تم تكليف وزير الصحة السابق مات هانكوك بالمهمة في تحقيق كوفيد بشأن تأكيده في مايو 2020 أن قطاع الرعاية الذي دمره الفيروس كان محميًا في بداية الوباء
وافق مات هانكوك أخيرًا على ادعاءه بأن “الحلقة الواقية” التي تم إلقاؤها حول دور الرعاية في بداية الوباء أعطت انطباعًا خاطئًا.
تم تكليف وزير الصحة السابق في تحقيق كوفيد بشأن تأكيده في مايو 2020 أن قطاع الرعاية الذي دمره الفيروس كان محميًا في بداية الوباء. تظل سياسة دور الرعاية واحدة من أكثر القضايا إثارة للجدل من أزمة كوفيد بعد أن اجتاح الفيروس السكان الضعفاء في الموجة الأولى في عام 2020.
كان هناك ما يقرب من 27000 حالة وفاة زائدة في دور الرعاية في إنجلترا وويلز خلال هذه الفترة مقارنة بمتوسط 2015-2019. وقال كبير المحامين هوغو كيث كيه سي إن العبارة تشير إلى “حاجز غير منفذ” في قطاع الرعاية.
ونقل عن نائب كبير الأطباء في إنجلترا السابق، البروفيسور السير جوناثان فان تام، قوله في إفادته أمام التحقيق: “وجهة نظري هي أن الحلقة عبارة عن دائرة ليس فيها كسر”. قال السيد كيث: “بغض النظر عن وصفك لعمليات الحماية التي وضعتها حول قطاع الرعاية، فإنها لم تشكل دائرة متواصلة، أليس كذلك؟”
وأجاب هانكوك، الذي قال إنه يفهم سبب “شعور الناس القوي بهذا الأمر”، “من الواضح تمامًا من الأدلة أن البروفيسور فان تام على حق”. وقال إنه كان يحاول تلخيص الإجراءات المتخذة لمساعدة القطاع، بما في ذلك معدات الوقاية الشخصية وإرشادات مكافحة العدوى.
كشفت رسائل WhatsApp أيضًا أن مساعد السيد هانكوك حذره من أن ادعاءه بأنه أغلق دور الرعاية عندما ضرب فيروس كورونا كان مضللاً. أرسل له جيمي نجوكو جودوين، الذي كان مستشاره الإعلامي ويعمل الآن في المركز العاشر، رسالة في 13 مايو 2020 أثار فيها مخاوف بشأن التعليقات.
“مات، ربما نواجه بعض المشكلات عندما تخبر رئيس الوزراء بأننا “أغلقنا” دور الرعاية قبل بقية البلاد. هل استندنا في ذلك إلى توجيهات 13 مارس التي صدرت؟ هو كتب. أجاب السيد هانكوك: “نعم”.
وقال كيث إن المساعد حدد الإجراءات المعمول بها اعتبارًا من منتصف مارس لدور الرعاية، والتي تضمنت مراجعة سياسة الزوار والتأكيد على نظافة الأيدي الجيدة للزوار. وأضاف المحامي: “لا يمكن في أي عالم، يا سيد هانكوك، وصف هذه الإجراءات بأنها إغلاق دور الرعاية”.
أجاب السيد هانكوك: “أعتقد أن هذا ما كان جيمي (المستشار) يحاول أن يخبرني به”.
وعلى الرغم من هذه الاكتشافات، رفض هانكوك بشكل قاطع الادعاءات بأنه كذب على الوزراء والمسؤولين خلال يوم مرهق من الاستجواب. وبدلاً من ذلك، استهدف عدوه القديم دومينيك كامينغز، ووصفه بأنه “ممثل خبيث” خلق “ثقافة الخوف” في داونينج ستريت التي قوضت الاستجابة للوباء.
وزعم أن المساعد الأول لرقم 10 حاول منع الوزراء من حضور الاجتماعات الرئيسية وترأس “ثقافة سامة” في داونينج ستريت. وقال: “الآن هذا غير مناسب في دولة ديمقراطية. لقد رأيت ذلك ببساطة على أنه مجرد انتزاع للسلطة، لكنه بالتأكيد يقف في طريق تنظيم الرد خلال الفترة التي كانت فيها العملية”.
قال السيد هانكوك إنه حاول “إيقاظ” وايتهول على تهديد كوفيد في يناير، لكن تم منعه من عقد اجتماع كوبرا بحلول الرقم 10. وقال إنه كان ينبغي على المملكة المتحدة أن تدخل في حالة إغلاق قبل ثلاثة أسابيع من القيام بذلك، لأنه كان من الممكن أن تنقذ حياة “الكثير والكثير”.
وقال إنه كان ينبغي فرض قيود أكثر صرامة بعد تحذير الوزراء من أن نصف مليون شخص قد يموتون. قال السيد هانكوك إنه قيل له أن عدد القتلى الهائل كان “أسوأ سيناريو معقول” مساء يوم 27 فبراير 2020.
لم يتم تطبيق الإغلاق الوطني الأول إلا بعد عدة أسابيع في 23 مارس. وادعى أنه حث بوريس جونسون على إغلاق البلاد في 13 مارس لكنه فشل في تقديم أدلة على هذه الادعاءات.
واجهه السيد كيث بمقاطع من كتابه “يوميات الوباء”، قائلاً: “إن الإدخال الخاص بتاريخ 13 مارس لا يشير إلى إخبار رئيس الوزراء بهذه المعلومة الحيوية التي يجب عليه إغلاقها على الفور”.
“إن إخبار رئيس وزراء هذا البلد لأول مرة أنه كان عليه أن يدعو إلى الإغلاق الفوري هو بالتأكيد أمر يستحق بعض التذكر، أليس كذلك؟” أجاب السيد هانكوك: “لم يكن لدي حق الوصول الكامل إلى أوراقي لكتابة ذلك، وقد ظهر هذا أثناء البحث في الأوراق قبل هذا التحقيق”.
وأظهرت رسائل من ذلك الوقت أنه يدعو إلى “استراتيجية قمع عالمية”، حسبما سمع التحقيق، لكنه لم يستطع تحديد ما إذا كان استخدم كلمتي “فوري” أو “إغلاق” في أي وقت في هذه التدخلات.
غرد السيد كامينغز، وهو منتقد منذ فترة طويلة للسيد هانكوك: “هانكوك يكذب تمامًا على لجنة التحقيق مدعيًا أنه دفع بشكل خاص من أجل الإغلاق يوم 13 مع رئيس الوزراء – لكنه يعترف بأنه لا يوجد دليل على ذلك”. وقال حلفاء الوزير السابق: “إن كامينغز ليس شاهداً موثوقاً به وهذه التغريدة خاطئة”.
وقالت بيكي كومر، المتحدثة باسم منظمة كوفيد-19 للعائلات الثكلى من أجل العدالة في المملكة المتحدة: “أحد الإيجابيات القليلة اليوم هو اعتراف هانكوك أخيرًا بأن المملكة المتحدة كان يجب أن تغلق أبوابها قبل ثلاثة أسابيع مما فعلناه، وأنه لم يلقي “حلقة وقائية””. “حول دور الرعاية. ولكن من المحبط أن الأمر استغرق وقتًا طويلاً للحصول حتى على أبسط الاعترافات بما حدث بالفعل في الوباء من أمثال هانكوك.
وسيواصل السيد هانكوك أدلته يوم الجمعة.