أثار زعيم حزب العمال كير ستارمر خلافًا من خلال الإشادة برئيسة وزراء حزب المحافظين المثيرة للانقسام مارغريت تاتشر لإحداثها “تغييرًا ذا معنى” و”إطلاق العنان لريادة الأعمال الطبيعية لدينا”.
دافع كير ستارمر عن تكريمه الغريب لمارجريت تاتشر، مشددًا على أنه “لم يوافق على ما فعلته”.
وأشاد زعيم حزب العمال برئيس وزراء حزب المحافظين المثير للخلاف لإحداثه “تغييرًا ذا معنى” و”إطلاق العنان لروح المبادرة الطبيعية لدينا” في مقال صحفي يوم الأحد.
وقد اختارها إلى جانب رئيس الوزراء السابق لحزب العمال السير توني بلير وكليمنت أتلي لعملها “في خدمة الشعب البريطاني، بدلاً من إملاء الأوامر عليه”. وكان المقال يهدف إلى جذب الناخبين المحافظين، لكنه أثار رد فعل عنيفًا من جانب النواب والنقابات اليسارية بشأن “العواقب الوخيمة” لـ”إرث تاتشر”.
وقال ستارمر يوم الاثنين: “ما كنت أفعله في عطلة نهاية الأسبوع في المقال… هو التمييز بين قادة ما بعد الحرب بشكل خاص – هؤلاء القادة، ورؤساء الوزراء – الذين كان لديهم إحساس قوي بالهدف والطموح والخطة”. لتسليم وتلك التي انجرفت.”
وأضاف فيما يتعلق بتاتشر: “الآن هذا لا يعني أنني أتفق مع ما فعلته، ولكن لا يتعين عليك الاتفاق مع شخص ما لتعترف بأن لديه مهمة وخطة”. نوع القائد الذي كان لديه تلك المهمة والخطة. “من الواضح أن هذا يختلف عن القول إنني أتفق مع كل ما فعلته.” “ما شهدناه في السنوات الـ 13 الماضية هو الافتقار التام للقيادة – انحراف حقيقي”.
وجاءت تصريحاته في الوقت الذي ألقى فيه خطابا هاما حول الاقتصاد في وستمنستر وأصر على أن حزب العمال لن “يلجأ بسرعة إلى الإنفاق” إذا فاز بالسلطة. وقال إن “التضخم والديون والضرائب أصبحت الآن قيودا ضخمة”، لكنه أصر على أن حزبه سيتخذ “خيارات مختلفة”.
وانتقد زعيم حزب العمال أيضًا انخفاض مستويات المعيشة، قائلاً: “إن الإجماع السياسي على أنه إذا عملت بجد ولعبت وفقًا للقواعد، فسوف تتقدم، وهو الغراء الذي يربط المجتمع البريطاني معًا، أصبح مجرد كذبة – ملايين.”
وفي كلمته أمام مؤتمر مؤسسة القرار، طُلب من ستارمر أيضًا طمأنة الناس بأن البلاد لا تواجه “عصرًا جديدًا من التقشف” في ظل حزب العمال. أجاب السيد ستارمر: “إذا نظرت إلى سجل حزب العمال في الحكومة، فإن ما تراه هو سجل الاستثمار في خدماتنا العامة.
“التقشف جزء من هذه الحكومة. نحن حزب يستثمر دائما في الخدمات العامة”. وأضاف: “بالطبع سوف نرث وضعاً صعباً للغاية. ومن الواضح أن الحكومة تبذل كل ما في وسعها لملح الأرض لجعل الأمر أكثر صعوبة ممن قد يأتي بعدهم”.