قال البروفيسور السير مايكل مارموت من جامعة كوليدج لندن إن المملكة المتحدة “تسير على الطريق الصحيح لجعل فقر الأطفال أسوأ” – وقال إن الحكومة يمكن أن تنفق المزيد على الأطفال في عامهم الأول ، لكنها رفضت القيام بذلك ، وألقت باللوم على الضرائب المرتفعة.
زعم أحد كبار خبراء الصحة العامة أن السياسيين يختارون عدم الحد من فقر الأطفال والكذب بشأنه.
قال البروفيسور السير مايكل مارموت من جامعة كوليدج لندن إنه “سئم للغاية” من سماع ساسة حزب المحافظين يتذمرون من ارتفاع الضرائب عندما يكون العبء الضريبي في المملكة المتحدة منخفضًا وفقًا للمعايير الدولية.
قال السير مايكل إن المملكة المتحدة “تسير على الطريق الصحيح لجعل فقر الأطفال أسوأ” – وقال إن الحكومة يمكن أن تنفق المزيد على الأطفال في عامهم الأول ، لكنها رفضت القيام بذلك ، وألقت باللوم على الضرائب المرتفعة.
كان هناك 4.2 مليون طفل – أو 29 ٪ من الأطفال – يعيشون في فقر في المملكة المتحدة في 2021-22 ، وفقًا لمجموعة عمل فقر الأطفال.
قال السير مايكل ، الذي كتب تقريرًا تاريخيًا عن عدم المساواة لجوردون براون ، في ندوة عبر الإنترنت: “لقد سئمت جدًا من قول السياسيين إن لدينا أعلى مستويات الضرائب منذ 70 عامًا. نحن دولة ذات ضرائب منخفضة.”
قالت مؤسسة Resolution Foundation الفكرية إن الضرائب كحصة من الناتج المحلي الإجمالي في طريقها لتصل إلى أعلى مستوى لها في 70 عامًا عند 37.7٪ بحلول 2027-28.
لكن السير مايكل قال: “إذا كنا متوسط دول الاتحاد الأوروبي 14 ، فسنزيد بنسبة 40٪ بدلاً من 34٪.
“لو كنا الدنمارك أو فرنسا أو النمسا أو إيطاليا ، فسنكون أعلى من ذلك بكثير. نحن بلد ضرائب منخفضة.
“يمكننا أن نختار الحد من فقر الأطفال. يمكننا اختيار إنفاق المزيد على الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين صفر وخمسة أعوام ولكننا نختار عدم القيام بذلك ونكذب بشأن ذلك. نقول” أوه ، مستويات ضرائب عالية “.
“إنها ليست مستويات ضريبية عالية. إنها مستويات ضريبية منخفضة وفقًا للمعايير الدولية.”
أعرب السير مايكل عن إحباطه من جهود ليز تروس الكارثية “لخفض الضرائب وزيادة ثراء الأثرياء”.
قال: “قلت ، انظر إلى الأدلة ، انظر إلى الدليل”.
ووصف المملكة المتحدة بأنها “دولة فقيرة بها بعض الأغنياء” حيث تعاني من أكبر تفاوت في الدخل مقارنة بأي دولة غنية بخلاف الولايات المتحدة.
جادل السير مايكل بأن متوسط العمر المتوقع بدأ في التباطؤ عندما تولى حزب المحافظين السلطة في عام 2010 ونفذ سياسات تقشف قاسية.
وقال إن “سياسات التقشف التي وضعتها الحكومة أدت إلى هذا التباطؤ في تحسين الصحة. لقد عطلت نمط التحسن الذي استمر قرنًا من الزمان”.
“قيل لنا إن سبب التقشف خلال الفترة التي تلت عام 2010 هو أننا نستطيع العودة إلى النمو الاقتصادي.
“كان لدينا أكبر التخفيضات وأسوأ نمو اقتصادي. لم ينجح. لم ينجح. القرار السياسي بقطع الخدمات العامة من أجل الحصول على اقتصاد قوي – قطعنا الخدمات العامة وأصبح لدينا اقتصاد أضعف.”
وقال البروفيسور مارموت إنه كان ينبغي النظر إلى الوضع على أنه “حالة طوارئ صحية عامة” مع اتساع التفاوتات الصحية وانخفاض متوسط العمر المتوقع لأفقر الناس.
وقال إن الإجازة ورفع الائتمان العالمي أحدثا فرقًا كبيرًا بالنسبة لأفقر 20٪ من البريطانيين.
لكنه أضاف: “بعد العام الأول ، استؤنفت خدمة الوباء العادية. والآن عدنا إلى حالة الفقر ، كلما زاد انخفاض الدخل الذي تحصل عليه.
“هذا ليس جيدًا ، وهذا هو متوسط الخمس سنوات. نحن جيدون كدولة في جعل الفقراء أفقر.”
وقال إن فقر الأطفال انخفض في العام الأول للوباء لكنه ارتفع إلى 31٪ ومن المتوقع أن يرتفع إلى 33٪. تحتل المملكة المتحدة المرتبة 31 من بين 41 دولة بالنسبة لفقر الأطفال ، وفقًا لمنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية.
وقال: “نحن في طريقنا لجعل فقر الأطفال أسوأ ، وهذا ليس جيدًا”.
وقال إن هيئة الخدمات الصحية الوطنية “المترنحة” كانت تحت ضغط شديد بسبب الفشل في القضاء على الفقر.
وقال “لماذا نعالج الناس ثم نعيدهم إلى الظروف التي أصابتهم بالمرض”.