يواجه سكوت بينتون، عضو البرلمان عن منطقة بلاكبول الجنوبية، تعليقًا لمدة 35 يومًا لخرقه قواعد ممارسة الضغط بعد أن رفضت هيئة مراقبة الفساد الأعذار، بما في ذلك تشتيت انتباهه بسبب الضجيج.
يواجه سكوت بينتون الطرد من مجلس العموم بعد أن وجدت هيئة مراقبة الفساد أنه انتهك قواعد الضغط.
تم القبض على نائب بلاكبول ساوث من خلال إحدى الصحف السرية التي عرضت الضغط على الوزراء نيابة عن المستثمرين المقامرين.
وقالت لجنة معايير مجلس العموم إن أفعاله كانت “انتهاكًا خطيرًا للغاية” للقواعد لأنه أعطى الانطباع بأنه “فاسد و”للبيع”، وكذلك العديد من أعضاء البرلمان الآخرين”. وأضافوا: “لقد أرسل رسالة سامة بشأن المعايير في البرلمان. ونحن ندين السيد بنتون لتعليقاته، التي تشوه سمعة جميع النواب بشكل غير مبرر”. وأوصت اللجنة بإيقافه عن العمل لمدة 35 يومًا – وهو الأمر الذي قد يؤدي إلى محاكمة -انتخاب.
وأصر النائب على أنه “لم يوافق في أي وقت خلال الاجتماع على القيام بنشاط من شأنه أن ينتهك القواعد”. لكن اللجنة قالت إنه اقترح أن يتمكن النواب من الضغط على الوزراء، وعقد اجتماعات مع مستشاري الحكومة، وطرح الأسئلة البرلمانية، وإتاحة الوصول إلى الوثائق السرية.
وهنا نلقي نظرة على بعض الأعذار التي قدمها أثناء التحقيق معه.
لم أستطع التركيز لأن الفندق كان صاخباً
التقى السيد بينتون بالمراسلين السريين من صحيفة التايمز في فندق بوسط لندن. وفي مقابلات مع مفوض المعايير، قال إن البيئة الصاخبة والمشتتة للانتباه لا تساعد بالضرورة على التفكير الأكثر وضوحًا.
لكن تسجيل الاجتماع يظهر كيف علق على مدى الهدوء الذي كان عليه. قال أحد المراسلين: “إنه أمر مريح للغاية. إنه لطيف، لأن الكثير من هذه الفنادق الكبيرة هنا مزدحمة للغاية وصاخبة للغاية. أجد أن الموسيقى في كثير من الأحيان في هذه الأماكن تجعل من المستحيل سماع الشخص الآخر. أجاب السيد بنتون: “هذا صحيح للغاية. المكان هادئ تمامًا هنا وأنت قريب من مجلس العموم أيضًا.
وقال المفوض في تقريره: “لقد شاهدت فيديو الاجتماع وعلى الرغم من عقده في أحد الفنادق، إلا أنه لا يوجد شيء غير عادي فيما يتعلق بالبيئة. وجهة نظري هي أنه حتى لو وجد السيد بينتون أن البيئة مشتتة للانتباه، فإن هذا لا يوفر أي مبرر للتصريحات التي أدلى بها خلال المقابلة.
لقد كنت أبالغ لأنها كانت مقابلة عمل
وقال بينتون إنه اقترح فقط أن يكسر قواعد الضغط على أعضاء البرلمان لأنها كانت مقابلة عمل، وهي مناسبة يبالغ فيها الناس في كثير من الأحيان. وفي شرحه لتعليقاته، قال لمفوض المعايير: “إنني أحاول فقط المبالغة في ملاحظاتي كجزء من المقابلة كما فعلت طوال الوقت في عدد من المناسبات المختلفة. من الواضح أن المقابلة التي أحاول فيها إقناع الشركة هي ما يفعله الأشخاص على نطاق واسع خلال المقابلات. لقد أدليت بتصريحات مبالغ فيها».
كتب المفوض في تقريره: “خلال المقابلتين اللتين أجراهما السيد بنتون معي، وافق على أن العديد من التعليقات التي أدلى بها في 7 مارس 2023 كانت أكاذيب. وغني عن القول أنه من المزعج والمخيب للآمال للغاية أن يدلي أحد الأعضاء بتأكيدات الغرباء، والذي وصفه فيما بعد بسهولة بالأكاذيب.
كنت أعرض تسريب الوثيقة بعد نشرها
خلال اجتماعه مع الشركة المزيفة، اقترح السيد بينتون أنه يمكنه الحصول على ورقة حكومية حول سياسة المقامرة قبل 48 ساعة من نشرها. ولكن بعد القبض عليه ادعى أنه كان يقصد ذلك بالفعل بعد 48 ساعة من نشر الأمر. وقال مفوض المعايير إن هذا العذر لم يكن “ذو مصداقية”.
أخبر أحد المراسلين السريين السيد بينتون أنه سيكون من المفيد “إذا كنت قادرًا على إطلاعنا بشكل مسبق” على التقرير الرسمي الخاص بالمقامرة. وعندما سئل عما إذا كان ذلك ممكنا، قال: “ربما”. وأضاف: «يمكنني أن أضمن لك خلال 48 ساعة من النشر مثلاً». عند السؤال عما إذا كان هذا “قبل النشر؟” أجاب السيد بنتون: “نعم، سأقوم بتأليف أغنية وأرقص… للتأكد من حدوث ذلك”.
