قال رئيس الوزراء ريشي سوناك إن “الحق في الإضراب يجب أن يكون متوازنا مع حق الشعب البريطاني في أن يتمكن من ممارسة حياته دون التعرض لاضطراب لا مبرر له على الإطلاق”.
يقول عامل الإسعاف سيمون داي إنه لن ينسى أبدًا الاستجابة لمكالمة الطوارئ أثناء الإضراب.
ويتذكر قائلاً: “سقطت امرأة تبلغ من العمر 93 عاماً أثناء إحدى الضربات”. “لقد اعتذرت عن المدة التي استغرقناها للوصول إليها – لأننا نأسف دائمًا لأن الناس لا يحصلون على الاستجابة التي يحتاجون إليها. فأجابت: استمر. لأنه عندما تفوز، نحن نفوز.”
وفي يوم السبت، سيلقي سايمون، البالغ من العمر 51 عامًا، والذي يعمل الآن كمساعد طبي مرشد للفريق السريري في ويست ميدلاندز، خطابًا في “مؤتمر خاص” يحدث مرة واحدة في كل جيل في مقر TUC في لندن. وإلى جانبه سيكون هناك ممثلون عن النقابات العمالية التي قد يفقد أعضاؤها حق الإضراب بموجب قوانين جديدة غير ديمقراطية.
انعقد آخر مؤتمر خاص منذ أكثر من أربعين عاما في عام 1982 ــ في ذلك الوقت، لمحاربة التشريع المناهض للنقابات الذي أقرته مارجريت تاتشر. والآن، يقول اتحاد النقابات العمالية إن الحركة النقابية – والبلاد – تمر مرة أخرى “بظروف استثنائية” – بالنظر إلى “الهجوم غير المسبوق على الحق في الإضراب”.
وقالت الحكومة إنها ستقدم “الحد الأدنى من مستويات الخدمة” في السكك الحديدية وخدمة الإسعاف وأمن الحدود. ويتشاور الوزراء أيضًا بشأن القواعد التي تؤثر على المزيد من العاملين في المستشفيات والمدارس والجامعات وخدمات الإطفاء. يقول TUC إن هذه القوانين تعني أنه عندما يصوت العمال بشكل قانوني للإضراب، فقد يجبرون على حضور العمل – ويتم فصلهم إذا لم يمتثلوا. يمكن أن تؤدي التغييرات إلى فقدان واحد من كل خمسة عمال في بريطانيا – أو 5.5 مليون شخص – الحق في الإضراب، وفقًا لبحث TUC.
يقول بول نوفاك، الأمين العام لـ TUC: “يوم السبت، ستناقش النقابات كيفية تعاملنا مع هذه القوانين الجديدة الحاقدة”. “إن قوانين المحافظين الجديدة لمكافحة الإضرابات غير قابلة للتطبيق وغير ديمقراطية ومن المحتمل أن تنتهك القانون الدولي. إنها تمثل هجوما غير مسبوق على الحق في الإضراب، وسوف تسمم العلاقات الصناعية وتطيل أمد النزاعات. العمل يحصل على هذا. ولهذا السبب فعلوا الشيء الصحيح ووعدوا بإلغاء هذا التشريع السيئ في أقرب فرصة. ولهذا السبب يصطف أصحاب العمل والسياسيون ومنظمات المجتمع المدني لمعارضة هذا التشريع. لدى المملكة المتحدة بالفعل بعض قوانين النقابات العمالية الأكثر تقييدًا في أوروبا. الآن يريد المحافظون أن يجعلوا من الصعب على الناس الفوز بأجور وظروف عمل عادلة.
يجد سيمون، وهو عضو في اتحاد GMB، أن فكرة “الحد الأدنى من مستويات الخدمة” (MSLs) مثيرة للسخرية بشدة نظرًا لأوقات انتظار سيارات الإسعاف وA&E.
