات. تعكس هذه الزيادة البالغة 7 مليارات جنيه إسترليني لبدل الإسكان المحلي على مدى السنوات الخمس المقبلة، إلى جانب إصلاحاتنا التاريخية للعودة إلى العمل، نهجنا العادل تجاه الرعاية الاجتماعية – مساعدة الأشخاص في الحصول على عمل مع حماية الفئات الأكثر ضعفًا من خلال دعم غير مسبوق لتكلفة المعيشة.
وعلق مات داوني، الرئيس التنفيذي للأزمات، قائلا: “لا يمكن التقليل من مدى أهمية هذا الاستثمار في فوائد الإسكان في المساعدة على منع التشرد وإنهائه. في السنوات الأخيرة، وجد الأشخاص الذين يتلقون إعانة الإسكان صعوبة متزايدة في تحمل تكلفة الإيجارات المرتفعة. إن منح إعانة الإسكان هذه الدفعة الحاسمة سيحدث فرقًا حقيقيًا للناس في جميع أنحاء بريطانيا العظمى وسيخفف بعض الضغط الذي يواجه الأشخاص ذوي الدخل المنخفض.
“نأمل أن يستمر هذا الاستثمار على المدى الطويل، حتى نتمكن من مواصلة مهمتنا الجماعية لإنهاء التشرد إلى الأبد.”