حصري:
وجد تحليل لبيانات مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) أن 1.1 مليون أسرة لديها أمهات عازبات يضطرون إلى استخدام كميات أقل من الغاز أو الكهرباء في منازلهم، بينما يقوم 1.4 مليون أسرة بتقليص استهلاكهم من الغذاء والضروريات الأخرى.
تواجه الملايين من الأمهات العازبات عيد ميلاد مرهقًا حيث تجبرهن ضغوط تكاليف المعيشة على تقليص الهدايا والطعام والتدفئة.
ووجد تحليل لبيانات مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) أن 1.1 مليون أسرة لديها أمهات عازبات تضطر إلى استخدام كميات أقل من الغاز أو الكهرباء في منازلها، في حين أن 1.4 مليون أسرة تقوم بتقليص استهلاكها من الغذاء والضروريات الأخرى. وتظهر البيانات أن الأسر ذات الوالد الوحيد هي من بين الأكثر تضررا من أزمة تكلفة المعيشة، حيث تكون مدخراتها أقل 20 مرة من المتوسط في المملكة المتحدة.
من بين 2.5 مليون أسرة ذات والد وحيد في المملكة المتحدة، فإن الغالبية العظمى (84٪) تقودها النساء. وقالت أنيليس دودز من حزب العمال إن العديد من الأمهات العازبات تُركن يدفعن ثمن “الفوضى الاقتصادية” لحزب المحافظين في عيد الميلاد هذا العام.
وقالت وزيرة الظل للمرأة والمساواة لصحيفة صنداي ميرور: “عيد الميلاد هو الوقت المناسب للاستمتاع بالتواجد مع عائلتك. لكن العديد من الأمهات العازبات هذا العام سيراقبن بعصبية منظم الحرارة ويضطررن إلى اتخاذ بعض القرارات الصعبة للغاية بشأن الهدايا والطعام والتدفئة. هذه هي تكلفة الفوضى الاقتصادية التي يعاني منها المحافظون – ارتفاع الفواتير المستحقة الدفع، والمزيد من القلق لدى الآباء، والمزيد من الأشخاص الذين لا يستطيعون تغطية نفقاتهم.
وجدت أرقام مكتب الإحصاءات الوطنية أن ثلاثة أرباع (74%) الأسر ذات الوالد الوحيد تجد “صعوبة إلى حد ما أو صعوبة بالغة” في دفع فواتير الطاقة الخاصة بها، مع تأخر الخمس عن سداد فواتيرها. أفاد نصف الآباء الوحيدين (49٪) أنهم اعتمدوا على الائتمان أو الاقتراض منذ أكثر من عام – وهو ضعف المعدل لجميع سكان المملكة المتحدة (25٪).
وأفادت واحدة من كل أربع أسر وحيدة الوالد عن نفاد الطعام وعدم قدرتها على تحمل المزيد – خمسة أضعاف عدد سكان المملكة المتحدة (5٪). أصبحت النساء يحصلن على أكثر من 1200 جنيه استرليني سنويا في وضع أسوأ مما كان عليه عندما وصل حزب المحافظين إلى السلطة في عام 2010، مع إحراز تقدم بطيء لسد فجوة الأجور بين الجنسين.
وكشفت بيانات منفصلة من مكتب الإحصاءات الوطنية الشهر الماضي عن فجوة بنسبة 7.7٪ بين دخل الرجال والنساء بدوام كامل – بزيادة قدرها 0.1 نقطة مئوية في العام الماضي.
وقالت فيكتوريا بنسون، الرئيسة التنفيذية لمؤسسة جينجر بريد الخيرية المعنية بالأسر ذات العائل الوحيد: “الآباء الوحيدون بارعون في وضع الميزانية – لا بد أن يكونوا كذلك – لكنهم ليسوا عمال معجزة، والعديد منهم ببساطة لا يستطيعون تحمل أي تكاليف إضافية في عيد الميلاد. سنوات من التقشف، أعقبها جائحة كوفيد، والآن أزمة تكلفة المعيشة المستمرة دفعتهم إلى ما هو أبعد من حدودهم المالية.
“بالنسبة للكثيرين، فقد تجاوز الأمر الاختيار بين التدفئة وتناول الطعام – فنحن نعلم أن الأسر ذات الوالد الوحيد تعيش بدون طعام ودفء، لأنهم ببساطة لا يستطيعون تغطية نفقاتهم. نحن بحاجة إلى رؤية سياسات تدعم الأسر ذات الوالد الوحيد، بما في ذلك رعاية الأطفال بأسعار معقولة، وإصلاح نظام إعالة الطفل، ووضع حد للعقوبات القاسية مثل الحد الأقصى لإنجاب طفلين. وإلا فإننا سوف نرى مجتمعاً من طبقتين حيث يكون الوالدان الوحيدان في القاع».
وقال متحدث باسم الحكومة: “نحن ملتزمون بدعم الفئات الأكثر ضعفًا، ولهذا السبب ستتضمن حزمة تكلفة المعيشة البالغة 104 مليار جنيه إسترليني – والتي تبلغ قيمتها حوالي 3700 جنيه إسترليني في المتوسط لكل أسرة – زيادة بنسبة 6.7٪ في المزايا في العام المقبل بينما يتم دعم الأسر”. الصندوق يساعد الناس في تكلفة الضروريات.
“لقد قمنا أيضًا بخفض معدل التضخم إلى أكثر من النصف لمساعدة أموال الجميع على المضي قدمًا وخفض الضرائب في بيان الخريف، مما يوفر لصاحب الدخل المتوسط 450 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا. لقد انخفض عدد الأشخاص الذين يعيشون في فقر مدقع بمقدار 1.7 مليون شخص – بما في ذلك 400 ألف طفل – مقارنة بعام 2010.