دفعت التقارير الخاصة بالترتيبات المالية المعقدة للشركة لجنة البيئة إلى “التشكيك في دقة الأدلة المقدمة إلى لجنتنا من قبل شركة Thames Water في يوليو”
من المقرر أن يتم إعادة رؤساء شركة Thames Water إلى البرلمان لشرح ما إذا كانوا قد ضللوا النواب بشأن الموارد المالية للشركة المتعثرة – وما إذا كانت فواتير المنازل يمكن أن ترتفع نتيجة لذلك.
وقال أليستر كوكران، الرئيس التنفيذي المؤقت المشترك للشركة، للجنة البيئة بمجلس العموم في يوليو/تموز، إن شركتها الأم تلقت 500 مليون جنيه إسترليني من تمويل الأسهم الجديدة من المساهمين. لكن الإيداعات المالية للشركة التي تم الكشف عنها يوم السبت تظهر أن ضخ الأموال لتحسين “التسرب وصحة النهر” كان عبارة عن قرض من مالكي الشركة – بفائدة سنوية قدرها 8٪.
دفعت التقارير المتعلقة بالترتيب المالي المعقد اللجنة إلى “التشكيك في دقة الأدلة التي قدمتها شركة Thames Water إلى لجنتنا في يوليو/تموز”. قال رئيس مجلس الإدارة السير روبرت جودويل: “إن هذه الإكتشافات الأخيرة عن الوضع المالي لشركة تيمز ووتر تثير المزيد من المخاوف بشأن استقرار الموارد المالية للشركة والقدرة الفعلية للشركة على استثمار المبالغ المالية المطلوبة لتنفيذ خطة التحول الخاصة بها.”
وتكافح شركة تيمز ووتر، التي تزود 15 مليون شخص – أي حوالي ربع سكان بريطانيا – تحت وطأة ديون بقيمة 14 مليار جنيه استرليني تراكمت عليها منذ خصخصتها في عام 1989.
أجرت الحكومة محادثات طارئة مع الجهة التنظيمية Ofwat في وقت سابق من هذا العام – مما قد يؤدي إلى تأميم المنشأة مؤقتًا في حالة فشلها. وتفيد التقارير أن شركة Thames Water تسعى أيضًا للحصول على موافقة Ofwat لزيادة فواتير المياه لسكان لندن بحوالي 40٪ قبل التضخم بحلول عام 2030.
وتم تغريم الشركة بمبلغ 3.3 مليون جنيه إسترليني في يوليو/تموز بعد اعترافها بالذنب في أربع تهم تتعلق بتصريف النفايات بشكل غير قانوني. وفي سبتمبر/أيلول، تم اتهامها بارتكاب 110 “انسكابات جافة” – حيث تتسرب مياه الصرف الصحي في الأيام الجافة – لمدة 1253 ساعة.
وأضاف السير روبرت: “إلى جانب المخاوف بشأن تنفيذ الخطط لمعالجة هذه المشكلات، هناك تساؤلات حول احتمال أن يشهد عملاء Thames Water ارتفاعًا كبيرًا في فواتيرهم المرتبطة بهذه الخطط”.
تدرس اللجنة ما إذا كانت ستأمر المديرين التنفيذيين المشاركين لشركة Thames Water، السيد أليستر كوكران، وهو أيضًا المدير المالي، وكاثرين روس، بالعودة إلى البرلمان لتفسير موقفهما.
وقالت شركة Thames Water في بيان: “نحن محظوظون للغاية لوجود مثل هؤلاء المساهمين الداعمين. إن التزامهم بتحقيق التحول الذي حققته شركة تيمز والخدمة الأساسية للحياة ينعكس في أكبر حزمة دعم للمساهمين تم اقتراحها على الإطلاق في قطاع المياه في المملكة المتحدة، مع عدم الحصول على أي أرباح. يسجل تقريرنا وحساباتنا السنوية المدققة لعام 2022/2023 أن المساهمين استثمروا 500 مليون جنيه إسترليني في الأعمال.