تعد فولا، التي تقع إلى الغرب من جزر شيتلاند وعلى بعد 100 ميل شمال البر الرئيسي لاسكتلندا، واحدة من الأماكن الوحيدة على وجه الأرض التي تحتفل بعيد الميلاد في 6 يناير.
يحتفل السكان المحليون في جزيرة اسكتلندية نائية تعصف بها الرياح بعيد الميلاد اليوم.
يتبادل سكان جزيرة فولا الطيبون “البشرى” اليوم، بعد 12 يومًا من تلك الموجودة في معظم الأجزاء الأخرى من البلاد.
ظلت فولة على التقويم اليولياني عندما اعتمدت بقية المملكة المتحدة التقويم الغريغوري في عام 1752. ونتيجة لذلك، أصبحت فولا الآن متقدمة بيوم واحد عن التقويم اليولياني و12 يومًا خلف التقويم الغريغوري، وتحتفل بيوم عيد الميلاد في 6 يناير ورأس السنة الجديدة في 13 يناير.
في كل يوم عيد ميلاد، يجتمع جميع سكان الجزيرة في منزل واحد حيث يتبادلون الهدايا ويغنون الأغاني. ومن بينهم العديد من الأطفال، الذين كانوا ينتظرون بصبر وصول الأب عيد الميلاد بعد ما يقرب من أسبوعين من ترحيب زملائهم الأطفال البريطانيين بوصول الرجل الملتحي العجوز.
يتمتع المجتمع بتقاليد نوردية قوية من الفولكلور والموسيقى والاحتفالات الخاصة.
قال كروفتر ستيوارت تايلور: “لقد احتفل سكان الجزر بهذه الأيام قبل التقويم الغريغوري”. “إنه ليس مجرد جزء من تقاليدنا – بل هو جزء من تقاليد العالم. لقد تغير الجميع – وليس نحن. نحن لسنا فريدين – لا تزال أجزاء أخرى من العالم، مثل مناطق في روسيا، تحتفل بالتقويم القديم.
“في اليوم السادس، تفتح العائلات هداياها في منازلهم، ثم في المساء نميل جميعًا إلى أن ينتهي بنا الأمر في منزل واحد. وهو نفس الشيء في رأس السنة الجديدة في الثالث عشر – سنزور منازل بعضنا البعض وينتهي الأمر في “واحد. هذا التقليد لن ينتهي هنا. لقد نشأ الأطفال على توقع هداياهم الرئيسية في اليوم السادس. “
يبلغ طول الجزيرة ثلاثة أميال ونصف وعرضها ميلين ونصف وتقع في المحيط الأطلسي على بعد 15 ميلاً غرب البر الرئيسي لشتلاند حيث تتعرض بانتظام للرياح العاتية والأمطار.
وفي وقت ما، كانت فولا – التي تقع على بعد 100 ميل شمال البر الرئيسي لاسكتلندا، على نفس خط عرض جنوب جرينلاند – تحمل 287 شخصًا. أصبحت الحياة في الجزيرة الآن أكثر لطفًا مما كانت عليه قبل بضعة عقود فقط.
حصلت الفولة على المياه الجارية في عام 1982 والكهرباء الكاملة بحلول عام 1984، والتي يتم توفيرها بواسطة مولد الديزل. لديها حاليا نظام طاقة متجددة – بشكل رئيسي الطاقة الشمسية – مدعومة بالديزل. حافظ المجتمع الصغير على تقاليده الإسكندنافية القوية وكان سكانه آخر من تحدثوا بالنورن، وهو شكل من أشكال اللغة الإسكندنافية القديمة التي انقرضت حوالي عام 1800.
إذا كنت ترغب في القيام برحلة إلى فولا، فسيتعين عليك الوصول إلى البر الرئيسي لشتلاند أولاً، حيث يمكنك ركوب العبارة ثلاث مرات في الأسبوع. ويستغرق المعبر ساعتين و15 دقيقة. لا يمكن القيام برحلة يومية إلى فولة بالعبّارة، حيث أن السفينة تتمركز في الجزيرة، وفي الأيام التي تعمل فيها، تقوم برحلة عودة واحدة فقط.
وبدلاً من ذلك، تدير Shetland Sea Adventures رحلات بحرية يومية إلى فولا من هامنافو في جزيرة بورا. تتضمن الرحلة وقتًا على الشاطئ ورحلة حول فولة. هناك أيضًا رحلات جوية منتظمة بواسطة Airtask من مطار Tingwall، خارج Lerwick مباشرةً. من الممكن القيام برحلة يومية باستخدام الطائرة، مما يتيح لك بضع ساعات للاستكشاف.
هناك الكثير مما يمكن رؤيته في الجزيرة إذا قمت بالرحلة، بما في ذلك دا كامي الرائع – أحد أعلى المنحدرات البحرية في بريطانيا بارتفاع 1233 قدمًا). Gaada Stack، وهو عبارة عن كومة بحرية مميزة للغاية ذات قوسين مدعومين بثلاثة أرجل، وSneck o da Smallie – وهو شق طبيعي ضخم في الصخر يؤدي إلى البحر – تستحق المشاهدة أيضًا.