أعلنت وزارة الخزانة عن آلية تعديل حدود الكربون حتى لا تتأثر شركات التصنيع في المملكة المتحدة، بما في ذلك صناعة الصلب، بالواردات من الشركات الأجنبية
انتقد صانعو الصلب اليوم التأخير في فرض ضريبة جديدة على الواردات الأجنبية من دول مثل الصين.
كشف المستشار جيريمي هانت عن خطط لـ “آلية تعديل حدود الكربون” (CBAM) التي ستفرض رسومًا جديدة على المنتجات القادمة من الخارج في صناعات الحديد والصلب والألمنيوم والأسمدة والهيدروجين والسيراميك والزجاج والأسمنت. وتهدف هذه الخطوة إلى مساعدة الشركات البريطانية على المنافسة من خلال ضمان عدم تقويضها بسبب تلبية المعايير البيئية الصارمة بشأن التلوث.
ومع ذلك، حذرت هيئة التجارة UK Steel من أن الإجراء لن يدخل حيز التنفيذ إلا بعد 12 شهرًا من فرض الاتحاد الأوروبي لقاعدة مماثلة. ويخشى أن يمنح ذلك الدول عامًا لإلقاء المنتجات الأرخص المحظورة من الاتحاد الأوروبي في سوق المملكة المتحدة بدلاً من ذلك. قالت شركة UK Steel: “من خلال تأكيد CBAM اعتبارًا من عام 2027 بدلاً من مطابقة الجدول الزمني للاتحاد الأوروبي لعام 2026، تخاطر الحكومة بإغراق الفولاذ عالي الانبعاثات في المملكة المتحدة 2026 عندما يدخل الاتحاد الأوروبي CBAM حيز التنفيذ”. “لقد حذر قطاع الصلب الحكومة مرارًا وتكرارًا من عدم القيام بذلك. يعكس الجدول الزمني للتنفيذ في الاتحاد الأوروبي، لأن هذا من شأنه أن يترك صناعة الصلب في المملكة المتحدة مكشوفة.
قال المدير العام غاريث ستيس: “إن تنفيذ مخطط المملكة المتحدة بعد عام واحد من بدء الاتحاد الأوروبي لـ CBAM أمر مثير للقلق للغاية. على الرغم من تحذير قطاع الصلب للمسؤولين مرارًا وتكرارًا من مدى تعرض المملكة المتحدة للخطر إذا لم تعكس الجدول الزمني لتنفيذ الاتحاد الأوروبي، يبدو أن الحكومة اليوم تخطط بنشاط لهذا السيناريو بالضبط.
أعلنت وزارة الخزانة أخيرا أن السلع المستوردة إلى المملكة المتحدة “من البلدان ذات أسعار الكربون المنخفضة أو معدومة السعر سيتعين عليها دفع ضريبة بحلول عام 2027”. وأصرت على أن هذه الخطوة “ستضمن السلامة البيئية لسياساتنا المتعلقة بإزالة الكربون”.
ويأتي هذا الإعلان في الوقت الذي تواصل فيه أكبر شركات الصلب في بريطانيا المضي قدمًا في خطواتها لإغلاق الأفران العالية التي تعمل بالفحم والتحول إلى أفران القوس الكهربائي الأقل تلويثًا – مما يكلف آلاف الوظائف. يُلقى اللوم على صناعة الصلب في المملكة المتحدة بنسبة 14% من الانبعاثات الصناعية في المملكة المتحدة و2.7% من جميع الغازات الدفيئة في بريطانيا.
وقالت المستشارة: “ستضمن هذه الضريبة أن المنتجات كثيفة الكربون القادمة من الخارج – مثل الصلب والسيراميك – تواجه سعر كربون مماثل لتلك المنتجة في المملكة المتحدة، بحيث تترجم جهودنا لإزالة الكربون إلى تخفيضات في الانبعاثات العالمية”. وهذا من شأنه أن يمنح الصناعة في المملكة المتحدة الثقة للاستثمار في إزالة الكربون مع انتقال العالم إلى صافي الصفر.
قال السيد ستيس: “إن CBAM في المملكة المتحدة ضروري لتأمين الاستثمارات في إنتاج الصلب الأخضر الجديد والتأكد من أن الفولاذ منخفض الانبعاثات المصنوع في المملكة المتحدة لا يتم تقويضه بالصلب المستورد عالي الانبعاثات والذي لم يواجه تكاليف الكربون. يمكن تحقيق تجارة الصلب على قدم المساواة من خلال سياسة حدود الكربون القوية والقائمة على الصناعة في المملكة المتحدة. ومع تأخر الجدول الزمني، يجب على الحكومة الآن أن تقوم بالتنفيذ الصحيح. إذا تم تجاوز CBAM بسهولة بينما ترتفع تكاليف الكربون بسرعة بالنسبة للصناعة في المملكة المتحدة، فقد يعاني قطاع الصلب في بريطانيا من أضرار جسيمة.
وقال مساعد الأمين العام لنقابة المجتمع، ألاسدير ماكديرميد: “في حين أننا نرحب باعتراف الحكومة المتأخر بالحاجة إلى CBAM، فمن المحير والمثير للقلق أنهم اختاروا تأخير ذلك حتى عام 2027 – بعد عام كامل من تقديم الاتحاد الأوروبي تشريعاته المعادلة. سيؤدي هذا إلى تحويل واردات الفولاذ القذر من البلدان شديدة التلوث من الاتحاد الأوروبي إلى المملكة المتحدة لمدة عام.
“سيمثل ذلك ضربة مدمرة للغاية لقطاع الصلب المحلي لدينا، مع تهديد الوظائف في جميع أنحاء البلاد. في الوقت الذي نحتاج فيه إلى وقوف الحكومة إلى جانب صناعة الصلب في المملكة المتحدة – بما في ذلك من خلال دعمها لإزالة الكربون – تبدو حكومة المحافظين هذه مستعدة تمامًا للاستهزاء بكتفيها ومنح المنافسين في الخارج السبق”.
وقال ليث خاروس ويتوهام، كبير مستشاري السياسات في مركز أبحاث تغير المناخ E3G: “لقد ضاعت فرصة لمواءمة توقيت وتصميم نظام تسعير الكربون في المملكة المتحدة مع نظيره في الاتحاد الأوروبي، مما يهدد بارتفاع التكاليف على المدى القريب للمنتجين المحليين”. “.
ودافع المتحدث باسم رئيس الوزراء ريشي سوناك عن التأخير قائلاً: “سيسمح لنا التنفيذ في عام 2027 بالتشاور الكامل مع الشركات المتأثرة في مرحلتي التصميم والتنفيذ. كما أنه يمنح الشركات في المملكة المتحدة وخارجها مزيدًا من الوقت للاستعداد للتغييرات ووضع العمليات الصحيحة في مكانها الصحيح.
تقوم The Mirror بحملة لإنقاذ فولاذنا منذ عام 2015.