أثناء ظهوره في التحقيق بشأن كوفيد، اعترف رئيس الوزراء السابق بوريس جونسون بأنه كان ينبغي عليه “التلويح في وقت أقرب بكثير” بشأن الخطر الذي واجهته البلاد في بداية الوباء
قالت العائلات التي فقدت أحباءها لبوريس جونسون إن “الموتى لا يستطيعون سماع اعتذاراتك” كما قال آسف على أخطائه اليوم.
واعترف رئيس الوزراء السابق بأنه كان ينبغي عليه “التحرك عاجلاً” بشأن الخطر الذي تواجهه البلاد أثناء استجوابه بسبب رد فعله الفاشل. وفي يوم متفجر أثناء التحقيق في كوفيد، اعترف بعدم حضور الاجتماعات الرئيسية والذهاب في أيام العطلات بعد تحذيره من أن الفيروس “سيجتاح العالم”.
كما أنه لم يعترض على الادعاءات بأنه تساءل عن سبب حاجة الحكومة لإنقاذ “الأشخاص الذين سيموتون على أي حال قريبًا” بينما كان يقاوم الإغلاق الأول. وعرقل المتظاهرون جونسون عندما بدأ استجوابه الذي يستمر يومين، والذي سيستمر يوم الخميس.
وقال إن الوزراء “أخطأوا حتما في بعض الأمور”، لكنه أصر: “لقد بذلنا قصارى جهدنا”. وقال في بداية إفادته: “هل يمكنني فقط أن أقول… كم أنا آسف للألم والخسارة والمعاناة التي يعاني منها ضحايا كوفيد”.
وتوقفت الجلسة لفترة وجيزة عندما رفعت أربع نساء لافتات كتب عليها: “الموتى لا يستطيعون سماع اعتذاراتكم”. وفي حديثها خارج التحقيق في غرب لندن بعد عزلها، قالت كاثرين بوتشر، 59 عامًا، التي فقدت زوج أختها في الوباء، إنهم لا يريدون اعتذاره. أنا شخصياً لن أقبل اعتذاره أبداً عن الطريقة التي تعامل بها مع الوباء. قالت: “لم أكن لأقبل ذلك أبدًا”.
وكانت تحمل صورة لزوجة أختها ميرنا سوندرز، 56 عامًا، وصورة لجيك كورسر، 15 عامًا، وهو ابن أحد الأصدقاء، اللذين فقداهما بسبب كوفيد. “كان جيك شابًا يتمتع بصحة جيدة يبلغ من العمر 15 عامًا وكان على وشك الانتهاء من المدرسة ويتطلع إلى الذهاب إلى الكلية، ويخطط لما سيفعله من أجل مستقبله. وقالت: “لقد قطع ذلك بقسوة في يوليو 2020”.
وتجنب جونسون اللقاء وجهًا لوجه مع العائلات الثكلى من خلال وصوله بعد الساعة السابعة صباحًا بقليل، أي قبل ثلاث ساعات من بدء الجلسة. الليلة عندما غادر، استقبلته موجة من صيحات الاستهجان والمضايقات، حيث صاح أحد الأشخاص: “كاذب”.
وفي مرحلة ما أثناء الإدلاء بشهادته، ظهر رئيس الوزراء السابق على وشك البكاء عندما وصف عام 2020 بأنه عام “مأساوي ومأساوي”. واعترف بأن حكومته “استهانت” بالتهديد الذي يمثله، قائلا: “أنا أنظر إلى كل هذه الأشياء، التي نبدو فيها غافلين للغاية، مع الرعب الآن، كان ينبغي علينا أن نلتوي، كان علينا أن نلتوي بشكل جماعي في وقت أقرب بكثير … كان ينبغي علي أن أفعل ذلك”. غصين.”
لكن جونسون زعم أنه “غير متأكد” مما إذا كانت عملية صنع القرار الحكومية قد أدت إلى عدد أكبر من الوفيات “ماديًا”. وبعد الضغط عليه مرارًا وتكرارًا حول سبب ارتفاع معدل الوفيات الزائدة في المملكة المتحدة – وهو ثاني أسوأ معدل في أوروبا بعد إيطاليا – أشار إلى “الرياح المعاكسة” بما في ذلك “السكان المسنين للغاية” الذين يعانون من العديد من المشكلات الصحية وكونها “دولة مكتظة بالسكان للغاية”. الذي “لم يساعد”.
ولم ينكر جونسون استجوابه في الأيام التي سبقت الإغلاق الأول عن سبب قيام حكومته “بتدمير كل شيء من أجل الأشخاص الذين سيموتون على أي حال قريبًا” لكنه أشار إلى أن التعليق “لم يكن مصممًا للبث العلني”. وفي الأسابيع التي سبقت فرض القيود، قال إنه “مندهش” من الرسوم البيانية التي توضح تأثير كوفيد وأن استجابة الحكومة كانت “غير متماسكة”.
وسيقدم رئيس الوزراء السابق شهادته تحت القسم على مدى يومين. سيتم استدعاء ريشي سوناك كشاهد يوم الاثنين.