وبموجب الاتفاق، يمنح الرئيس الأمريكي جو بايدن العفو عن أليكس صعب، حليف نيكولاس مادورو.
توصلت الولايات المتحدة وفنزويلا إلى اتفاق لمبادلة 10 سجناء أميركيين بحليف مسجون للرئيس نيكولاس مادورو، في أحدث علامة على تحسن العلاقات بين واشنطن وكراكاس.
وقال البيت الأبيض يوم الأربعاء إن الاتفاق يضمن إطلاق سراح عشرة مواطنين أمريكيين من فنزويلا، من بينهم ستة أشخاص قال إنهم اعتقلوا ظلما.
وفي إطار الاتفاق، منح الرئيس الأميركي جو بايدن العفو عن أليكس صعب، رجل الأعمال الكولومبي وحليف مادورو، الذي كان محتجزا في أحد سجون ميامي في انتظار محاكمته بتهمة غسل الأموال.
وقالت الحكومة الفنزويلية إنه تم إطلاق سراح صعب من الحجز وعاد إلى فنزويلا يوم الأربعاء.
واتهم المدعون الأمريكيون صعب باختلاس 350 مليون دولار من فنزويلا عبر الولايات المتحدة في مخطط تضمن رشوة مسؤولين حكوميين فنزويليين. وقد نفى التهمة.
وقالت الحكومة الفنزويلية في بيان: “تحتفل حكومة جمهورية فنزويلا البوليفارية بسعادة بتحرير دبلوماسينا أليكس صعب وعودته إلى وطنه، والذي كان حتى اليوم مختطفًا ظلما في سجن أمريكي”.
وقال أليساندرو رامبيتي من قناة الجزيرة في بوغوتا بكولومبيا إن صعب يُنظر إليه على أنه “قريب جدًا” من الزعيم الفنزويلي.
وقال رامبيتي: “أليكس صعب رجل أعمال كولومبي، وحليف وثيق للغاية لنيكولاس مادورو، وهو شخص يُنظر إليه هنا على أنه رجل حقيبة للنظام الفنزويلي”.
وقال البيت الأبيض إن فنزويلا وافقت أيضًا على إطلاق سراح ما لا يقل عن 20 سجينًا فنزويليًا، بينهم “معتقلون سياسيون”.
وقال البيت الأبيض إن محادثات تبادل السجناء تم تسهيلها من قبل قطر. والتقى كبير مفاوضي قطر بمادورو الأسبوع الماضي.
وتم بالفعل إطلاق سراح ستة نشطاء فنزويليين، بحسب محاميهم وزوجة أحدهم. أُدين الناشطون القدامى في مجال التعليم بتهم التآمر هذا العام وحُكم عليهم بالسجن لمدة 16 عامًا لكنهم أعلنوا براءتهم.
وقال مسؤولون أمريكيون لوكالة رويترز للأنباء إنه كجزء من الصفقة، تم إطلاق سراح جميع الأمريكيين الستة الذين صنفتهم الولايات المتحدة على أنهم محتجزون ظلما في فنزويلا.
وقال المسؤولون إن فنزويلا أعادت أيضًا إلى رجل الأعمال الماليزي الهارب الأمريكي ليونارد جلين فرانسيس، المعروف باسم “فات ليونارد”، المتورط في قضية رشوة للبحرية الأمريكية.
وقال البيت الأبيض في الأسابيع الأخيرة إنه يتوقع تحقيق تقدم في إطلاق سراح السجناء إذا واصل تخفيف العقوبات عن كراكاس. وتم الكشف عن تخفيف العقوبات في أكتوبر ردا على اتفاق الحكومة الفنزويلية لإجراء انتخابات نزيهة في عام 2024.
وبينما لا تزال العلاقات بين الولايات المتحدة وفنزويلا متوترة، اتخذت الدولتان خطوات لتخفيف التوترات في الأشهر الأخيرة.