أملاح الشمس والرياح والصحراء: داخل مختبر الطاقة المتجددة في تشيلي

تعد صحراء أتاكاما في تشيلي موطنًا للبرج الحراري الشمسي الوحيد في أمريكا اللاتينية.

يعد البناء المهيب الذي يبلغ ارتفاعه 240 مترًا أحد ركائز برنامج الطاقة الخضراء الطموح في البلاد والذي بدأ في عام 2019 ويهدف إلى استبدال الوقود الأحفوري بالكامل بحلول عام 2040.

وفي الوقت نفسه، هناك مشروع آخر رائد في تحويل محطة كهروحرارية تعمل بالفحم إلى نظام تخزين كبير للطاقة المتجددة.

إن الإشعاع الشمسي العالي والأملاح المستخرجة من الصحراء الأكثر جفافاً على هذا الكوكب هي مكونات مزيج الطاقة القوي لتوليد وتخزين الكهرباء.

مختبر للطاقة المتجددة في صحراء أتاكاما

وقد أصبح سيرو دومينادور الحراري الشمسي، الذي يقارنه التشيليون ببرج ساورون في رواية سيد الخواتم، رمزا لـ شيليثورة الطاقة ضد تغير المناخ.

يقول وزير البيئة التشيلي السابق مارسيلو مينا: “قبل عقد من الزمن، لم يكن أحد يتخيل أن أكثر من ثلث الطاقة في تشيلي ستأتي من الشمس والرياح قبل عام 2030”.

“كان يُنظر إليه على أنه شيء طموح وتم تجاوزه بالفعل.”

واليوم، يتم توليد 35.4 في المائة من الطاقة شيلي يكون رياح والطاقة الشمسية، ويأتي 37.2 في المائة من مصادر المياه في النظام الكهربائي الوطني، الذي يغطي الغالبية العظمى من الطلب.

ويمثل النفط والفحم والغاز 26.9 في المائة.

“لم يتمكن سوى عدد قليل جدًا من البلدان في العالم من تعزيز تحالف حقيقي طاقة متجددة تقول مارتا ألونسو، مديرة خدمات الطاقة العالمية في أمريكا الجنوبية (GES)، وهي شركة عالمية تقدم خدمات صناعة طاقة الرياح والطاقة الشمسية: “إن الصناعة مثل تشيلي”.

ما هو برج الطاقة الشمسية الحرارية؟

يعد Cerro Dominador واحدًا من أربعة فقط شمسي الأبراج الحرارية في العالم. وهو محاط بـ 10600 مرآة أو هليوستات تشكل عند قدميه ما يشبه زهرة عباد الشمس.

وتدور الأملاح الشمسية عبر قنوات تشبه الشرايين تتصل بطرف الهيكل، حيث تقوم المرايا التي تعكس ضوء الشمس بتسخينها إلى درجة حرارة تصل إلى 565 درجة مئوية.

ثم ينزلون عبر نفس الأنابيب إلى حاويات المياه التي تولد البخار الذي يحرك التوربين، والذي بدوره ينتج الكهرباء.

وتبلغ القدرة المركبة للمحطة 110 ميجاوات.

نظام تخزين رائد للطاقة المتجددة

ربما يكون التخزين أحد أكبر العقبات التي تحول دون إزالة الكربون. يقول ألونسو: “إنها معضلة، لأن (التخزين) ليس تكنولوجيا متطورة بعد”.

وقد بدأت شيلي في استكشاف بديل. يتم تشغيل كل من مشروع سيرو دومينادور وألبا بما يسمى بالأملاح الشمسية، المستخرجة من صحراء أتاكاما، والتي تتكون من نترات البوتاسيوم ونترات الصوديوم.

عند ذوبانها وحفظها في حالة سائلة، فإنها تسمح بذلك طاقة ليتم تخزينها. بالنسبة لبرج سيرو دومينادور، تعني الأملاح أن لديه فترة تخزين تصل إلى 17 ساعة.

ويهدف مشروع ألبا أيضًا إلى استخدام نفس التقنية لتحويل محطة أنغاموس الحرارية الحديثة التي تعمل بالفحم إلى محطة طاقة حرارية بطارية.

إعلان

سيتم تزويد هذا بالطاقة الكهروضوئية و طاقة الرياحوالتي بدورها سوف تقوم بتسخين الأملاح وتخزين الطاقة.

“إن حالة مشروع ألبا فريدة من نوعها في العالم. فهو المشروع الوحيد الذي يوجد بهذا الحجم خارج الجامعة،” يوضح دييغو باردو، وزير الطاقة التشيلي.

ومع التخلص من محطات الفحم، تعتزم تشيلي استبدالها بمحطات الفحم شمسي محطات حرارية أو تحويلها إلى بطاريات مثل مشروع ألبا.