بدت ردودهم، في نظر النقاد، مبالغ فيها وبعيدة عن الواقع. انتشر الاستجواب المثير للجدل على نطاق واسع بين الجمهوريين والديمقراطيين، مما أدى إلى تأجيج الجدل حول المدى الذي يمكن أن تذهب إليه الكليات لتقييد حرية التعبير، وإطلاق سيل من المطالب، بما في ذلك من بعض الديمقراطيين، باستقالة الرؤساء الثلاثة.
بالنسبة لستيفانيك، الذي يحتل المركز القيادي الرابع في الحزب الجمهوري بمجلس النواب، كان انتشار جلسة الاستماع بمثابة عودة عامة للظهور بعد الإطاحة بالنائب كيفن مكارثي (جمهوري عن كاليفورنيا) من منصب رئيس مجلس النواب وانتخاب مايك جونسون (جمهوري عن لوس أنجلوس) .) خلفا له.
أتاحت الانتقادات الواسعة الموجهة لقادة الجامعة الفرصة لستيفانيك للتجمع ضد المؤسسة نفسها التي علمتها. ويأتي هذا الحادث، على وجه الخصوص، بعد ما يقرب من عامين من طرد جامعة هارفارد ستيفانيك من اللجنة الاستشارية العليا لمعهد السياسة التابع لكلية كينيدي بسبب دعمها لادعاءات الرئيس السابق دونالد ترامب الكاذبة بتزوير الانتخابات في أعقاب الهجوم الدامي الذي وقع في 6 يناير 2021. الهجوم على مبنى الكابيتول الأمريكي.
استقال رئيس ولاية بنسلفانيا ليز ماجيل بعد وابل من الانتقادات من الخريجين والمانحين والجمهوريين والديمقراطيين على حد سواء في الأيام التي تلت جلسة الاستماع. لكن جامعة هارفارد أعلنت الثلاثاء أن رئيستها كلودين جاي ستبقى في منصبها. واعتذرت جاي عن تصريحاتها في جلسة الاستماع، قائلة في بيان صدر في 6 ديسمبر إن الدعوات إلى الإبادة الجماعية لليهود “حقيرة، وليس لها مكان في جامعة هارفارد، وأولئك الذين يهددون طلابنا اليهود سيحاسبون”.
في الأسبوع الذي تلا جلسة الاستماع، استهدف ستيفانيك بشكل مباشر رؤساء الجامعات الثلاثة، واحتفل بإطاحة ماجيل من خلال التغريد: “سقط واحد. “يتبقى اثنان”، والإعلان عن أن لجنة التعليم ستبدأ تحقيقًا في كيفية استجابة هذه الجامعات وغيرها لمعاداة السامية في حرمها الجامعي. يوم الاثنين وهي المتهم هارفارد وأكاديمييها بتقديم “مناشدات مخادعة من أجل حرية التعبير عندما سعوا هم أنفسهم إلى سحق وإسكات وجهات النظر المتعارضة لعقود من الزمن مما أدى إلى هذا الحساب”.
أخبار ان بي سي ذكرت يوم الثلاثاء أن ستيفانيك – إلى جانب زعيم الأغلبية في مجلس النواب ستيف سكاليز (جمهوري من لوس أنجلوس) والنائبين جوش جوتهايمر (ديمقراطي من ولاية فلوريدا) وجاريد موسكوفيتز (ديمقراطي من فلوريدا) – يخططون لتقديم قرار يدين معاداة السامية في الحرم الجامعي.
وقالت ليندسي شوبينر، التي تدرس الحركات العنيفة لصالح مركز الولايات الغربية المناهض للتطرف، إنه من الصعب أخذ انتقادات بعض الجمهوريين لفشل رؤساء الكليات في إدانة معاداة السامية بشدة على محمل الجد “عندما لا ينادون بها في كل مناسبة”. ، بما في ذلك داخل صفوفهم.
وقالت: “علينا أيضًا أن ندرك حقًا الطرق التي يتطلع بها القوميون البيض وغيرهم من الحركات المتعصبة والمناهضة للديمقراطية لاستغلال هذه اللحظة لاكتساب مصداقية أكبر لأفكارهم”.
بدت جامعة هارفارد في مقدمة اهتمامات ستيفانيك يوم الثلاثاء، عندما افتتحت تصريحاتها خلال المؤتمر الصحفي الأسبوعي للقيادة بانتقاد جامعتها الأم لعدم إزالة جاي.
وقال ستيفانيك للصحفيين: “لقد صنع رؤساء الجامعات هؤلاء التاريخ من خلال تسجيل الشهادة الأكثر إفلاسًا أخلاقياً في سجل الكونجرس، وقد رأى العالم ذلك”.
وقالت ستيفانيك إنها عندما كانت خريجة جامعة هارفارد، تم تذكيرها بشعار الجامعة “الحقيقة”.
وقالت: “دعوني أكون واضحة: فيريتاس لا تعتمد على السياق”. “هذا فشل أخلاقي لقيادة جامعة هارفارد وقيادة التعليم العالي على أعلى المستويات.”
