أصبح سوق عيد الميلاد في مانشستر، الذي يضم 220 كشكًا مثيرًا للإعجاب في تسعة مواقع بوسط المدينة، في دورته الرابعة والعشرين ويجذب أكبر عدد من عمليات البحث على Google مقارنة بأي معرض احتفالي في العالم.
سوق عيد الميلاد في المملكة المتحدة هو الأكثر شعبية في العالم، حسبما أشارت إحدى الدراسات الموسمية القائمة على البحث.
قد تكون ألمانيا الموطن الروحي للألعاب الخشبية والنبيذ الدافئ، ونيويورك مركز سحر الاحتفالات الذي ابتكرته هوليوود في التسعينيات، لكن مانشستر هي أكثر أسواق عيد الميلاد المرغوبة في العالم اليوم.
يعد المعرض الاحتفالي المترامي الأطراف في وسط المدينة هو الأكثر بحثًا عنه في العالم. وهذا يتجاوز بكثير Union Square Holiday Market في نيويورك، الذي يتصدر قائمة مشاهدات TikTok بـ 4.8 مليار. تمتلك مانشستر أيضًا ثاني أكثر علامات التصنيف المرتبطة بـ Instagram، ولا يتفوق عليها سوى Gendarmenmarkt الشهير في برلين.
جزء من شعبية سوق عيد الميلاد في مانشستر هو حجمه. لديها 220 كشكًا مثيرًا للإعجاب عبر مواقعها التسعة في وسط المدينة في جولتها الرابعة والعشرين. شهد هذا العام سيطرة أكشاك سوق شاليهات التزلج الشهيرة على حدائق بيكاديللي – التي تحولت مرة أخرى إلى الحدائق الشتوية – بالإضافة إلى العديد من الشوارع الأخرى القريبة.
يوفر مسار أضواء عيد الميلاد في مانشستر أيضًا توهجًا احتفاليًا دافئًا، بينما توفر حلبة التزلج المركزية على الجليد شيئًا يستمتع به الصغار والكبار.
ومع ذلك، ليس الجميع من المعجبين. وقد أثيرت الكثير من الدهشة هذا العام بشأن أسعار سلع عيد الميلاد الأساسية في السوق، مع ارتفاع أسعار النقانق ولفائف لحم الخنزير الساخنة ولفائف بودنغ يوركشاير. شهدت العديد من أكشاك الطعام والشراب الساخنة ارتفاعًا متوسطًا في الأسعار بمقدار 50 بنسًا على الأطباق والمشروبات الشعبية بما في ذلك النبيذ الساخن وعصير التفاح الساخن والشوكولاتة الساخنة.
قامت مراسلة المرآة دانييل كيت ورو برحلة إلى السوق في وقت سابق من هذا الشهر وشعرت بالفزع مما وجدته هناك. وكتبت: “في الاتجاه نحو “Porky Pig”، امتد الطابور حول الجزء الخلفي من الكشك، حتى أن بعض الأشخاص الذين انضموا إلى الطابور صرخوا بأنهم لا يستطيعون تصديق مدى حجمه بالفعل”.
“كان أمامنا حوالي 25 شخصًا، وانتظرنا حوالي 15 دقيقة. وأثناء انتظارنا، نظرت إلى القائمة، وصدمت عندما رأيت أنها لا تحتوي على أسعار. ورأيت أشخاصًا يمزحون على وسائل التواصل الاجتماعي قائلين إنهم يجب أن “آخذ قرضًا” قبل الزيارة، لذلك كنت متوترًا.
“عندما اقتربنا من الزاوية، لاحظت وجود قائمة أسعار، وأصبت بصدمة شديدة. بالطبع، مثل أي بريطاني آخر، أدركت أن تكلفة كل شيء قد ارتفعت حرفيًا، لكنني لم أتذكر الأسواق مكلفة للغاية.
“لقد قررت أن أختار صندوق اللحوم العملاق، وكنت أنا وشريكي سنتقاسم بعض الخنازير المضروبة في البطانيات. قرر أن يختار غلاف بودنغ يوركشاير “الخاص” الذي يحتوي على ثلاث لحوم – ويكلف 9 جنيهات إسترلينية”. اعتقدت أن صندوق اللحوم العملاق سيكون أسهل قليلًا في تناوله، وكان يحتوي على “بودنج يوركشاير عملاق محشو باختيار اللحوم اليومية، والخضروات، والبطاطس المهروسة أو المهروسة، والحشو، وقليل من المرق أو الجبن”. صلصة.”
“اخترت لحم الخنزير والبطاطس والمرق. وكان سعرها 12 جنيهًا إسترلينيًا، أما سعر الخنازير المغطاة بالبطانيات، والتي كانت تحتوي على ثلاثة في الصندوق، فكان 8.50 جنيهًا إسترلينيًا. لم أكن أتناول عادةً مثل هذه الوجبة الثقيلة من اللحوم، ولكن حسنًا إنه (تقريبًا!) عيد الميلاد.”
“سقط فكها” بعد أن أدركت أن الوجبة الرئيسية والجانب والشراب كلفتها 30 جنيهًا إسترلينيًا، مشيرة إلى أنه “سيكون باهظ الثمن للغاية إذا كان لديك عائلة أكبر”. ومع ذلك، فإن ذلك لم يزعجها تمامًا، حيث أضافت: “كان الجو أجمل من أي وقت مضى، وشعرت بالاسترخاء حقًا، على الرغم من أنه كان مشغولًا – لكنه سيصبح أكثر انشغالًا مع مرور الوقت إذا كان الأمر كذلك”. كل عامين.”