كانت الأم إيما “محطمة القلب” بعد اكتشاف الواقع “المحرج” للعيش على طرود الطعام – خاصة وأن ابنها كان قلقًا بشأن مدى فراغ الخزائن
مع استمرار أزمة تكلفة المعيشة، تعلمت إحدى الأمهات الواقع الصادم المتمثل في العيش على الضروريات الأساسية فقط.
تكافح ملايين الأسر في المملكة المتحدة للحصول على الغذاء الذي تحتاجه، وتظهر أرقام عام 2022 أن 4 ملايين طفل يعيشون في أسر تكافح من أجل الحصول على ما يكفي من الطعام. ومن أجل تسليط الضوء على الموضوع، قامت إيما بيترز بتبديل متجر المواد الغذائية الخاص بها لمدة أسبوع كجزء من تجربة في عام 2019 – وقالت إن ما تعلمته كان مفجعًا.
لمدة أسبوع واحد، طُلب من المشاركين في تحدي الطرود الغذائية العيش على حصص الإعاشة الأساسية فقط، لتسليط الضوء على الصراعات التي تأتي مع الفقر. وقالت الأم لطفلين لصحيفة Nottingham Live: “لقد جعلني ذلك أدرك ما يجب أن يمر به بعض الآباء، وهو الاضطرار فعليًا إلى اختيار ما إذا كنت أنت أو أطفالك سيأكلون”.
قامت الفتاة البالغة من العمر 40 عامًا مع ابنها برادلي، الذي كان يبلغ من العمر آنذاك ستة أعوام، باستبدال وجباتهم اللذيذة المعتادة بقائمة أكثر تواضعًا لجمع الأموال لصالح مؤسسة Broxtowe Youth Homeless الخيرية المحلية. حصلت إيما، وهي أيضًا أم لريس بيترز البالغ من العمر عامًا واحدًا، على قائمة بالعناصر التي يمكن شراؤها وهي المنتجات النموذجية الموجودة في أحد طرود الطعام التابعة للمؤسسة الخيرية.
وشمل ذلك في الغالب السلع المعلبة بالإضافة إلى عناصر مثل المعكرونة المجففة والحليب المعقم والحبوب. كما مُنحت الأسرة أيضًا 5 جنيهات إسترلينية لكل فرد من أجل “زيادة” حصصهم الغذائية الأساسية. “بدأت استراتيجيتنا بالاتصال ببعض المتاجر الكبرى للسؤال عن أوقات تخفيض الأسعار. وفي حوالي الساعة 7:30 مساءً، قمنا بزيارة متجرنا المحلي، وانتظرنا حتى تتغير أسعار العناصر الطازجة مثل الخضار والخبز. كان الأمر كذلك “كان التسكع محرجًا بعض الشيء لكننا اشترينا الكثير من بضائعنا بهذه الطريقة وساعدنا ذلك على قضاء الأسبوع. كنا سنواجه صعوبات بخلاف ذلك.”
قالت إيما، التي أوضحت في ذلك الوقت أنها عملت كمستشارة متدربة متطوعة في مكتب استشارات المواطنين في بيستون، إنها لاحظت زيادة في الحاجة إلى قسائم الطعام منذ تقديم الائتمان العالمي لبعض المطالبين بالمزايا في المنطقة. واكتشفت السبب بالضبط.
قالت إيما إن اليوم المعتاد هو تناول الحبوب على الإفطار ولكن بدون الكثير من الحليب. وبينما كان برادلي يستطيع تناول وجبات العشاء المدرسية على الغداء، إلا أنه أخبر والدته في عطلة نهاية الأسبوع أنه كان يشعر بالقلق عندما نظر إلى الخزائن. وأضافت: “بالنسبة للغداء، كان تناول الحساء بشكل أساسي وغيره من السلع المعلبة. وبالنسبة للشاي، كان عادة المعكرونة أو الأرز مع الخضار. ولم يكن هناك الكثير من اللحوم. كان هناك شاي وقهوة وعلبة عصير واحدة، ولكن في الحقيقة لم يكن هناك حلويات أو حلويات”. يعامل التي قد يكون لدينا في عطلة نهاية الأسبوع.
