عملت كارلين بوتمان، من هيوستن، تكساس، في AIG لأكثر من عقدين من الزمن. وفي وقت سابق من هذا العام، فقدت وظيفتها. لقد دمرت.
لكن الكتابة كانت على الحائط لعدة أشهر حيث حاولت الشركة خفض التكاليف.
وقال بوتمان لقناة الجزيرة الإنجليزية: “بغض النظر عن حجم العمل الذي كان لدينا، فقد كان العمل بجهد كبير”.
وفي أواخر العام الماضي، أعلنت شركة التأمين العملاقة أنها ستسرح مئات الموظفين، بما في ذلك بوتمان.
قال بوتمان: “عندما ترفع تقاريرك إلى مجلس الإدارة، كلما قل عدد الموظفين الذي يمكنك إظهاره، يبدو ذلك أفضل بالنسبة لهم”.
في عام 2022، كان بيتر زافينو من AIG هو الرئيس التنفيذي الأعلى أجرًا في قطاع التأمين على الممتلكات والحوادث بأكمله. لقد حصل على أكثر من 75 مليون دولار العام الماضي – جاء معظمها من منح الأسهم.
وفقًا للبيانات التي جمعتها شركة الأبحاث Equilar، فإن ذلك يجعل زافينو ثالث أعلى رئيس تنفيذي مدفوع الأجر من حيث الإيرادات في جميع الشركات الأمريكية.
لم تقدم AIG أي التزام علني لكبار رؤسائها بقبول أي نوع من التخفيض في الأجور وسط عمليات تسريح العمال. ولم تستجب AIG لطلب الجزيرة للتعليق.
لم تصدر AIG بعد بيان التوكيل الخاص بها – الوثيقة التي تصدرها الشركة عندما تطلب أصوات المساهمين قبل الاجتماع السنوي للمساهمين والتي تتضمن التعويض التنفيذي لهذا العام. وكان آخر اجتماع لشركة AIG في شهر مارس. مثل معظم الشركات المتداولة علنًا، ستصدر الإصدار التالي في النصف الأول من عام 2024.
واستجابت شركات أخرى لاستفسارات الجزيرة لكنها قالت إن التعويضات التنفيذية لم يتم الكشف عنها بعد. على سبيل المثال، قالت T-Mobile إنها ستصدر تفاصيل حزمة تعويضات الرئيس التنفيذي مايك سيفرت في أبريل كما فعلت شركة Pfizer وMorgan Stanley وFord وGoDaddy وغيرها الكثير.
وفي حين كانت الشركات الأمريكية سريعة في تسريح العمال، إلا أن الإجماع على تعويضات المسؤولين التنفيذيين لم يتحدد بعد، مما يشير إلى أنها يمكن أن ترتفع. وهذا يرسل رسالة مختلطة حول حالة الاقتصاد قبيل الانتخابات الرئاسية لعام 2024.
ارتفاع معدلات تسريح العمال وسط نمو قياسي في الوظائف
في شهر يناير، قامت شركة Salesforce بتسريح ما يقرب من 10 بالمائة من قوتها العاملة. ألقى الرئيس التنفيذي مارك بينيوف باللوم على الظروف الاقتصادية.
وجاءت عمليات التسريح من العمل على الرغم من النمو القياسي للوظائف في الولايات المتحدة. وفي عام 2022، أضاف الاقتصاد الأمريكي 4.5 مليون وظيفة – وهو ثاني أعلى مستوى منذ 40 عاما. وباستثناء هذا الشهر، الذي لم تتوفر بياناته بعد، أضاف الاقتصاد أكثر من 2.5 مليون وظيفة في عام 2023.
وفي أكتوبر/تشرين الأول، أعلن البيت الأبيض أن التضخم تباطأ بنسبة 60% منذ ذروته في يونيو/حزيران 2022.
في الوقت نفسه، أعلنت شركة Salesforce عن إيرادات بقيمة 8.2 مليار دولار في الربع الأول.
