وتم تشديد الإجراءات الأمنية في المناطق المزدحمة خلال فترة العطلات في جميع أنحاء أوروبا. وفي ظل الأحداث الدولية الأخيرة وخطر وقوع هجمات إرهابية.
تم تشديد الإجراءات الأمنية خلال احتفالات عيد الميلاد في الفاتيكان وألمانيا والنمسا بسبب مخاوف من وقوع هجمات.
تم منع الزيارات السياحية في الكاتدرائية الألمانية الشهيرة في كولونيا، وواجه المصلون عشية عيد الميلاد فحوصات أمنية للوصول إلى قداس منتصف الليل هناك يوم الأحد، حيث استجابت الشرطة لمؤشرات على وجود هجوم محتمل.
لكن مسؤولا أمنيا كبيرا حث الناس على عدم الابتعاد عن الاحتفالات بالعيد خوفا.
وحضر رواد الكنيسة خدمات متعددة في الكاتدرائية على الرغم من الحظر المفروض على الزيارات لمشاهدة المعالم السياحية فقط، بعد يوم من نزول الشرطة إلى الكاتدرائية وتفتيشها بالكلاب البوليسية. ومع وجود العشرات من الضباط في الخدمة بالخارج، استقبل الأسقف المساعد رولف شتاينهاوزر الحاضرين في ما قال إنه “ربما يكون الخدمة الكنسية الأكثر أمانًا في كل ألمانيا”.
وفي النمسا، قالت الشرطة إنها عززت الإجراءات الأمنية حول الكنائس وأسواق عيد الميلاد في فيينا، ردا على ما يبدو على نفس المعلومات الاستخبارية بشأن تهديد محتمل. ولم يقدموا المزيد من المعلومات، لكن وكالة الأنباء الألمانية ذكرت دون ذكر مصدر أن التهديد جاء من جماعة إسلامية متطرفة.
وقالت الشرطة في كولونيا إنها تتخذ الاحتياطات اللازمة خلال عيد الميلاد على الرغم من أن المعلومات المتوفرة لديها كانت تتعلق بهجوم وقع ليلة رأس السنة.
وقال المتحدث باسم الشرطة: “حتى لو كانت الإشارة إلى ليلة رأس السنة الجديدة، فهناك الكثير من الناس في المنطقة المحيطة بالكاتدرائية، اليوم هو قداس منتصف الليل عشية عيد الميلاد، وهي واحدة من الكاتدرائيات الأكثر زيارة، ومحطة القطار الرئيسية قريبة”. قال وولفغانغ بالديس وهو يقف أمام الكاتدرائية.
وأضاف بالديس: “هناك الكثير من الناس، ولهذا السبب قلنا أنه إذا كان هناك مؤشر، فسنفعل كل ما هو ضروري لحماية الناس”.
وفي الوقت نفسه، ناشد هربرت ريول، وزير داخلية ولاية شمال الراين-وستفاليا، الجمهور عدم الابتعاد.
وقال: “ننصح بالحذر، ولكننا لسنا عزلاء. وتستخدم وكالاتنا جميع المعلومات المتاحة لحمايتنا قدر الإمكان”.
“ندائي هو أن تذهبوا إلى الكنيسة وتحتفلوا بعيد الميلاد. الخوف هو عملة الإرهابيين. قال ريول: “لا ينبغي لنا أن نجعلها أكثر قيمة”.
حذرت مفوضة الشؤون الداخلية في الاتحاد الأوروبي، إيلفا جوهانسون، في 5 كانون الأول/ديسمبر من أن أوروبا تواجه “خطراً كبيراً من وقوع هجمات إرهابية” خلال عطلة عيد الميلاد بسبب تداعيات الحرب بين إسرائيل وحركة حماس الفلسطينية المسلحة.