وأيدت محكمة استئناف دائرة أمريكية قرارًا سابقًا صادرًا عن قاضٍ فيدرالي قال فيه إن ترامب لا يمكنه المطالبة بالحصانة.
قضت محكمة استئناف أميركية بأن دونالد ترامب لا يمكنه تأكيد الحصانة الرئاسية من دعوى تشهير رفعها الكاتب إي جان كارول، الذي اتهمه بالاغتصاب، مما يعرض الرئيس الأميركي السابق لانتكاسة قانونية أخرى.
وأيدت محكمة الاستئناف الأمريكية الثانية في مانهاتن يوم الأربعاء قرار قاض اتحادي برفض طلب ترامب بالحصانة، حيث وجدت أن ترامب انتظر طويلا لإثارة هذا الطلب كدفاع.
ووصفت ألينا هابا، إحدى محاميات ترامب في القضية، الحكم بأنه “معيب بشكل أساسي” وقالت إن ترامب سيسعى إلى “مراجعة فورية” من المحكمة العليا.
وطالبت كارول في الدعوى القضائية بتعويضات لا تقل عن 10 ملايين دولار من ترامب بسبب تعليقات أدلى بها في يونيو/حزيران 2019، عندما كان رئيسا، بعد أن اتهمته علنا لأول مرة باغتصابها في غرفة تبديل الملابس بمتجر متعدد الأقسام في مانهاتن في منتصف التسعينيات. ونفى ترامب معرفته بكارول، وقال إنها ليست من النوع الذي يفضله، وأنها اختلقت ادعاء الاغتصاب للترويج لمذكراتها القادمة.
ورفعت كاتبة العمود السابقة في مجلة “إيل” دعوى قضائية في نوفمبر/تشرين الثاني 2019، لكن ترامب انتظر حتى ديسمبر/كانون الأول 2022 قبل أن يؤكد أن الحصانة الرئاسية المطلقة تحميه من الدعوى القضائية التي رفعتها. وبموجب هذا، يتمتع الرئيس بحصانة كاملة من العديد من أنواع الدعاوى المدنية أثناء توليه منصبه.
وفي يونيو/حزيران، رفض قاضي المقاطعة الأمريكية لويس كابلان في مانهاتن محاولة ترامب رفض قضية كارول، ورفض لاحقًا السماح لترامب بإثارة دفاع الحصانة، مشيرًا إلى التأخير في السعي إلى تفعيلها والمصلحة العامة في المساءلة.
وقالت الدائرة الثانية يوم الأربعاء إن تلك القرارات كانت صحيحة.
وكتبت لجنة مكونة من ثلاثة قضاة في رأيها: “التأخير لمدة ثلاث سنوات هو أكثر من كاف، في ظل سوابقنا، لوصفه بأنه” غير مبرر “.
تم الاستماع إلى استئناف ترامب على وجه السرعة، قبل المحاكمة المقررة في 16 يناير 2024.
وقد سعى إلى الحصول على حصانة مماثلة في قضيته الجنائية الفيدرالية في واشنطن والتي اتُهم فيها بمحاولة غير قانونية لإلغاء خسارته في الانتخابات الرئاسية لعام 2020.
وقد فاز كارول بالفعل بمحاكمة مدنية واحدة ضد ترامب. وفي مايو/أيار، حكمت هيئة محلفين لها، في دعوى قضائية ثانية، بمبلغ 5 ملايين دولار بتهمة الاعتداء الجنسي والتشهير بعد أن نفى ترامب مرة أخرى اتهاماتها في أكتوبر/تشرين الأول الماضي. ويستأنف ترامب هذا الحكم.
في 6 سبتمبر، قضى كابلان بأن النتائج التي توصلت إليها هيئة المحلفين في مايو تنطبق على الدعوى القضائية الأولى التي رفعها كارول، مما يجعل إنكار ترامب تشهيريًا. ولم يترك ذلك للمحاكمة سوى مسألة مقدار الأموال التي يجب أن يدفعها ترامب لكارول كتعويضات.
وقالت روبرتا كابلان محامية كارول في بيان: “يسعدنا أن الدائرة الثانية أكدت أحكام القاضي كابلان وأن بإمكاننا الآن المضي قدمًا في المحاكمة”.
وترامب هو المرشح الأوفر حظا لترشيح الحزب الجمهوري لتحدي الرئيس الديمقراطي جو بايدن في الانتخابات الأمريكية عام 2024 على الرغم من مواجهته أربع لوائح اتهام جنائية على المستوى الفيدرالي وعلى مستوى الولاية. وقد دفع بأنه غير مذنب في تلك القضايا.