تشارك الدكتورة ميريام ستوبارد بحثًا رائعًا أجرته جامعة كوليدج لندن يوضح سبب ضرورة استهداف بعض جهود الوقاية من الخرف للأشخاص المنتمين إلى مجموعات الأقليات العرقية
لقد عرفنا منذ فترة عن عوامل خطر الإصابة بالخرف، مثل ارتفاع ضغط الدم والسمنة والسكري وانخفاض مستويات الكوليسترول الجيد واضطرابات النوم.
لكن الأبحاث المفاجئة التي أجرتها جامعة كوليدج لندن وجدت أن هذه العوامل تتضخم اعتمادًا على المجموعة العرقية التي تنتمي إليها.
الاستنتاج المذهل هو أن القضاء على عوامل الخطر القابلة للتعديل يمكن نظريًا أن يمنع حوالي 40٪ من حالات الخرف.
درس أكاديميو كلية لندن الجامعية البيانات من سجلات الرعاية الأولية باللغة الإنجليزية من عام 1997 إلى عام 2018، والتي تغطي 865674 شخصًا بالغًا في مجموعات عرقية متنوعة.
وبشكل عام، أصيب 12.6% من مجموعة الدراسة بالخرف: 16% من الأشخاص البيض، و8.6% من سكان جنوب آسيا، و12.1% من السود، و9.7% من الأشخاص المنتمين إلى مجموعات عرقية أخرى.
وارتبطت جميع عوامل الخطر التي تم تحليلها في الدراسة تقريبًا بالخرف، حيث غالبًا ما تؤدي عوامل الخطر نفسها إلى ارتفاع خطر الإصابة بالخرف لدى الأشخاص السود وجنوب آسيا، وخاصة بالنسبة لمخاطر القلب والأوعية الدموية. يحمل ارتفاع ضغط الدم خطرًا أكبر للإصابة بالخرف لدى الأشخاص السود مقارنة بالأشخاص البيض، في حين أن ارتفاع ضغط الدم والسمنة والسكري وانخفاض HDL واضطرابات النوم تزيد من خطر الإصابة بالخرف لدى سكان جنوب آسيا.
وبالمقارنة مع التأثيرات لدى الأشخاص البيض، فإن ارتفاع ضغط الدم له تأثير أكبر بمقدار 1.57 مرة على خطر الإصابة بالخرف لدى سكان جنوب آسيا و1.18 مرة أكثر تأثيرًا على الأشخاص السود.
وجدت الأبحاث السابقة التي أجراها المؤلف الرئيسي لهذه الدراسة، الدكتور ناهيد مقدم (الطب النفسي بجامعة كاليفورنيا)، أن معدلات الخرف أعلى بنسبة 22٪ بين السود في المملكة المتحدة مقارنة بالأشخاص البيض، في حين أن مرضى الخرف السود وجنوب آسيا يموتون في سن أصغر، وبعد التشخيص بوقت قصير. .
ووجدت دراسة سابقة أجراها الدكتور مقدم أن ما يقرب من حالة واحدة من كل حالتين من حالات الخرف يمكن الوقاية منها في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل.
ويوصي العلماء بأن تستهدف جهود الوقاية من الخرف الأشخاص من الأقليات العرقية وأن تركز على عوامل الخطر ذات الأهمية الخاصة.
وقال الدكتور مقدم: “يشكل الخرف عبئا متزايدا على شيخوخة السكان لدينا، وتضيف هذه الدراسة إلى النتائج التي تفيد بأن هذا يؤثر بشكل غير متناسب على بعض مجتمعات الأقليات العرقية.
“ليست بعض عوامل خطر الإصابة بالخرف أكثر شيوعًا بين مجموعات الأقليات العرقية فحسب، بل إن هذه العوامل لها أيضًا تأثيرات أكبر على خطر الإصابة بالخرف مقارنة بالسكان البيض.
“نحن بحاجة إلى المزيد من جهود الوقاية المصممة خصيصًا لمجتمعات الأقليات العرقية لضمان الوقاية من الخرف بشكل عادل، ومساعدة العاملين في مجال الصحة على أن يصبحوا حساسين ثقافيًا وقادرين على إبلاغ مرضاهم بعوامل خطر الإصابة بالخرف.” ليس هناك شك على الإطلاق في أن هناك حاجة لمزيد من التركيز على التنوع العرقي.