تربط قناة بنما بين المحيطين الأطلسي والهادئ. قبل أن تبدأ المشاكل، كانت 38 سفينة تمر عبر القناة يوميًا – ولكن الآن يُسمح فقط لـ 24 سفينة بالمرور يوميًا
وتشهد قناة بنما ـ وهي إحدى الطرق التجارية الأكثر أهمية في العالم ـ أسوأ موجة جفاف مسجلة على الإطلاق.
وتستمر التأخيرات لمدة تصل إلى أربعة أسابيع مع استمرار انخفاض منسوب المياه في القناة التي تربط بين المحيطين الأطلسي والهادئ، مما يزيد من صعوبة مرور سفن الحاويات الكبيرة عبرها. ويقول الخبراء إن الازدحام يمكن أن يكون له تأثير مضاعف عبر سلسلة التوريد في جميع أنحاء العالم، وربما يؤثر حتى على عيد الميلاد في المملكة المتحدة.
وتعد الحبوب والوقود أيضًا من بين المنتجات الرئيسية التي يتم نقلها عبر القناة، مما يعني أنها قد تؤدي إلى ارتفاع تكاليف الغذاء والطاقة. وقبل أن تبدأ المشاكل، كانت 38 سفينة تمر عبر القناة يوميًا.
ولكن مع انخفاض المياه اللازمة للحفاظ على نظام قفل المياه العذبة، تم السماح لـ 24 سفينة فقط بالمرور يوميًا منذ 7 نوفمبر. ومن المتوقع أن تنخفض الأعداد إلى 16. وتتخذ بعض السفن طرقًا تحويلية تستغرق أشهرًا عبر قناة السويس في مصر. وقد تم تسليط الضوء على الجفاف، الذي حدث مع ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 1.2 درجة مئوية، في مؤتمر الأطراف الثامن والعشرين.
تستمر المناقشات في الأسبوع الثاني، حيث يقوم المندوبون بصياغة اتفاق للعمل للحفاظ على ظاهرة الاحتباس الحراري عند 1.5 درجة مئوية. وليست قناة بنما وحدها هي التي تعاني. وفي العام الماضي، أدى الجفاف القياسي في منطقة الراين إلى خروج التجارة الأوروبية عن مسارها.
وفي وقت سابق من هذا العام، وصل منسوب المياه في نهر المسيسيبي إلى أدنى مستوى له على الإطلاق. وأثارت العواصف موجة من إغلاق الموانئ في أنحاء الصين. أدى الطقس السيئ في البرازيل إلى انهيار ميناء في منطقة الأمازون.
وقال ستيفن باتون، مدير برنامج المراقبة الفيزيائية في معهد سميثسونيان للأبحاث الاستوائية في بنما، إن مستويات المياه هي الأدنى التي شوهدت في هذا الوقت من العام منذ 98 عامًا من البيانات. وقال: “هذا هو الآن العجز الشديد الثالث في المياه لدينا خلال الـ 25 عامًا الماضية. هذا علم أحمر ضخم.”
وشهدت المنطقة ثمانية من أكبر 10 عواصف في تاريخها خلال ربع القرن الماضي. قد يجعل الجفاف من الصعب الحصول على البضائع المرسلة من الساحل الغربي للولايات المتحدة إلى المملكة المتحدة، وخاصة العناصر التقنية مثل أجهزة iPhone.
وقال ديفيد جينكس، رئيس أبحاث المستهلك في شركة التوصيل ParcelHero: “قد تكون النتيجة نقص السلع وارتفاع الأسعار. وسيكون هناك تأثير كبير على مجموعة من المنتجات التي يتم نقلها عادةً عبر القناة في الحاويات، بما في ذلك أجهزة التلفزيون والهواتف المحمولة ودراجات التمارين الرياضية وأجهزة الكمبيوتر الشخصية وسترات عيد الميلاد وأضواء الأشجار.