تعد زنجبار، التي تقع في المحيط الهندي قبالة سواحل تنزانيا، ملتقى طرق ثقافية اجتذبت منذ فترة طويلة البحارة والمحتلين من جميع أنحاء العالم الذين تركوا وراءهم التأثيرات العربية والفارسية والهندية والأوروبية.
سلسلة جزر جميلة قبالة سواحل شرق أفريقيا مليئة بالشواطئ وأزيزها في درجات حرارة تصل إلى 31 درجة مئوية في ديسمبر.
زنجبار في المحيط الهندي عبارة عن مجموعة صغيرة من الجزر المجاورة لتنزانيا والتي ربما تكون زيارتها أقل بكثير مما تستحق. يمكن القول إن شواطئها هي أهم الأسباب التي تدفعك إلى القيام بذلك في القائمة الطويلة. تتمتع زنجبار بساحل طويل مليء بالرمال البيضاء ويؤدي إلى المياه الفيروزية، مما يوفر ملاذًا استوائيًا مثاليًا للاسترخاء وممارسة الأنشطة المائية.
يقع أحد أفضلها في الطرف الشمالي لجزيرة زنجبار. نونجوي هي منطقة شهيرة تظل مزدحمة حتى المساء بفضل المطاعم والبارات المطلة على الشاطئ والتي تقدم المأكولات البحرية والمشروبات الطازجة اللذيذة، إلى جانب الموسيقى الحية والترفيه.
من ناحية أخرى، يقع شاطئ بويجو على الساحل الجنوبي الشرقي للجزيرة وتصطف على جانبيه أشجار النخيل. إنه على بعد ساعة ونصف فقط من ستون تاون، ولكنه لا يجذب الكثير من الزوار. إنها واحدة من أكثر المناطق هدوءًا في زنجبار وخيارًا شائعًا لأولئك الذين يبحثون عن الاسترخاء التام.
في حين أنك قد تقرر الجلوس مكتوفي الأيدي تحت أشعة الشمس والتمتع بالهدوء طوال مدة إقامتك، بمجرد استلقائك على كرسي الاستلقاء والوقوف على قدميك، فهناك الكثير مما يمكنك استكشافه على سلسلة الجزر. يقع الأرخبيل على بعد 25 كيلومترًا من البر الرئيسي الأفريقي، وهي منطقة تتمتع بحكم شبه ذاتي في تنزانيا الأكبر حجمًا والتي تقع مباشرة إلى الغرب منها.
تظل الجزر بمثابة مفترق طرق للثقافة حيث اجتذبت منذ فترة طويلة البحارة والمحتلين من جميع أنحاء العالم الذين تركوا وراءهم التأثيرات العربية والفارسية والهندية والأوروبية. أفضل مظهر مادي لذلك هو ستون تاون، الجزء القديم من مدينة زنجبار.
إنها في أبهى صورها متاهة من الأزقة الضيقة التي تصطف على جانبيها المنازل والمتاجر والبازارات والمساجد. نظرًا لأن معظم الشوارع ضيقة جدًا بالنسبة للسيارات، فإن المدينة مزدحمة بالدراجات والدراجات النارية. من السهل جدًا أن تضيع في متاهة الحلوى هذه وتتوق إلى الراحة المفاجئة التي تأتي مع الخروج إلى الواجهة البحرية المفتوحة.
تم تصنيف ستون تاون كموقع للتراث العالمي لليونسكو بسبب هندستها المعمارية الجميلة التي يعود تاريخها في الغالب إلى القرن التاسع عشر. ويستمر في عكس التأثيرات المتنوعة الكامنة وراء الثقافة السواحيلية.
تُعرف زنجبار باسم “جزيرة التوابل” بسبب كثرة المزارع الموجودة هناك والتي لا تزال تشكل العمود الفقري لاقتصادها. ويمكن للسياح – الذين بلغ عددهم نحو 400 ألف سنويا قبل كوفيد – أن يقوموا بجولات إرشادية للتعرف على كيفية زراعة القرنفل والفانيليا والقرفة.
عامل جذب كبير آخر هو الحياة البحرية. يتوافد عشاق الغطس والغوص إلى سلسلة الجزر كل عام للانغماس في المياه المبهجة واستكشاف الشعاب المرجانية النابضة بالحياة التي تستمر في الازدهار في المياه النظيفة.
حتى بدون بذلة الغوص، من السهل قضاء ساعات طويلة في محاولة التجسس على الحياة البرية البحرية المتنوعة التي تعيش هناك. تتميز زنجبار بالدفء في معظم أوقات العام، بما في ذلك شهر ديسمبر/كانون الأول. هذا الأسبوع تبلغ درجة الحرارة 31 درجة مئوية.
أفضل وقت في السنة للزيارة هو بين يونيو وأكتوبر، عندما تهدأ الأمطار الغزيرة التي كانت تهطل غالبًا هناك. بقية العام جميل، طالما أنك لا تمانع في التبلل بشكل متقطع.
هناك طريقتان للوصول إلى جزر زنجبار الاستوائية – بالعبّارة أو الطائرة. يمكنك السفر جوًا إلى جزيرة أونغوجا الرئيسية (التي يشار إليها غالبًا بجزيرة زنجبار) وإلى جزيرة بيمبا. تنطلق معظم الرحلات الجوية إلى زنجبار من دار السلام، على ساحل تنزانيا، إلى ستون تاون في أونغوجا. إذا كنت لا ترغب في التوقف لفترة أطول قليلاً، فقد تكلف الرحلة من المملكة المتحدة حوالي 540 جنيهًا إسترلينيًا ذهابًا وإيابًا وتستغرق حوالي يوم واحد. من الممكن القيام بالرحلة خلال 13 ساعة، لكن هذا يميل إلى أن يكلف ما يقرب من 700 جنيه إسترليني.