حدد فريق من الباحثين في جامعة نوتنغهام ترنت ومركز البحوث الطبية هارويل طفرة الجين ZFHX3 على أنها تساعد في تنظيم وزن الجسم.
قال علماء إن جينًا نادرًا يساعد في تنظيم وزن الجسم يمكن أن يلعب دورًا في معالجة السمنة.
وقد وجد أن طفرة الجين ZFHX3، التي يعتقد أنها موجودة في 4% فقط من الناس، تؤثر على منطقة في الدماغ تعرف باسم منطقة ما تحت المهاد – المسؤولة عن التحكم في الشهية والعطش وتناول الطعام.
وهو يعمل عن طريق تشغيل وإيقاف وظيفة الجينات الأخرى. وقام فريق من العلماء في جامعة نوتنغهام ترنت ومركز البحوث الطبية هارويل بمراقبة تناول الطعام لدى الفئران التي لديها طفرة جينية ZFHX3 إلى جانب مجموعة مراقبة من الفئران دون اختلاف الجينات.
أولئك الذين لديهم الطفرة أكلوا أقل بنحو 12 في المائة وكان وزنهم أقل بنحو 20 في المائة من أولئك الذين ليس لديهم الطفرة. وكان لديهم أيضًا مستويات أقل من الأنسولين، وهو ما قال الباحثون إنه يشير إلى أنهم يتمتعون بتنظيم أكثر صحة لسكر الدم وكانوا أقل عرضة لخطر الإصابة بأمراض مثل مرض السكري من النوع الثاني وأمراض القلب.
وقالت الدكتورة ريبيكا دمبل، الباحثة في كلية العلوم والتكنولوجيا بجامعة نوتنغهام ترنت: “للمرة الأولى، أظهرنا دور هذا الجين في تغيير النمو وتوازن الطاقة من خلال طفرة تغيير البروتين المشابهة للمتغير الموجود عند مستويات منخفضة من البروتين”. هناك مكون وراثي كبير يتعلق بشهيتنا ونمونا ولكنه غير مفهوم تمامًا، ومن المحتمل أن يكون واحدًا من العديد من الطفرات المختلفة التي تجعل الناس مختلفين في قدرتهم الطبيعية على الالتزام بنظام غذائي في المقام الأول.
“إن فهم ما يحدث لدى أولئك الذين لديهم الطفرة يمهد الطريق لاستكشاف أهداف جديدة محتملة للتدخل في فقدان الوزن لجميع الناس.”
وقد حصل الدكتور دمبل منذ ذلك الحين على تمويل قدره 100 ألف جنيه إسترليني من أكاديمية العلوم الطبية لمشروع مدته سنتان لمواصلة استكشاف دور الجين. وقالت: “إن عملنا المستقبلي سوف ينظر في كيفية عمل الجين ZFHX3 في الأجزاء الرئيسية من الدماغ، وهذا سيساعد على تضييق نطاق كيفية عمله على تغيير مقدار ما تأكله الفئران، أو مدى سرعة عملية التمثيل الغذائي لديها”.
“يخبرنا العمل الحالي أنه يفعل ذلك، لكنه لا يخبرنا كيف – هذا ما سيفعله العمل المخطط له. إن فهم كيفية عمل هذا سيسمح لنا (أيضًا) بفهم كيف قد يكافح الأشخاص المختلفون أكثر للحفاظ على “صحة” ‘ وزن.”