كان من المفترض أن تؤوي مدينة فورست سيتي في جوهور، الواقعة على الطرف الجنوبي لماليزيا، عشرات الآلاف من الأسر الصينية الطموحة، لكنها أصبحت فارغة إلى حد كبير بعد سنوات من بدء المشروع.
قطار مصغر يعزف نفس الأغنية مرارًا وتكرارًا ويدور حول المسارات الفارغة لمدينة الأشباح.
فورست سيتي هو مجمع سكني مترامي الأطراف في جوهور، على الطرف الجنوبي من ماليزيا. وكان الهدف من هذه المستوطنة الضخمة التي تم بناؤها مؤخرا أن تؤوي الآلاف من الأسر الطموحة، وأغلبها من الطبقة المتوسطة في الصين.
عدد قليل جدًا من الأشخاص انتقلوا إلى الشقق المفروشة بشكل أنيق هنا، مما جعلها تبدو وكأنها منتجع مهجور لقضاء العطلات، وفقًا لتقرير بي بي سي. ترتفع الأبراج الشاهقة فوق الشواطئ الفارغة والملاعب التي يتآكلها الصدأ ببطء، بينما تظل مراكز التسوق مهجورة، بما في ذلك مركز حيث يستمر قطار الأطفال الفارغ في السير بلا نهاية حول مسار صغير.
وفي حين يصعب الحصول على أرقام رسمية، يشير أحد التقديرات إلى أن 1% فقط من المساكن في فورست سيتي مأهولة.
انتقل نظمي حنفية إلى فورست سيتي قبل عام واستأجر شقة بغرفة نوم واحدة في برج يطل على البحر. وبعد نصف عام فقط، لم يعد مهندس تكنولوجيا المعلومات البالغ من العمر 30 عامًا قادرًا على تحمل الأمر أكثر من ذلك. وقال لبي بي سي: “لقد تمكنت من الفرار من هذا المكان”. “لم أهتم بإيداعي، ولم أهتم بالمال. كان علي فقط أن أخرج. أشعر بالقشعريرة بمجرد عودتي. المكان وحيد هنا – أنت وأفكارك فقط.”
وأضاف: “لأكون صادقًا، إنه أمر مخيف. كانت لدي توقعات كبيرة لهذا المكان، لكنها كانت تجربة سيئة للغاية. لا يوجد شيء أفعله هنا”.
عندما تم وضع حجر الأساس في فورست سيتي، كانت الطفرة العقارية في الصين في كامل تدفقها وكان المطورون يقترضون مبالغ ضخمة من المال للبناء. في عام 2016، خططت شركة كانتري جاردن، أكبر شركة تطوير عقاري في الصين، لإيواء ما يقرب من مليون شخص في مشروعها الماليزي الرائد، على الرغم من أن المدينة الصديقة للبيئة التي روجت لها بعيدة عن متناول غالبية الماليزيين.
وبعد ثماني سنوات، تم بناء 15% فقط من المشروع بأكمله. وقالت كانتري جاردن لبي بي سي إنها “متفائلة” باستكمال الخطة الكاملة.
الشقق الفارغة، والهدوء الغريب في الليل، وموقعها على جزر مستصلحة بعيدة عن أقرب مدينة رئيسية جوهور باهرو، والقيمة المتدنية للشقق هناك، أكسبت المشروع لقب “مدينة الأشباح”.
وعلى الرغم من أنه مثال متطرف، إلا أن هذا التطور ليس فريدًا من نوعه في المنطقة. في عام 2021، أقرت الحكومة الصينية إجراءات صارمة في محاولة لمنع تشكل فقاعة عقارية محتملة بعد سنوات من الاقتراض الكبير. ونتيجة لذلك، نفدت أموال العديد من الشركات ولم تتمكن من إكمال المشاريع.
اضطرت شركة Country Garden إلى التخلي عن مشروعين في أستراليا في وقت سابق من هذا العام. وقد حذا العديد من الآخرين حذوهم عندما توصلوا إلى قواعد جديدة حول الديون والتدفقات النقدية التي تحد بشكل كبير من الاقتراض. ما إذا كانت مشاريع مثل فورست سيتي قد تم الانتهاء منها أم لا، وإذا عادت الأوقات الجيدة إلى الصناعة، فلا يزال هناك الكثير لنرى.
وفي حين أن التنمية هي في أقصى الحدود من حيث الحجم، فإن الصين وماليزيا ليستا وحدهما عندما يتعلق الأمر بمستوطنات الأشباح. في أستراليا، تم مؤخرًا إخلاء بلدة من سكانها الأخيرين بعد سنوات من بدء الناس في المغادرة بأعداد كبيرة. لم يذهبوا نتيجة لانفجار فقاعة العقارات، ولكن بسبب الأسبستوس.
وكانت لورين توماس، 80 عامًا، آخر من غادر ويتينوم. في ذروتها كان عدد سكان المدينة 800 شخص. أما الآن فهي قاحلة وفارغة وسامّة. تذكير بصناعة تعدين الأسبستوس القاتلة التي كانت تجذب في السابق أولئك الذين يبحثون عن ثرواتهم من كل مكان.
اليوم، تحذر اللافتات الموجودة خارج المستوطنة السياح ذوي البشرة السمراء من التراجع عن فضولهم والبقاء في بلدة أودت بحياة العديد من الأشخاص. وقال وزير الأراضي جون كاري في وقت سابق إن الحكومة أغلقت البلدة لمنع الزائرين “الأغبياء” من زيارة المنطقة، والذين تنجذبهم المناظر الطبيعية المحلية الخلابة والهدوء الغريب للمدينة التي كانت مزدهرة ذات يوم.