“لقد اعتمدنا حقًا على الـ 5 جنيهات إسترلينية الإضافية للحصول على المزيد من الطعام المغذي، وفي كثير من الأحيان انتهى بي الأمر بالسماح لبرادلي بالحصول على المزيد من الطعام الطازج. لقد جعلني ذلك أدرك ما يجب أن يمر به بعض الآباء – الاضطرار حرفيًا إلى اختيار ما إذا كنت أنت أو أطفالك يأكلون. “
وقالت إيما إنها وجدت التحدي “صعبا للغاية” عندما ذهبت إلى عملها بدوام جزئي في إحدى الحانات، حيث اعتمدت على علبة من الطماطم والخبز الجاف لمواصلة حياتها. “الأكل ببساطة لم يكن متعة. كان كل شيء لطيفًا للغاية. لا توجد عملية تفكير فيما ترغب في صنعه، إنها مجرد وظيفة. أنت بحاجة إلى تناول الطعام.
“لقد كان أداء برادلي جيدًا حقًا. لقد كان غاضبًا بعض الشيء بسبب قلة الخيارات، لكنه تعلم الكثير عن التغذية. كان حافزي الرئيسي هو إيصال الرسالة والسير في مكان طفل آخر. لن أعتبر الطعام أمرًا مفروغًا منه مرة أخرى. إنه مخطط لا يقدر بثمن، وسأهدف إلى التبرع بمزيد من العناصر عالية الجودة الآن.” وقال برادلي: “كنت جائعا كثيرا، لكنني استمتعت بالقيام بذلك. وافتقدت الكعك والبيتزا”.
وفي الوقت نفسه، استمرت الحاجة إلى الطرود الغذائية الطارئة في الارتفاع منذ تجربة إيما في عام 2019.
تُظهر أرقام عام 2023، الصادرة عن Trussell Trust، أكبر بنك خيري لبنك الطعام في بريطانيا، عددًا قياسيًا من الطرود الغذائية الطارئة المقدمة للأشخاص الذين يواجهون صعوبات في الأشهر الـ 12 الماضية. وتظهر الأرقام السنوية أنه تم تقديم ما يقرب من 3 ملايين دولار بين أبريل 2022 ومارس 2023، ذهب أكثر من مليون منها إلى الأطفال.
وقال بريان توماس، الرئيس التنفيذي لبنك South Tyneside Foodbank: “إننا نشهد ارتفاعًا غير مسبوق في عدد الأشخاص الذين يأتون إلى بنك الطعام، وخاصة الأشخاص العاملين الذين لم يعودوا قادرين على الموازنة بين الدخل المنخفض وارتفاع تكاليف المعيشة. نحن” “نرى أيضًا عددًا كبيرًا حقًا من الأسر التي تحتاج إلى الدعم حيث يكافح الناس من أجل تحمل تكاليف الأساسيات. مستويات التبرع بالأغذية لا تواكب الزيادة الكبيرة في الاحتياجات وهذا يضعنا تحت ضغط كبير، إنه وضع طنجرة ضغط حقيقية بالنسبة لنا” مخزن طعام.”
وقالت جيسيكا برانان، مديرة المشروع في Broxtowe Youth Homeless، التي أدارت التجربة التي استمرت أسبوعًا، في ذلك الوقت: “نحن ممتنون جدًا لكل الدعم الذي تلقيناه خلال الأسبوع. لقد قام الجميع بعمل جيد بشكل مدهش وكان من الرائع سماع أصواتهم”. قصص.
“إنه ليس تحديًا سهلاً، ولكن هذا هو بالضبط سبب اختيارنا له. أردنا أن نظهر للناس أن الطرود الغذائية ليست “الخيار السهل”. إن العيش على واحدة منها أمر صعب وليس شيئًا قد يفعله أي شخص باختياره. يمكن لجمع التبرعات لدينا أن يفعل كل شيء” عودوا إلى الطعام الذي كانوا يستمتعون به من قبل، لكن هذا ليس هو الحال بالنسبة للشباب الذين نساعدهم، هذا هو واقع حياتهم اليومية ومن الرائع أن التحدي ساعد في تسليط الضوء على بعض الصعوبات التي يواجهونها “.
هل لديك قصة للمشاركة؟ يمكنك البريد الإلكتروني [email protected]