أثناء ظهوره في التحقيق بشأن كوفيد، اشتكى رئيس الوزراء السابق بوريس جونسون من أن وصف التجمعات التي خرقت الإغلاق في المبنى رقم 10 كان “سخيفًا تمامًا”.
تفاخر بوريس جونسون عبر تطبيق واتساب بأنه “سيتجاوز” برنامج “بارتي جيت” و”يخرج إلى القمة”، حسبما تم الكشف عنه.
وأصر رئيس الوزراء السابق على أن الانطباع العام عما حدث في داونينج ستريت كان على بعد “مليون ميل” من الحقيقة. عندما ظهر في التحقيق بشأن كوفيد، اشتكى من أن وصف التجمعات التي تخرق الإغلاق كان “سخيفا تماما”.
في مرحلة ما، بدا على وشك البكاء لأنه أصر على أنه ليس صحيحًا أنه لا يهتم بانتهاك القواعد التسلسلية. عُرض على التحقيق رسائل عبر تطبيق “واتساب” تفاخر فيها جونسون بأنه سيتغلب على الخلاف حول الحفلات رقم 10 بعد أن نشرت صحيفة “ذا ميرور” عنها لأول مرة.
تبادل رئيس الوزراء السابق الرسائل مع سكرتير مجلس الوزراء سيمون كيس بعد أن أُجبر كبير الموظفين الحكوميين على التنحي من دوره في التحقيق في الأطراف التي خرقت الإغلاق بعد ظهور مزاعم عن وجود تجمع في مكتبه. في 17 كانون الأول (ديسمبر) 2021، كتب جونسون: “أنا آسف حقًا لأن هذا الشيء يسبب لك الآن أي نوع من الحزن على الإطلاق. الأمر برمته جنوني. سنتجاوزه ونخرج من القمة”.
وكتب في رسالة أخرى: “في وقت لاحق، كان علينا جميعًا أن نطلب من الناس… أن يفكروا في سلوكهم في الرقم عشرة وكيف سيبدو. ولكن الآن يجب علينا المضي قدمًا”. وعندما قيل له إنه لا يهتم بانتهاك القواعد، قال جونسون: “عندما دخلت العناية المركزة، رأيت حولي الكثير من الأشخاص الذين لم يكونوا في الواقع كبار السن.
“في الواقع، كانوا رجالًا في منتصف العمر وكانوا مثلي تمامًا – وكان البعض منا سينجح والبعض الآخر لم يفعل ذلك… لأقول إنني لم أهتم بالمعاناة التي كانت تُلحق بهم”. البلد ببساطة ليس على ما يرام”.
واعترف جونسون بأن الخلاف حول كسر دومينيك كامينغز للإغلاق من خلال زيارة قلعة بارنارد كان “لحظة سيئة”. لكنه أصر على أن ذلك لا يؤدي إلى عدم رغبة الجمهور بشكل عام في اتباع القواعد. كشفت صحيفة The Mirror قصة أن كبير مساعدي رئيس الوزراء قد قاد سيارته لمسافة 264 ميلاً من لندن إلى ممتلكات والديه في دورهام في مارس 2020 على الرغم من ظهور أعراض فيروس كورونا عليه.
وقال جونسون: “لقد كانت لحظة سيئة، ولن أتظاهر بخلاف ذلك. لكن في الواقع، أعتقد أن ما حدث بعد ذلك كان رائعًا لأنه بغض النظر عن صحة أو خطأ هذا الموقف الذي اتخذته في تلك الحلقة، استمر الناس في رغبتهم في مواصلة مهمة إصلاح الوباء.
تعرض رئيس الوزراء السابق للاستجواب بسبب مزاعم خلال الوباء قال إنه على استعداد “للسماح لها بالانهيار” لأن أولئك الذين سيموتون كان لديهم “أدوار جيدة”. وقال جونسون إنه ليس صحيحا أنه “تصالح عن بعد مع الوفيات في جميع أنحاء البلاد أو أنني أعتقد أنه من المقبول السماح لها بالاستمرار”.
وأضاف: “ما كنت أطلبه وكان علي أن أفعل ذلك. كان علي أن أتحدى الإجماع في الاجتماع. عليك أن تفهم أن هذه الاجتماعات ضمت عددًا هائلاً من مسؤولي الصحة العامة الموهوبين جدًا والرائعين وموظفي الخدمة المدنية ومسؤولي الصحة العامة”. “هكذا أيها العلماء. وكنت أمثل الشخص العادي الوحيد في الاجتماع.”
وفي محاولة يائسة لإثارة تشتيت الانتباه، اقترح جونسون أن يقوم تحقيق كوفيد بالنظر في ما إذا كان الفيروس قد نشأ من مختبر في الصين. لكن رئيسة البرلمان البارونة هاليت أشارت إلى أنه بصفته رئيسة الوزراء هو من قرر ما يجب أن تركز عليه. قالت بحزم: “سيد جونسون، لقد حددت اختصاصاتي”.