ويقول: “في الوقت الحالي، لا يمكننا تقديم الحد الأدنى من مستويات الخدمة”. “نود أن نكون قادرين على ذلك، لكننا لا نستطيع ذلك. استجبنا هذا الأسبوع فقط لمكالمة من الفئة 2 – من المفترض أن يكون وقت الاستجابة لذلك 18 دقيقة ولكننا استغرقنا ثلاث ساعات. أود أن أسأل هذه الحكومة – أين يوجد الحد الأدنى من مستويات الخدمة لأربعة ملايين طفل يعيشون في فقر في المملكة المتحدة؟ أين هو الحد الأدنى لمستوى الخدمة للمرضى ولأولئك الذين يعملون في هيئة الخدمات الصحية الوطنية؟ هذا هو ما تدور حوله الضربات”.
أوضح كير ستارمر وأنجيلا راينر أن حكومة حزب العمال سوف تلغي تشريع مكافحة الإضرابات – مما يضع خطًا فاصلًا واضحًا بين حزبهم والمحافظين بشأن حقوق العمال. قال ستارمر عن القانون الجديد: “لا يمكنك تشريع طريقك للخروج من 13 عاماً من الفشل”. “هل سنلغيها؟ نعم نحن سوف.”
ميشيل كودرينجتون روجرز، 45 عامًا، عضو في NASUWT، تقوم بالتدريس في مدرسة ثانوية كبيرة في أوكسفوردشاير. وتقول: “أقوم بتدريس المواطنة، لذا يتعين علي أن أتحدث مع الأطفال حول الحكومة التي تحاول إلغاء الحق في الإضراب”. “المعلمون لا يريدون الإضراب أبدًا. وعندما نفعل ذلك، فإن أول شيء نفعله هو النظر إلى الدروس التي سنفوتها والتفكير في الأطفال. إن العمل الصناعي هو مجرد جزء واحد من محاولة حماية الأطفال الذين نعلمهم.
يقول جيف، الذي لا يمكن ذكر اسمه بسبب وظيفته في الخطوط الأمامية في قوة مراقبة الحدود، إن نقابته، PCS، قامت مؤخرًا باستطلاع آراء 190 ألف عضو. ويقول: “لقد حصل أكثر من 40 ألف شخص على مزايا العمل”. “ومن المفارقات أن بعض هؤلاء يعملون في برنامج عمل الدوحة لإدارة المزايا ويحتاجون إليها من أجل البقاء على قيد الحياة”. دون ستيوارت، 51 عامًا، سائق قطار يعمل لدى شركة Thameslink في شركة ميدبيدز. وتقول إن الحد الأدنى من مستويات الخدمة لقطاع السكك الحديدية سيعني تشغيل خدمة بنسبة 40 في المائة.
وتقول: “لكي نتمكن من القيام بذلك، نحتاج إلى أن يعمل ما بين 60 إلى 70% من الموظفين”. “وهذا يعني أنك تقيد الحق في الإضراب لما يقرب من ثلاثة أرباع القوى العاملة لديك.
“كيف تقرر من يعمل؟ سيخلق الكثير من الانقسام. كيف سنتعامل بأمان مع الاكتظاظ في الحد الأدنى من الخدمات؟ يجب عليك إعادة الجداول الزمنية، ويجب أن تتناسب الخدمات وتتقاطع مع الخدمات الأخرى. إنها غير قابلة للتطبيق في قطاعنا. مجموعة تسليم السكك الحديدية والشركات لا تريد ذلك أيضًا، لذا فإن الحكومة لا تستمع إلى الصناعة على الإطلاق.
وتزعم الحكومة أن القوانين الجديدة “لن تمنع النقابات من تنظيم إضراب صناعي”، وأنها ستحمي السلامة العامة. وقال رئيس الوزراء ريشي سوناك إن “الحق في الإضراب يجب أن يكون متوازنا مع حق الشعب البريطاني في أن يتمكن من ممارسة حياته دون التعرض لاضطراب لا مبرر له على الإطلاق”.
بالنسبة لداون ستيوارت، فإن حجم الإضرابات التي تواجه الحكومة ليس سببا لإصدار تشريع جديد، ولكنه يظهر مدى معاناة البلاد. وتقول: “حقيقة أن هناك الكثير من العمال، من العديد من القطاعات، الذين يضطرون إلى الإضراب، تخبرك أن الحكومة هي المخطئة، وليس العمال”.