وفي مقابلته الأولى مع مفوض المعايير، ادعى السيد بنتون أنه لم يعرض تسريب الوثيقة و”كان يعرض في الواقع الاطلاع المسبق بعد 48 ساعة من نشرها”. لكن المفوض خلص إلى أن “تفسيره ليس ذا مصداقية، لأنه بحلول ذلك الوقت ستكون الورقة متاحة للعامة ويمكن للجميع الوصول إليها بحرية”.
لقد اختلقت معرفة كيمي بادينوش جيدًا جدًا
وعندما سأل المراسلون السريون عما إذا كان بينتون يستطيع المساعدة في التأثير على اتفاقية التجارة الحرة الهندية، تفاخر بمدى معرفته بوزير الأعمال والتجارة كيمي بادينوش.
“يجب أن أعترف بأن التجارة، التجارة الدولية ليست واحدة من مجالات خبرتي أو هوايتي الخاصة، إذا جاز التعبير، ولكن هذا شيء أعني أنه يمكنني أن أتقدم بسرعة كبيرة بسبب عدم وجود مصطلح أفضل، ” هو اخبرهم. “أعرف كيمي جيدًا جدًا، لقد دعمتها في القيادة.”
وفي مقابلة مع مفوض المعايير قال إن هذا لم يكن صحيحًا في الواقع. وقال: “لقد قلت إنني أعرف (كيمي بادينوش) جيدًا، وهذا ليس دقيقًا”.
لقد كان اجتماعًا خاصًا لم أحضره بصفتي نائبًا
وفي رسالة إلى لجنة المعايير، قال السيد بنتون: “في دولة ديمقراطية، من الضروري أن يتمتع البرلمانيون بحرية المشاركة في محادثات خاصة والتعبير عن آرائهم بشكل علني”. وخلال التحقيق، أصر مراراً وتكراراً على أن محادثته مع الشركة الوهمية كانت لقاءً خاصاً وأنه لم يحضر بصفته نائباً.
لكن مفوض المعايير خلص إلى أنه لا يمكن القول بأن الأمر يتعلق “بحياته الخاصة والشخصية البحتة” لأن المراسلين السريين “لم يكونوا أصدقاء أو عائلة تربطه بهم علاقة شخصية” وتم إرسال الدعوة إلى بريده الإلكتروني البرلماني. عنوان.
وأضاف: “كانت فرصة العمل الافتراضية مبنية بالكامل على منصب السيد بنتون كعضو. تركزت معظم محادثات الاجتماع على المسائل البرلمانية والإجراءات التي يمكن للسيد بنتون اتخاذها بسبب منصبه المميز كعضو في البرلمان وفي سياقه.
لم أكن أعرف ما هي الوظيفة
وادعى السيد بينتون أنه عندما تلقى رسالة بريد إلكتروني من الشركة المزيفة تقترح تناول القهوة أو الغداء، لم يكن متأكدًا مما كانت تطلبه منه الشركة. وقال: “لم يكن من الواضح بشكل خاص القول بأن التوظيف سيكون في مجال يوم أو يومين شهريًا وسيكون في مجال المراهنة والألعاب”.
وفي مقابلاته مع مفوض المعايير، قال مرات عديدة إنه غير متأكد مما تريده الشركة منه، ويأسف “بمرار” لعدم مطالبتهم بتوضيح ذلك. كما أصر على أن حزمة التعويضات غير واضحة.
لكن المفوض قال إنه لم يصدق اقتراح بنتون بأن “العديد من تعليقاته لم تكن على أساس أنه سيحصل على أجر من الشركة”. أوضحت رسالة البريد الإلكتروني الأولية أن المقابلة كانت مقابل دور مدفوع الأجر، وفي بداية المقابلة قال المراسلون السريون إنهم يبحثون عن مستشار استراتيجي، وتمت مناقشة المكافأة على وجه التحديد في نهاية الاجتماع عندما وافق السيد بنتون على بضعة أيام. سيكون العمل شهريًا مقابل 2000 جنيه إسترليني إلى 4000 جنيه إسترليني أمرًا مقبولًا.
لم أكن أعرف أحدث القواعد
في شهادته المكتوبة المقدمة إلى لجنة المعايير، قال بينتون إن التغييرات في قواعد الضغط على أعضاء البرلمان، بما في ذلك الحظر على الاستشارة البرلمانية مدفوعة الأجر، دخلت حيز التنفيذ قبل وقت قصير من اجتماعه مع الشركة المزيفة. وادعى أنه كان يفتقر إلى “التوجيه وفقًا للتغييرات الأخيرة في المدونة التي كانت تحت تصرفي خلال الاجتماع”.
لكن اللجنة قالت: “إن الجهل بقواعد مجلس النواب ليس دفاعًا ضد ادعاء بانتهاكها، ولكننا نلاحظ أنه … حتى لو لم يكن السيد بنتون على علم بالتغييرات الأخيرة في القواعد، فإن الإجراءات التي كان يقترحها عليه” كان من الممكن أن يكون قد خالف القواعد في صيغتها السابقة.”