“غالبًا ما يحصل الرؤساء التنفيذيون على مكافآت مقابل تسريح العمال، لأن وول ستريت تعتبر ذلك علامة على أن الرئيس التنفيذي يتخذ الإجراء الصارم للتأكد من أن الشركة ضعيفة ونحيلة في كثير من الأحيان، لدرجة أنهم سيرون في كثير من الأحيان ارتفاعًا في سعر أسهمهم بعد تسريح العمال،” سارة وقال أندرسون، مدير مشروع الاقتصاد العالمي في معهد دراسات السياسات، لقناة الجزيرة.
وأضافت: “في هذا النوع من السياق، ليس من الممكن أن يطالب المساهمون بتعيين رئيس تنفيذي أو حتى تخفيض مكافآتهم لأن المساهمين يكونون سعداء عندما يرتفع سعر السهم”.
وفي رسالة إلى الموظفين، قال بينيوف جزئيًا: “لقد قمنا بتعيين عدد كبير جدًا من الأشخاص مما أدى إلى هذا الانكماش الاقتصادي الذي نواجهه الآن، وأنا أتحمل مسؤولية ذلك”.
ومع ذلك، وصف محللون مثل دان آيفز من Wedbush نتائج الربع الأول من Salesforce بأنها “تحفة فنية”. قام مارك بينيوف بجولات على تلفزيون أخبار الأعمال للترويج لتقرير أرباحه ونادرًا ما تم استجوابه حول التخفيضات الهائلة في الوظائف حتى مع زيادة أجر بينيوف بنسبة 4 بالمائة في عام 2022، وفقًا لبيانات Equilar.
أضافت Salesforce أكثر من 3000 وظيفة منذ التخفيضات الأخيرة. لم يلتزم بينيوف بأخذ أي تخفيض في الراتب. ولم تستجب شركة Salesforce لطلب الجزيرة للتعليق.
على الرغم من الرياح المواتية في الاقتصاد الأمريكي على مدى العامين الماضيين، وفقا لـ Layoffs.fyi – وهي منصة تتعقب تسريح العمال في صناعة التكنولوجيا – كان هناك أكثر من 260 ألف عملية تسريح للعمال في هذا القطاع.
وفقًا لتقرير صادر عن تشالنجر وجراي وكريسماس، كان هناك ما يقرب من 20 ألف حالة تسريح للعمال في صناعة الإعلام في عام 2023. ووجد التقرير نفسه أن قطاع التجزئة ألغى 78 ألف وظيفة وقطاع الرعاية الصحية ما يقرب من 57 ألف وظيفة.
تخفيض الرواتب ليس دائما نبيلا
على الرغم من فقدان الآلاف من وظائفهم هذا العام، نادرًا ما يحصل المديرون التنفيذيون في الفئة العليا على أي نوع من التخفيض في الأجور. قامت الجزيرة بتقييم أكثر من 90 شركة في العديد من الصناعات لمعرفة من الذي اختار خفض الأجور علنًا في العام الماضي.
أعلنت العديد من الشركات أن مديريها التنفيذيين سيقبلون تخفيضات في الأجور. وفي شهر فبراير، أعلنت شركة Twillio أن رئيسها التنفيذي، جيف لوسون، سيحصل على تخفيض في راتبه بنسبة 50 بالمائة تقريبًا. أعلنت شركة Micron Tech أن رئيسها التنفيذي سيحصل على تخفيض في الأجور بنسبة 20 بالمائة تقريبًا. وأعلن ديفيد سولومون، من بنك جولدمان ساكس، أنه سيخفض راتبه أيضًا. وقال ساندر بيتشاي، من شركة Alphabet، إنه لن يحصل على مكافأة هذا العام.
مدى أهمية تلك، يختلف. على سبيل المثال، يأتي إعلان Pichai فقط بعد زيادة كبيرة في التعويضات لعام 2022. ووفقًا لبيانات Equilar، كانت تلك زيادة بنسبة 3474 بالمائة مقارنة بالعام السابق.
كان القطع الأكثر شهرة في Zoom Communications. تصدر رئيسها التنفيذي، إريك يوان، عناوين الأخبار في وقت سابق من هذا العام بعد أن أعلن أنه سيحصل على تخفيض في راتبه بنسبة 98 بالمائة وسط عمليات تسريح العمال في عملاق مؤتمرات الفيديو الذي زاد من شعبية البرنامج في الحياة اليومية خلال جائحة كوفيد-19. لقد تولى مسؤولية التوظيف الزائد.