أرسل ستيفانيك وزملاؤه السيناتور تيد كروز (الجمهوري من تكساس) رسالة في 13 أكتوبر/تشرين الأول إلى الجامعة يطالبون فيها غاي بإدانة البيان الصادر عن 34 منظمة طلابية في جامعة هارفارد والذي يلوم إسرائيل على أعمال العنف التي اندلعت في 7 أكتوبر/تشرين الأول وبعدها. الهجوم على الدولة اليهودية. في نفس اليوم يا ستيفانيك نشرت على X، التي كانت تسمى سابقًا تويتر، أنه يجب على جاي الاستقالة بعد أن قال الأكاديمي إن جامعة هارفارد “تتبنى التزامًا بحرية التعبير” و”لا تعاقب أو تعاقب الأشخاص بسبب التعبير عن مثل هذه الآراء”.
وبينما كثفت عضوة الكونجرس انتقاداتها لجامعة هارفارد بعد بدء حرب إسرائيل مع حماس في غزة، فإن خلافها العلني مع الجامعة يعود إلى وقت إقالتها من مجلس إدارة معهد السياسة في عام 2021. وفي ذلك الوقت، كان عميد كلية كينيدي، دوجلاس إلمندورف، قالت إن قرار إلغاء عضوية ستيفانيك “لا يتعلق بالأحزاب السياسية أو الأيديولوجية السياسية أو اختيارها للمرشح للرئاسة”، بل يتعلق بقرارها الإدلاء بتأكيدات علنية حول تزوير الانتخابات “التي ليس لها أساس في الأدلة”.
شجبت ستيفانيك الإطاحة بها كجزء من “مسيرة برج العاج نحو ثقافة أحادية ذات وجهات نظر ليبرالية متعصبة ومتشابهة التفكير”. وقالت في ذلك الوقت إن جامعة هارفارد كانت تظهر «ازدراءً ساخرًا تجاه الأميركيين العاديين».
وقالت: “إنني أستمتع بفرصة الدفاع عن حرية التعبير وحرية الفكر في الحرم الجامعي في جميع أنحاء أمريكا”.
تبنت ستيفانيك – التي كانت ذات يوم تتمتع بآراء معتدلة – علنًا خطاب ترامب والجناح اليميني المتطرف للحزب خلال أول مساءلة له في عام 2019. وباعتبارها عضوًا في لجنة المخابرات بمجلس النواب، اتهمت الديمقراطيين في ذلك الوقت بالتجاوز والتسبب في فساد. ادعاءات غير مشروعة ضد ترامب. كما اتُهمت سابقًا بترديد خطاب الهجرة اليميني المتطرف، الذي يقول إن الليبراليين يسعون إلى استبدال المواطنين البيض بمهاجرين غير بيض لتعزيز الحزب الديمقراطي، في إعلانات فيسبوك لعام 2021.
وقد أدى احتضان النائبة عن نيويورك للجناح اليميني المتطرف في حزبها إلى التعجيل بصعودها إلى قيادة الحزب الجمهوري. انتخبها مؤتمر الجمهوريين في مجلس النواب لرئاسته لتخلف النائبة آنذاك. ليز تشيني (جمهوري من ولاية وايومنج) في عام 2021 بعد أن أصبح تشيني واحدًا من القلائل في المؤتمر الذين أدانوا ترامب والتحقيق معهم في أفعاله في 6 يناير.
من غير المرجح أن يكون هذا الارتفاع بمثابة مفاجأة لأولئك الذين عرفوا ستيفانيك في الكلية. تخرجت من جامعة هارفارد في عام 2006 وحصلت على شهادة في الحكومة، وخلال فترة وجودها هناك، شغلت منصب نائب رئيس معهد هارفارد للسياسة. قبل طردها من مجلس إدارة معهد السياسة في عام 2021، بالكاد ذكرت ستيفانيك جامعة هارفارد على الإنترنت، وكانت تنشر بشكل متقطع عن جامعتها عند مشاهدة مباريات كرة القدم أو بعد التحدث إلى طلابها.
وعندما سُئلت عما إذا كان انتقادها القوي لجامعة هارفارد مرتبطًا بأي شكل من الأشكال بالخلاف العام الذي بدأ في عام 2021، أشارت بدلاً من ذلك إلى جلسة الاستماع والسؤال الذي طرحته على هؤلاء الرؤساء الثلاثة: “هل الدعوة إلى الإبادة الجماعية لليهود تنتهك (قرارك)”؟ قواعد المدرسة بشأن التنمر والتحرش؟
وقالت: “كنت أتوقع إجابة بنعم من كل من رؤساء الجامعات هؤلاء”. “إن فشلهم الذي شهده العالم هو الشهادة الأكثر إفلاسًا أخلاقيًا في تاريخ الكونجرس الأمريكي”.
ساهمت في هذا التقرير هانا ناتانسون وسوزان سفرلوجا.