ستستمع جلسة اليوم لقمة COP 28 في دبي إلى الدور الحاسم الذي تلعبه حيوانات المحيط في احتجاز وتخزين الكربون في مكافحة تغير المناخ
تواجه الحيتان والدلافين، التي تلعب دورًا حيويًا في مكافحة تغير المناخ، خطر الانقراض بسبب ارتفاع درجات الحرارة.
يحذر العلماء من أن موجات الحر البحرية والطقس القاسي والطحالب الضارة لها أثرها. تم إدراج تسعة أنواع على أنها مهددة بالانقراض، بما في ذلك كركدن البحر. و14 آخرين مهددون بالانقراض. ستستمع جلسة اليوم لقمة COP 28 في دبي إلى الدور الحاسم الذي تلعبه الحيوانات في احتجاز الكربون وتخزينه.
وستخبر مجموعة الحفاظ على الحيتان والدلافين المندوبين بأنه ينبغي النظر إلى عمالقة المحيطات كحل للأزمة – مع دور لا يقل أهمية عن الغابات المطيرة. في حين يتم إيلاء الكثير من الاهتمام للدور الذي تلعبه الأشجار، غالبا ما يتم التغاضي عن الحيتانيات. ويحذر إد جودال، المؤلف المشارك لتقريرها “الحيتان في الماء الساخن”، من أن تغير المناخ يضر بمجموعات سكانية بأكملها من خلال تقويض الصحة والإنجاب.
وأضاف: “نحن بحاجة إلى اتخاذ إجراءات سريعة من جانب الحكومات لمعالجة السبب الجذري لتغير المناخ حتى تتمكن الحيوانات البرية من العودة والازدهار، كونها حليفتنا في التحدي الأكبر في عصرنا”. يمكن أن تعيش الحيتان لمدة تصل إلى 100 عام، وخلال هذه الفترة يتراكم الكربون في أجسامها. وعندما تموت وتغرق في قاع المحيط، ينتقل الكربون إلى الأعماق، حيث يبقى لعدة قرون. يُقال إن الحوت الكبير يمكنه في المتوسط أن يمتص 33 طنًا من ثاني أكسيد الكربون. وفي الوقت نفسه، تزيل الشجرة ما يصل إلى 48 رطلًا فقط سنويًا. ولكن إذا لم تغرق جثة الحوت لأنه تم اصطيادها أو انتهى بها الأمر على الشاطئ، فسيتم إطلاق الكربون مرة أخرى إلى الغلاف الجوي.
كما أن البراز الغني بالحديد الذي تنتجه الثدييات مفيد أيضًا، حيث يوفر ظروف نمو مثالية للعوالق التي تلتقط ما يقدر بنحو 40٪ من إجمالي ثاني أكسيد الكربون – أي أربعة أضعاف الكمية التي تلتقطها غابات الأمازون المطيرة.
وفي الوقت نفسه، انخفض الكريل، وهو مصدر غذائي رئيسي لحيتان البالين في المحيط الجنوبي، بنسبة 30٪ منذ الثمانينات. ونتيجة لذلك، لم تعد العديد من الحيوانات تهاجر إلى مناطق التكاثر هناك. ويقول تقرير WDC إن ارتفاع درجة حرارة المحيطات يجبر الدلافين قارورية الأنف شمالًا إلى كاليفورنيا، حيث تفترس خنازير البحر الأصغر حجمًا.
وقالت الدكتورة سيلفيا إيرل: “إن المحيط المليء بالحيتان سيساعدنا جميعًا. يقدمون هم والدلافين شريان الحياة في مكافحة تغير المناخ. يجب على العالم أن يرى ما سنفقده إذا واصلنا تدمير الموائل الطبيعية.