بالنسبة للمديرين التنفيذيين، فإن تخفيض رواتبهم ليس بالأمر السهل دائمًا، لأنه قد يجعل الشركة تبدو ضعيفة، وبالتالي يؤثر على سعر أسهمها. بشكل عام، تكون الشركات المتداولة علنًا مدينة لمساهميها من خلال مفهوم يسمى سيادة المساهمين، ويمكن مقاضاة الشركات إذا اتخذ المسؤولون التنفيذيون قرارات لا تصب في مصلحة المساهمين.
لكن تخفيض الرواتب لا يكون دائما بالأبيض والأسود كما تظهره حملات العلاقات العامة.
قالت شركة إنتل على سبيل المثال إنها “ستخفض مؤقتًا الرواتب الأساسية للرئيس التنفيذي لدينا والموظفين الجدد بنسبة 25% و15% على التوالي، مع مكافآت مستهدفة لعام 2023 بناءً على الرواتب المختلطة الجديدة (أشهر معينة براتب سابق وأشهر معينة براتب مخفض)” في أحدث بيان بالوكالة.
لكن الخبراء أشاروا إلى أن هذا ليس دائما نبيلا كما يبدو.
“إن ما نحتاج إلى فهمه هو ما نحتاج إلى فهمه عندما يلجأون (الرؤساء التنفيذيون على نطاق أوسع) إلى التخفيضات. وقال هاريكومار سانكاران، أستاذ المالية بجامعة ولاية نيو مكسيكو، لقناة الجزيرة: “إذا كانوا يأخذون تخفيضات في الرواتب، فهذا هو الأمر الأكثر أهمية حقًا، إنه الأكثر وضوحًا الذي يراه الناس”.
في حالة شركة إنتل، قامت شركة التكنولوجيا العملاقة بقطع المكافآت النقدية لرئيسها التنفيذي، بات جيلسنجر. ومع ذلك، عززت شركة التكنولوجيا العملاقة التي يقع مقرها في وادي السيليكون الدور الذي تلعبه أسهمها في حزمة التعويضات التنفيذية الخاصة بها.
قال أندرسون: “أعلن الكثير من المديرين التنفيذيين وسط ضجة كبيرة أنهم لن يتقاضوا رواتبهم، لكن عندما نظرنا إلى التعويضات الإجمالية، كانت كبيرة مثل العام السابق”.
“إنه أفضل من لا شيء إلا إذا كان هناك تخفيض كبير في إجمالي تعويضاتهم. إذا كان الأمر مجرد تزيين من حيث تخفيض بسيط في الأجر الأساسي، فسوف يتصرفون مثل قطاع الطرق بأجورهم القائمة على الأسهم.
وفقا لأحدث وكيل للشركة، تجاوزت تعويضات الرئيس التنفيذي 11.6 مليون دولار، منها 8.8 مليون دولار في شكل جوائز للأسهم.
كما أعادت إنتل تركيز التزامها بالتعويضات للتركيز بشكل أكبر على الأجور “المعرضة للخطر”. وقال بيان الوكالة الخاص بها إنه “سيعزز ارتباطنا بالدفع مقابل الأداء، ويوفر مزيدًا من المواءمة مع مصالح المساهمين على المدى الطويل، ويلبي احتياجات خفض التكاليف لشركتنا نظرًا لاستمرار الرياح المعاكسة للاقتصاد الكلي التي نواجهها”.
وقال سانكاران: “إذا قالت الشركات إنها لن تقبل منح الأسهم خلال العامين المقبلين، فسيكون ذلك بيانًا مهمًا”.
ومع ذلك، فإن الطريقة التي يختار بها الرؤساء التنفيذيون تعويض أنفسهم في نهاية المطاف لا تغير الوضع المالي المتوتر بشكل متزايد لمئات الآلاف من العمال الأمريكيين الذين فقدوا وظائفهم هذا العام.