على مدى السنوات القليلة الماضية، قام مارتن لويس بحملة ضد استخدام إعلانات الاحتيال على وسائل التواصل الاجتماعي حيث تُستخدم صورته غالبًا للترويج لها، وفي عام 2019 رفع دعوى قضائية ضد فيسبوك بسبب نهجه في معالجة عمليات الاحتيال على منصته.
خسرت إحدى النساء أكثر من 11000 جنيه إسترليني بعد وقوعها في عملية احتيال عبر الإنترنت بدا أنها تمت الموافقة عليها من قبل خبير مالي موثوق به مارتن لويس.
مثل كثيرين آخرين، أرادت جوي فوستر من ستيكفورد، نورثمبرلاند تحسين مواردها المالية للتقاعد حتى تتمكن من عيش حياة مريحة عندما تكبر. ومع ذلك، شعرت كما لو أنها لم تحصل على الكثير مقابل أموالها من خلال حسابات التوفير وحسابات الادخار، فاتخذت مخططة الموارد البالغة من العمر 50 عامًا طريقًا مختلفًا لبناء صندوقها النقدي في العام الماضي.
عثرت جوي بالصدفة على إعلان على فيسبوك اعتقدت أنه يمثل فرصة الاستثمار التي كانت بحاجة إليها. ما لفت انتباهها هو أن الإعلان يبدو وكأنه معتمد من موقع MoneySavingExpert.com التابع لمارتن لويس – ولكن في الواقع، لم يكن له علاقة بمارتن أو MSE.
قبل استثمار مدخراتها التقاعدية، بحثت جوي في منصة الاستثمار ولم تجد سوى مراجعات متوهجة للشركة على مواقع الويب مثل Trustpilot. وهذا جعلها تشعر بثقة أكبر في قرارها ودفعتها للأمام في خطتها.
قالت جوي: “تلقيت مكالمة هاتفية ترشدني عبر المنصة، وتوضح لي مدى سهولة سحب أموالي. لقد استثمرت 250 جنيهًا إسترلينيًا وشاهدت عوائد عليه بسرعة كبيرة. ثم استثمرت 2000 جنيه إسترليني. بدا الأمر شرعيًا لأن شخصًا ما كان يتصل بي دائمًا كل يوم. لقد كانوا ثرثارين وودودين وقدموا لي النصائح، ورأيت أن الأموال تنمو”.
قامت جوي بتسديد أربع دفعات، مع زيادة المبلغ في كل مرة. شكك بنك تشيس، الذي تتعامل معه، في شرعية أول معاملتين، ولكن بما أن جوي اعتقدت أنها آمنة، فقد أكدت المدفوعات للبنك الذي تتعامل معه وسمحت بإتمامها.
واصلت جوي حياتها كالمعتاد، إلا أنها بدأت تساورها الشكوك حول مخطط الاستثمار عندما صادفت حملة توعية حول الاحتيال من بنك هاليفاكس. وأوضح التحذير من الاحتيال ماهية عملية احتيال الاستثمار، وبدا الأمر مشابهًا بشكل مخيف لما كانت تفعله. كان هذا عندما بدأت أجراس الإنذار تدق.
حاولت جوي استعادة أموالها لكن الشركة الاستثمارية أخبرتها أنها بحاجة إلى دفع “رسوم السحب” قبل أن تتمكن من ذلك. وظلت الشركة تعدها بأن الأموال النقدية ستكون معها بحلول “نهاية الأسبوع” ثم لا تدفع أبدًا. في حالة من الذعر، عادت جوي إلى صفحة Trustpilot لمعرفة ما إذا كان هناك أي شيء يمكن أن يساعدها.
هذا هو المكان الذي عثرت فيه على رقم هاتف محمول لشخص قال إنه تعرض للاحتيال من قبل شركة الاستثمار. من خلال الاتصال، تم الترحيب بـ Joy في مجموعة WhatsApp من زملائها الضحايا. ذكر أحد أعضاء المجموعة أنهم استعادوا أموالهم من خلال محامي CEL.
معتقدة أنها فقدت مدخراتها التقاعدية إلى الأبد، قررت جوي الاتصال بمحامي CEL لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم المساعدة في استرداد أي شيء. ولحسن الحظ، تمكنت شركة CEL Solicitors، بعد شهرين، من استرداد الأموال التي فقدتها بسبب عملية احتيال الاستثمار.
وتابعت: “الآن أنا لا أثق في أي شيء. لم يعد لدي حتى حساب ISA بعد الآن، أموالي موجودة في حساب مصرفي واحد وأعلم أنها لا تنمو ولكنني سعيدة بفائدة 4٪ الآن. شعرت بالغباء. لم أستطع أن أصدق أنني قد اكتشفت عملية احتيال، اعتقدت أنني كنت متقدمًا على ذلك، وأنا متزنة تمامًا. كان زوجي داعمًا للغاية خلال كل ذلك. شعرت بالسوء، هذه الأموال مقابل “لقد انتهى التقاعد. ولكن لحسن الحظ انضممت إلى مجموعة WhatsApp هذه واكتشفت أن هناك مساعدة هناك. أشعر أنه لم يتم الترويج لها بما فيه الكفاية.”
تعمل شركة CEL Solicitors على مساعدة ضحايا جميع أنواع الاحتيال على استرداد خسائرهم، حيث تقول الشركة إن عمليات الاحتيال الاستثماري هي الأكثر شيوعًا التي يرونها. قال بول هامبسون، الرئيس التنفيذي لشركة CEL Solicitors: “يبذل المحتالون جهودًا كبيرة لخداع الأشخاص، ولا ينبغي لأحد أن يشعر بالغباء عند وقوعه في هذا الفخ. إنهم يصنعون وظائف من أموال الناس اليومية، ويجب على مواقع التواصل الاجتماعي والبنوك بذل المزيد من الجهد لوقفهم. يسعدنا أنه في هذه الحالة، تمكنا من استرداد خسائر السيدة فوستر ويمكنها مواصلة التخطيط للتقاعد المبكر.
على مدى السنوات القليلة الماضية، قام مارتن لويس بحملة ضد استخدام الإعلانات الاحتيالية على وسائل التواصل الاجتماعي حيث تُستخدم صورته غالبًا للترويج لها. وفي عام 2019، رفع دعوى قضائية ضد فيسبوك بسبب نهجها في معالجة عمليات الاحتيال على منصتها. تمت تسوية القضية خارج المحكمة ووعد فيسبوك بإطلاق أداة مخصصة للإبلاغ عن الإعلانات الاحتيالية.
كثيرًا ما يحذر مؤسس موقع MoneySavingExpert.com معجبيه من خلال ظهوره في التلفزيون والراديو والبودكاست بأنه لا يقوم بالإعلانات. يحتوي موقع MSE أيضًا على تحذير عليه.
يحذر الموقع: “سواء كانت صورة مارتن على مؤشر أسعار المنتجين تدعي إعلانات حوافز الشركة أو الغلايات، أو إعلانات التداول الثنائية الاحتيالية، أو مقارع أبواب الطاقة باستخدام اسمنا، أو نوافذ بيتكوين المنبثقة التي تحتوي على صورة مارتن وهو يشجعك على الاستثمار، فهي جميعها وسيلة محاولة التخلص من ثقة الناس بنا التي اكتسبناها بشق الأنفس. لا تلمس الإعلانات.”