حصري:
تم اتهام حزب المحافظين بالفشل في الوفاء بالتزامه الرسمي بإعادة فتح خطوط السكك الحديدية ومحطات القطار التي أغلقت بموجب تخفيضات بيتشينج في الستينيات.
أدى مشروع ترميم السكك الحديدية الذي نفذه حزب المحافظين بتكلفة 500 مليون جنيه إسترليني إلى إعادة فتح 11 ميلاً فقط من المسار خلال ما يقرب من أربع سنوات.
أعلن جرانت شابس، وزير النقل آنذاك، عن الصندوق النقدي في يناير 2020 لتقديم التزام بيان حزب المحافظين بإعادة فتح الخطوط والمحطات التي أغلقتها تخفيضات بيتشينج في الستينيات. انخفض طول شبكة السكك الحديدية في المملكة المتحدة إلى النصف تقريبًا على مدار المائة عام الماضية.
قام الدكتور ريتشارد بيتشينج، الذي أصدر لاحقًا تقرير اللورد بيتشينج عام 1963 بعنوان “إعادة تشكيل السكك الحديدية البريطانية”، بتسريع عملية التخفيض بشكل كبير، حيث خصص 2363 محطة و5000 ميل من المسار للإغلاق. ولكن منذ عام 2020، تمت إعادة فتح خط واحد فقط بعد تلقي تمويل برنامج استعادة السكك الحديدية من الحكومة – خط دارتمور بين أوكهامبتون وإكستر – وفقًا لمكتبة مجلس العموم.
وحتى هذا لم يكن خطًا مغلقًا تمامًا – فقد كان خطًا سابقًا للسكك الحديدية للشحن فقط ولا يزال قيد الاستخدام من قبل القطارات التراثية، وتم ترقيته للسماح بتشغيل خدمة منتظمة. تمت إعادة فتح محطتين فقط – مارش بارتون وثانيت باركواي – في إطار البرنامج.
قال الوزير السابق كيفان جونز، النائب العمالي عن شمال دورهام: “تكشف هذه الأرقام أن هذا البرنامج الذي تبلغ قيمته 500 مليون جنيه إسترليني ليس أكثر من مجرد تمويل مكلف للبيانات الصحفية للنواب المحافظين. أولئك الذين استفادوا أكثر منه هم المستشارون الذين يتقاضون رواتب عالية، إعداد تقارير باهظة الثمن يمكن وضعها على الرف.”
تم نشر آخر تحديث لصندوق استعادة السكك الحديدية في يونيو الماضي، مع التزام الوزراء الصمت بشأن التقدم الذي أحرزه منذ ذلك الحين. كان الهدف من جولة “الأفكار” الأولى للصندوق هو توفير التمويل لأفكار “المرحلة المبكرة”. لكن بينما نشرت الحكومة قائمة بالعطاءات الناجحة في أكتوبر 2021، إلا أنها لم تتضمن المبلغ النقدي المخصص لكل مشروع.
وأضاف السيد جونز: “في الشمال الشرقي، تم إنفاق 50 ألف جنيه إسترليني على دراسة جدوى لإضفاء مصداقية على الفكرة الخيالية الخادعة التي طرحها النائب المحافظ المحلي بشأن توسيع نظام مترو تاين آند وير إلى كونسيت. الدخان والمرايا لن يحسن السكك الحديدية في دائرتي الانتخابية”. الخدمات ولكن هذا ما نحصل عليه من هذه الحكومة.”
وقال متحدث باسم وزارة النقل: “إن استعادة السكك الحديدية تدفع السياحة وتعزز الشركات المحلية وتشجع الاستثمار في المنطقة. لقد قمنا بالفعل بتسليم ترميم خط دارتمور بين أوكهامبتون وإكستر، والمحطات الجديدة في بريستول وثانيت، وخط نورثمبرلاند قيد الإنشاء حاليًا مع عودة الخدمات في عام 2024.
“تتضمن خطة Network North الخاصة بنا، والتي تعيد توجيه 36 مليار جنيه إسترليني من المدخرات من HS2، تمويلًا للعديد من عمليات الترميم الإضافية بما في ذلك خطوط Don Valley وIvhanhoe وBarrow Hill وStoke إلى Leek – بالإضافة إلى المحطات الجديدة في Ferryhill وHaxby وMeir وCullompton وأماكن أخرى. “.